한나라, 충남은 "비리자 탈락"…텃밭 울산은 "비리자 공천"

'도덕성 기준'은 당선 가능성 따라 고무줄

지방 선거 공천 기준으로 "도덕성"을 내건 한나라당이 비리 연루자를 구청장 후보로 공천해 파문이 일고 있다. 여론조사 조작과 관련해 지역 신문사에 금품을 건네 검찰에 기소된 울산광역시 현직 구청장 두명에 대한 공천을 강행한 것.

한나라당 울산시당은 지난 20일 "울산 지역 기초단체장 중 남구청장에 김두겸 현 남구청장, 동구청장에 현 정천석 동구청장을 후보로 확정했다"고 밝혔다. 게다가 울산시당은 같은 혐의로 기소된 류재건 전 북구의장을 북구청장 경선 후보로 내정해 26일 여론조사를 통해 공천 여부를 가리기로 했다.

이들 현역 구청장은 지역 신문에 자신에 대한 여론조사를 유리하게 해달라는 목적으로 지역 신문사에 각각 500만원 씩 건넨 혐의로 기소됐다. 공천에서 떨어진 조용수 중구청장, 강석구 북구청장도 같은 혐의로 기소됐다. 울산지역 5개 기초단체 중 한나라당 소속인 4명의 현역 구청장이 '선거법 위반'으로 기소되는 초유의 사태가 벌어진 것이다.

이중 공천이 확정된 김두겸 구청장의 경우 '여론조사 금품 수수' 외에도 '직권 남용', '제 3자 뇌물 수수'등 혐의 사실만 3건에 이르러 당 안팎에서조차 "도데체 공천 기준이라는 게 있느냐"는 의구심을 자아내고 있다.

민주노동당 울산시당은 23일 논평을 내고 "한나라당은 비리공천에 대한 파장이 커지자 비난을 피하기 위한 꼼수를 부리고 있다"며 "100% 여론조사 공천'이라는 미명아래 진행되는 정치 공작을 당장 중단하고 비리연루자에 대한 공천을 철회하라"고 비난했다. 우 대변인은 또 "김기현 한나라당 시당위원장은 즉각 사퇴해야 한다"고 덧붙였다.

'충남 비리'는 '엄중 대응', '영남 비리'는 '나 몰라라'?

중앙당은 이같은 사실에 별다른 대응을 하지 않고 있다. 23일 비리에 연루된 한나라당 소속 민종기 충남 당진군수를 공천 배제하겠다며 "도덕성 기준"의 엄정한 적용 의지를 의지를 보인 정병국 사무총장은 울산 지역에 대해서 별다른 언급을 하지 않았다.

정 사무총장은 이날 기자회견을 자저해 뇌물수수 혐의로 감사원에 적발된 민 군수에 대해 공천을 취소하고 아예 후보를 내지 않겠다고 밝히며 "한나라당은 후보 확정 뒤에도 결격사유가 생기면 가차없이 엄격한 조치를 취하겠다"고 "도덕성이 공천 원칙"임을 재차 강조했다.

그러나 한나라당이 깨끗이 포기한 충남 당진의 경우 세종시 문제 등으로 여당에 대한 민심이 좋지 않아 한나라당 후보가 당선될 가능성이 적은 곳이다. 반면 울산의 경우는 '텃밭'이라고 불릴 정도로 한나라당 후보가 강세를 보이는 지역이다.

상황이 이러니 야당과 시민단체 등을 중심으로 "당선 가능성이 없는 지역은 포기해도 별 문제가 안되니 쉽게 포기하고, '공천=당선'인 텃밭 지역은 비리 혐의자를 내도 당선된다는 인식을 가졌으니 공천을 한 것 아니겠느냐"는 지적도 제기된다.

특히 비리 혐의자인 정천석 현 구청장이 한나라당 후보로 확정된 울산 동구의 경우, 정몽준 대표가 내리 5선을 한 곳이고, 그 뒤를 정 대표의 측근인 안효대 의원이 이어받아 당선됐던 대표적인 '텃밭'이다.