청와대-정부, '이라크 추가파병설' 강력 부인

<중앙일보> "4백~5백명 전투병력 추가파병" 보도

청와대와 국방부는 이라크에 전투병력 4백~5백명을 추가파병할 것이라는 25일 <중앙일보> 보도에 대해 "사실 무근"이라며 강력부인하고 나섰다.

***중앙일보 "12월초 400~500명 추가파병안 국회 상정"**

중앙일보는 25일 2면에 '자이툰 4백~5백명 추가파병'이라는 제목의 워싱턴발 기사를 통해 "한국정부가 내년 1년간 연장할 이라크 파병 규모를 현 3천6백명선에서 4천명으로 늘릴 방침이라고 워싱턴 소식통이 전했다"고 보도했다.

중앙일보에 따르면, 이 소식통은 "한국정부는 이라크에 파병된 자이툰부대에 자체 방어병력이 크게 부족해 테러공격에 취약할 수 있다는 판단아래 자위임무가 부여된 전투병력 400~500명을 추가파병하는 안을 12월초 국회에 상정할 방침"이라고 전했다.

중앙일보는 또 국회 국방위원회 관계자도 23일 "정부내에서 그같은 안이 추진되고 있는 것으로 알며, 이는 타당하고 일리가 있는 조치"라고 말했다고 전했다.

*** 청와대-국방부-국회, "사실 무근" 강력 부인**

그러나 이같은 중앙일보 보도에 대해 청와대와 국방부 등은 즉각 "사실무근"이라고 강력부인했다.

김종민 청와대 대변인은 이날 본지와의 전화통화에서 "전혀 사실무근"이라고 밝혔다.

국방부 관계자도 "전혀 사실무근"이라며 "처음 들은 계획이며 현재까지 전혀 검토조차 되지 않았다"고 강력부인했다.

합참 관계자 역시 "자이툰 부대에 대한 실무 정책은 합참에서 수립하나 큰 줄기는 국방부에서 결정해 합참에 지시를 내린다"면서 "그러나 이러한 큰 줄기도 모두 국회에서 동의를 거쳐야 한다"며 보도내용을 부인했다.

중앙일보가 이같은 보도의 한 근거로 제시한 국회 국방위원회도 강력 부인했다.

국회 국방위원장인 열린우리당 유재건 의원측은 "공식적으로 전혀 보고받은 바 없다"면서 "보도를 보고 우리도 연락단에 상황파악을 부탁해 놓은 상황"이라고 말했다. 한나라당측 간사인 박진 의원측도 "전혀 들은바 없다"고 말했다.

국회국방위 실무관계자도 "모르는 사실"이라고 말했다. 그는 "400~500명을 추가파병하려면 국회의 동의를 받아야 하는데, 넘어오지도 않았고 얘기도 들은 바 없다"며 "만약 동의안 없이 정부측이 마음대로 보내려한다면 편법"이라고 말했다.