日지자체, 마스크 배포 조선학교 제외 논란

시 관계자 "마스크, 어떻게 사용될지 감독할 수 없다"

일본 지방자치단체가 관내 유치원과 보육원 직원들에게 '코로나19' 방지용 마스크를 배포하면서 조선학교 유치원만 제외한 사실이 알려져 논란이 되고 있다.

12일 <교도통신> 등 일본 언론에 따르면 사이타마(埼玉)현 사이타마시(市)는 지난 9일부터 관내 유치원과 보육원, 방과 후 아동클럽 등 1000여 곳의 어린이 관련 시설의 직원용으로 약 9만3000장의 비축 마스크를 나눠주기 시작했다. 배포량은 시설 당 50장들이 1상자 정도로 알려졌다.

그러나 41명이 다니는 사이타마 조선초중급학교 부설 유치부는 배포 대상에서 제외했다. 10일 유치부 측이 문의하자 시 담당직원은 "(조선학교가 속한) 각종(各種) 학교는 시 관할이 아니기 때문에 배포한 마스크가 어떻게 사용될지 감독할 수 없다"고 설명했다고 <아사히신문>은 전했다.

이 과정에서 지자체 관계자가 "(조선학교가) 다른 곳에 팔지 모른다"는 취지의 차별적인 발언까지 한 것으로 알려졌다.

박양자 사이타마 조선학교 유치부 원장 등 10여 명이 11일 사이타마 시청을 찾아가 "사립유치원 등 현(縣) 당국이 감독하는 시설도 배포대상이 된다"면서 "(마스크 배포 제외는) 재일 조선인을 차별하는 정책"이라고 항의했다. 유치원 관계자들은 "인권상 그리고 인도적으로 도저히 간과할 수 없는 용서하기 어려운 행동"이라고 시 당국을 비판했다.

시 간부는 이에 대해 "부적절했다"며 사과했다. 또 마스크 배포 대상에 조선학교 유치부를 포함하는 쪽으로 재고하겠다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

일본에서도 코로나19 감염 확산 영향으로 마스크를 구하기 어려워서 문제가 되고 있다. 일본 정부가 마스크 2000만장을 일괄 구입해서 고령자 시설이나 어린이집 등에 배포할 계획일 정도다.

사이타마 조선학교 유치부에는 41명의 아동이 다니고 있으며, 통학버스 운전사를 포함해 7명의 직원이 일하고 있다. 박 원장은 "(마스크) 한 상자가 탐나서 그런 게 아니라 아이들의 생명이 평등한 대우를 받기를 바랐다"고 말했다.