'조중동' 한목소리로, "사이비 시민단체, 관변어용단체..."

"국민 세금 한 푼도 지원해선 안돼", 자유총연맹등은 언급 회피

조선일보가 1일 제기한 '낙선운동 시민단체 정부지원' 의혹에 대해 중앙일보와 동아일보가 이를 받아 2일 한목소리로 시민단체를 맹공하고 나서는 등 '조중동 전선'이 재작동했다.

***중앙일보, "누가 봐도 이상"**

중앙일보는 이날 'NGO, 정부 돈 받아도 되나'라는 사설을 통해 "시민단체의 존재이유는 정부를 감시-견제하고 대안을 제시하는 데 있다. 본연의 역할에 충실하려면 정부와 일정한 거리를 유지하고 긴장관계를 허물어뜨리지 않아야 하는 게 상식이다"라고 전제한 뒤 "그런데 정부로부터 거액의 지원을 받고서야 어떻게 정부를 제대로 비판하고 견제할 수 있겠는가"라고 비판했다.

사설은 이어 "정권에 비판적인 신문을 공격하는 데 앞장섰던 시민단체나 낙선운동 등에 참여했던 시민단체들에 수억원의 정부 지원금이 집중된 것은 누가 봐도 이상하다"며 "그동안 현 정권과 같은 목소리를 낸 데에는 이런 막후 거래 때문이었는지 그들은 답해야 한다"고 주장했다.

사설은 "역대 어느 정권보다 시민단체를 한 식구로 만들려는 게 현정권"이라며 "실패한 정권으로 기록되지 않으려면, 또 국민으로부터 외면당하는 시민단체가 되지 않으려면 개운치 않은 돈거래부터 끊어야 한다"고 결론맺었다.

***동아일보, "어용관변단체에, 국민 세금 한푼도 지원해선 안돼"**

동아일보도 이날 '권력유착 시민단체 존재이유 없다'는 사설을 통해 "일부 시민단체가 정부지원금을 받아 활동하며 정치권력구조 속으로 편입해 들어가는 것같은 우려를 지울 수 없다"며 "명목은 비정구기구(NGO)이면서 정부 돈을 받아 정부 권력이 추진하는 각종 정책을 외곽에서 지지하는 활동을 한다면 어용 관변단체와 다를 바가 없기 때문"이라고 이들 시민단체를 '어용 관변단체'로 규정했다.

사설은 이어 "정권비판 신문 공격에 앞장선 단체들도 정부기관에서 수억원을 지원받았다"며 "이런 판이니 특정 시민단체들이 부르짖는 언론개혁의 순수성을 믿기 어렵게 됐다"고 주장했다.

사설은 또 "열린우리당 원내수석부대표 이종걸 의원은 개혁입법을 통과시키는 과정에서 '야당과 협의가 안되면 국민에게 직접 호소해서라도 입법과제를 관철할 것'이라며 '시민단체의 협조를 구하는 것도 한 방법'이라고 말했다"며 "국민의 대표기관인 의회에서 야당을 압박하기 위해 동원하는 시민단체는 의회민주주의의 기본을 위태롭게 할 우려가 있다"고 말했다.

사설은 "권력과 유착한 시민단체는 존재 이유가 없다"며 "이들에게 국민 세금을 한 푼이라도 지원하는 것은 더욱 안될 일"로 글을 끝맺었다.

***조선일보, "사이비 시민단체들 때문에 진짜 시민단체도 욕먹어"**

조선일보도 전일에 이어 이날도 1면 톱에 '시민단체에 411억...아낌없이 퍼주는 혈세'라는 후속기사를 통해 전일의 주장을 되풀이했다.

조선일보는 이어 이날 '시민단체의 옥석을 가릴 때다'라는 사설을 통해 "우리 시민단체들은 전문 분야보다는 정치활동에 더 관심을 기울이는 사실상의 정치단체가 주류"라며 "결국 이런 유사(類似) 또는 사이비 시민단체와 운동가 때문에 진짜 시민운동가와 단체들의 명예까지 함께 더럽혀지고, 도매금으로 국민의 불신을 사게 된 것"이라고 주장했다.

사설은 이어 "권력과 시민단체의 유착은 권력이 먼저 돈으로 유혹했는지, 아니면 시민단체가 자신의 활동과 정부 지원을 맞바꿨는지 애매할 정도로 깊고도 어두컴컴한 관계"라고 주장하기도 했다.

사설은 특히 '민주언론운동연합'과 '언론개혁시민연대'를 겨냥, "방송의 왜곡보도에는 입을 꼭 다물고 있던 이들이 비판신문에 대한 비방과 법적 탄압에는 선봉대 노릇을 해온 배경이 그대로 나타난 셈"이라고 말하기도 했다.

사설은 "가장 절실한 과제는 시민단체의 옥석을 가리는 일"이라며 "우선은 권력을 감시하고, 또 권력의 우선순위에서 밀려난 사회적 관심사를 되살리려고 진지한 노력을 기울이는 진짜 시민단체와 시민운동가를 찾아내, 그곳에 국민의 적극적 참여와 지원을 집중하는 작업"을 해야 한다고 주장했다. 사설은 이어 "다음은 등뒤로 권력과 손을 잡고 국민을 속이고 있는 사실상의 권력외곽단체나 관변단체들을 골라내 그들의 활동에 대한 감시를 강화하는 것"이라고 덧붙였다.

조중동은 그러나 이날 정부의 지원금이 한국자유총연맹이나 새마을운동협의회 등 보수단체에도 몇배나 큰 액수가 지원됐으며, 이들은 과거 군사정권시절부터 정부 지원금의 '단골 손님'이었다는 점은 그 어디에서도 한줄도 언급하지 않았다.