조선일보 "시민단체, 정부돈 받고 낙선운동" 파문

전형적 '침소봉대', '자유총연맹' 등 보수단체 지원내역은 은폐

정부가 지난해 5백65개 비정부기구(NGO)에 4백11억원을 지원한 것으로 집계됐다. 이는 조선일보가 정부 각 부처가 지난달 31일 한나라당 유정복, 이인기, 정병국 의원에게 제출한 2003년도 결산보고서와 상세내역서를 집계한 결과다.

보고서에 따르면, NGO 지원예산은 행정자치부가 1백50억원으로 가장 많았고 그 뒤를 이어 보건복지부 85억2천만원, 국방부 29억원, 외교부 25억3천만원, 노동부 21억9천만원, 여성부 20억원, 재경부 18억8천만원, 농진청 15억2천만원, 국가인권위 11억5천만원 순이었다. 이밖에 국정홍보처(8억3천만원), 방송위(7억5천만원), 문광부(7억원), 통일부(4억5천만원), 건교부(3억9천만원), 환경부(2억원), 언론재단(5천만원), 교육부(3천만원) 등도 NGO에 지원을 한 것으로 드러났다.

문제는 그러나 조선일보가 이같은 지원내역을 보도하면서, 마치 이들 지원금이 연초 낙선운동-탄핵반대운동을 주도한 시민단체들에게만 지급된 것처럼 사실을 왜곡 보도하고 있다는 사실이다.

***조선일보 3개면 털어 대대적 보도공세**

조선일보는 1일 이같은 내용을 1면 톱기사와 2면, 3면에 대폭지면을 할애해 시민단체에 대한 공세적 보도를 했다.

조선일보는 정부 지원을 받은 시민단체들을 분야별로 표를 만들어가면서까지 상세히 보도했다.

우선 언론단체의 경우 민주언론운동시민연합(민언련)이 국정홍보처, 행자부, 방송위원회, 언론재단 등으로부터 1억3천4백68만원을 지원받았고 이밖에 충남민언련과 전북민언련도 각각 9백만원과 2천6백27만원을 지원받았다. 또다른 언론단체인 언론개혁시민연대(언개련)은 언론재단으로부터 4천만원을 지원받았다.

여성단체의 경우 여성민우회가 국정홍보처, 행자부, 여성부, 국가인권위로부터 1억5천3백61억원을 지원받았고 여성민우회 광주지부가 방송위로부터 5백만원을 지원받았다. 또한 여성의전화 연합이 여성부, 행자부로부터 1억7백만원, 전북여성단체연합이 여성부로부터 1천만원, 광주전남여성단체연합이 여성부로부터 2천5백만원을 지원받았다.

환경단체의 경우 환경운동연합이 국가인권위로부터 6천만원, 광양환경운동연합 등 4개단체가 행자부로부터 2천9백만원, 녹색연합이 국정홍보처로부터 2천만원을 지원받았다.

문화단체의 경우 문화개혁시민연대가 행자부, 방송위로부터 5천8백1만원을 지원받았고, 한국민족예술인총연합(민예총)이 행자부로부터 3천만원, 민예총 광주시지회등 3개 단체가 행자부로부터 4천만원을 지원받았다.

***조선일보 "시민단체들, 정부돈 지원받고 낙선운동 참여"**

조선일보는 1일 이같은 사실을 보도하면서, "정부에 대한 감시견제활동을 주요임무로 하는 시민단체는 '권력으로부터의 독립'을 생명으로 하는만큼 정부로부터 재정적 지원을 받는 것 자체가 바람직하지 않다. 하물며 시민단체가 정부의 돈을 지원받은 뒤 정치활동, 특히 선거에 개입하는 것은 그 도덕성이 결정적으로 불신당할 수밖에 없다"며 "그러나 2003년 국가예산을 지원받은 시민단체 현황을 분석한 결과 실제 이런 일이 벌어진 것으로 나타났다. 지난해 적게는 수천만원, 많게는 억단위의 정부돈을 지원받은 상당수 시민단체들이 올해 4월 총선에서 후보 낙선운동에 참여한 사실이 밝혀진 것"이라고 주장했다.

이어 연초 이어 정부지원을 받은 뒤 낙선운동에 참여했던 시민단체들의 이름과 지원금을 나열한 뒤, "총선시민연대의 낙선대상은 당적별로 한나라 1백명, 민주 57명, 자민련 24명 등 야당이 대부분이었고 열린우리당은 10명이었다. 당시 야당에선 '총선연대는 열린우리당의 산하직능단체'라는 반발이 나오기도 했다"고 보도했다.

조선일보는 또 신문개혁을 주도하고 있는 민언련과 언개련 두 언론단체를 겨냥, "민언련과 언개련이 정부의 각 부처로부터 언론지원 예산을 집중적으로 받고 있는 것으로 드러났다"며 "이 두 단체는 정부 비판신문에 대한 공격에 앞장서고 있다"고 보도했다.

조선일보는 이어 "이들 두 단체는 신문사주의 지분을 제한하고 신문시장 점유율을 인위적으로 조정하는 쪽으로 법을 개정하라고 요구하며, 정부의 신문시장 재편 방침을 뒷받침해왔다"고 주장했다.

***조선일보의 침소봉대**

조선일보 보도만 보면, 마치 노무현정부 출범이후 친노성향의 시민단체에 4백11억원의 적지않은 정부지원금이 집중적으로 지원됐고 그결과 지난 4.15총선에서 시민단체의 친노운동으로 야당이 참패한 것인처럼 보인다. 또한 현재 진행중인 신문개혁도 이같은 정부지원의 대가로 관련시민단체들이 움직이고 있는 것처럼 비친다.

하지만 조선일보는 정부가 한나라당 의원들에게 제출한 자료의 일부분만 침소봉대하는 보도를 해, 의도적으로 분위기를 몰아가고 있는 게 아니냐는 비판을 자초하고 있다.

한 예로 정부부처중 가장 많은 액수의 지원을 하고 있는 행정자치부가 제출한 '1999년~2003년 연도별 민간단체 보조사업 신청 및 선정현황' 자료를 보면, 행정자치부의 민간단체 보조액은 1999년부터 2003년까지 해마다 1백50억원으로 변함없다. 참여정부 출범이후에 지원금이 한푼도 늘어나지 않은 것이다.

조선일보가 크게 문제삼은 방송위원회의 경우도 2002년 7억3천8백만원이던 지원금액이 2003년 7억5천1백만원으로 참여정부 들어 1천3백만원이 늘었을 뿐이다.

***행자부, 한국자유총연맹에 1억 지원하기도**

또한 지원단체들도 조선일보 보도처럼 이른바 친노단체에만 집중돼 있지 않다.

행자부는 지원사업 선정기준을 '국민통합' '문화시민운동' '투명사회만들기' '자원봉사' 등 9가지로 잡고 있다. 여기서 '국민통합' 차원에서 지원된 내역을 보면 조선일보가 문제삼은 한국여성단체연합, 한국민족예술인총연합 광주시지회에 각각 3천만원과 4천만원을 지원한 내역도 포함돼 있다.

그러나 행자부는 동시에 대표적 우익단체로 반핵반김(反核反金) 집회 등 우익성향 집회를 주도해온 한국자유총연맹에 이보다 많은 1억원을 지원했다. 이밖에 새마을운동중앙회에 1억2천만원, 바르게살기운동중앙협의회에 1억4천만원 등이 지원되는 등 행자부는 보수성향의 단체에 보다 많은 금액의 지원을 했다.

이밖에 한국시각장애인연합회, 한국농아인협회, 남북어린이어깨동무, 생명나눔실천회, 고려인돕기운동회, 어린이의약품지원본부, 국제옥수수재단 등 정치적 성향과 대부분 무관한 1백82단체 단체에 골고루 지원됐고, 조선일보가 문제삼은 이른바 친노단체에 대한 지원금이 전체에서 차지하는 비중은 극히 미미했다.

국방부의 경우는 전쟁기념사업회 한 곳에 무려 29억원을 지원하기도 했다.

***특정목적에 기초한 침소봉대 보도의 전형**

시민운동의 방향성을 둘러싸고 최근 시민단체내에서도 치열한 논쟁이 진행중이다. 특히 탄핵과 파병을 둘러싼 논쟁이 치열하며, 특히 일부 메이저 시민단체의 친노성향에 대한 내부비판이 만만치 않은 상황이다.

그럼에도 불구하고 조선일보 식의 접근은 객관적 사실을 전달하기보다는 특정목적에 따른 침소봉대의 전형을 보여주고 있다는 점에서 많은 문제점을 내포하고 있다. 이같은 접근방식때문에 조선일보 보도에 대한 신뢰가 나날이 상실되고 있음을 조선일보는 알고 있을지, 궁금할 따름이다.