부산 황령산 정상에 민간기업 '전망대·케이블카' 설치 논란

또 다른 난개발, 시에 조만간 사업 계획안 제출...환경·교통 문제 해결책 없어

부산의 심장이자 천혜의 자연환경을 가진 황령산 정상에 한 건설업체가 전망대와 함께 케이블카를 설치한다는 계획이 나와 논란이 일고 있다.

21일 부산시에 따르면 지역 중견 건설사인 대원플러스건설은 황령산 정상 일원 23만 2268㎡ 부지에 높이 105m 전망대를 세우고 부산진구 황령산레포츠공원에서 상부 관광센터를 잇는 539m 길이의 관광교통형 케이블카 설치 사업을 추진하고 있다.

▲ 황령산 정상에 설치할 전망대 조감도. ⓒ대원플러스건설

회사 측은 지난 2018년 '황령산 봉수대 재생 프로젝트'에 착수해 협력사 확정, 재설계 진행, 사업부지 매입, 환경영향 분석, 기본 설계 등의 사전 작업을 마무리해 이같은 사업안을 마련했으며 부산시에 민자 사업 계획서를 제출할 계획이다.

현재의 계획대로라면 정상 부근에는 마이스 시설과 복합문화공간이 결합된 전망대가 구축될 예정이며 전망대 조성과 케이블카 설치에 총 1500억 원을 투입하고 오는 2022년까지 사업을 마무리한다는 것이다.

대원플러스건설 관계자는 "사업브리핑만 했고 정식 사업 제안은 추후에 할 계획이다. 유원지 개발이기 때문에 행정적으로 어떤 식의 개발이 좋을지 구상 중이다"며 "서울의 남산은 케이블카 주변에 공원과 맛집도 잘 조성돼 있는 데 황령산은 활성화되지 않고 있다. 황령산 전망대와 케이블카를 세계적인 야경을 가진 글로벌 관광 명소로 바꾸겠다"고 밝혔다.

그러나 전국적으로 케이블카 이용자가 감소하는 상황에서 실질적인 사업 당위성이 있는지에 대한 의문이 제기되고 있다. 실제로 대원플러스건설이 건설한 부산 송도해상케이블카도 지난 2016년 6월 개장한 뒤 1년 동안은 탑승객이 늘었으나 지난해에는 112만 명으로 이용자가 감소했다.

국내에서 가장 많은 수익을 올렸던 통영케이블카도 한해 120~130만 명이 찾았으나 지난해 90만4324명으로 100만 명 선이 깨졌다. 지난 2014년 12월 문을 연 전남 여수해상케이블카도 탑승객 수가 2018년 185만 명에서 지난해 166만명으로 줄어들었다.

이는 전국 자치단체가 앞다퉈 관광 상품으로 케이블카를 우후죽순식으로 설치하면서 경쟁력을 잃어 탑승객 수가 감소하고 있는 것이다. 또한 케이블카와 함께 다른 콘텐츠가 결합되지 못한 점도 문제로 꼽힌다.

▲ 황령산 정상 전망대를 이을 케이블카 조감도. ⓒ대원플러스건설

결국 황령산을 잇는 케이블카를 건설한다고 해도 이용객 수가 크게 증가할 것이라는 기대감은 없다는 것이 현실이며 오히려 자치단체가 유원지 부지에 개발 허가를 내주는 것은 또 다시 민간기업에 특혜를 주는 것이라는 논란을 야기할 수도 있는 상황이다.

특히 천혜의 자연환경을 가진 황령산을 민간기업이 사유화해 돈벌이 수단으로 악용하는 것이 아니냐는 비난도 제기된다. 이미 황령산에는 민간사업으로 추진됐다가 환경 문제 등으로 좌초된 '스노우캐슬' 사업이 바로 그 예이다.

황령산 중턱에 자리한 스노우 캐슬은 지난 2007년 8월 우리나라 최초 실내 스키 돔으로 탄생했으나 인허가 과정에서 공무원들의 뇌물 비리 등으로 얼룩졌고 사업 역시 1년여 만에 부도 처리됐으며 주변에 휴양시설과 유희시설을 조성하겠다고 했으나 환경단체와 인근 주민 반발 등으로 사실상 계획이 무산되면서 장기간 '흉물'로 방치돼 있는 상황이다.

부산시 관계자는 "옛날부터 얘기는 있었고 정식 제안이 들어온 것은 아니다. 7월 공원일몰제 전에 사업을 추진하기 위해 관련 부서와 구두상으로 얘기만 나눴다"며 "관광적인 측면은 좋을 수 있으나 환경이나 교통 체증 문제가 발생할 수 있기 때문에 면밀하게 검토하겠다"고 밝혔다.

부산환경운동연합 민은주 사무처장은 "공원일몰제에 대응해 황련산을 우선 매입 대상지로 선정해 시민들이 이용할 수 있도록 해야 한다. 그럼에도 이런 기회를 노리고 자신들의 이익을 위해 개발을 하려는 것은 지역 기업으로서 사회적인 책임도, 윤리적 경영도 없는 것이다"고 질타했다.

대원플러스건설 관계자는 "수익이 발생한다면 사업 논의과정에서 공원을 추가로 조성한다던지 계획을 마련하겠다"며 사업을 정식 제안한 후 공론화를 통해 시민들의 의견을 반영한다고 밝혔다.

현재 부산지역은 관광 발전을 빌미로 지역의 대형 건설업체들이 앞다퉈 케이블카를 비롯한 무분별한 난개발 계획을 쏟아내고 있으며 기업 이윤을 앞세워 시민들의 권리인 공공제와 환경훼손에 대한 위협을 곳곳에서 하고 있는 실정이다.