비자 지연으로 美기업들 울상

2년간 36조원 매출감소,비용증가 손실

테러 방지를 위한 미 입국심사 강화로 미국 기업들이 지난 2년간 3백7억달러(약36조원)의 매출 손실을 입은 것으로 나타났다.

***미 업체 60%, "비자발급 지연으로 매출 감소, 비용증가"**

영국의 파이내셜 타임즈(FT)가 3일 미 항공산업협회(AIA) 등 미국의 8개 경제단체의 공동조사결과를 인용해 보도한 바에 따르면, 미국 기업들의 지난 2001년 9.11테러 이후 입국심사가 강화되면서 2년 동안 매출 등에서 3백7억 달러의 손실을 본 것으로 추산됐다.

FT는 "조사 대상의 3분의 2 가까운 기업들이 예상 외의 지연이나 변덕스러운 비자 발급 거부을 경험했으며 60%가 이러한 지연으로 말미암아 매출 감소와 비용증가의 손실을 입은 것으로 드러났다"면서 "이번 조사는 입국심사 강화로 미 업계가 받은 타격을 계량화하기 위해 업계가 보여준 최초의 진지한 시도"라고 전했다.

***비자발급 지연 대상 대부분이 테러지원국과 거리 멀어**

미국의 7백34개 기업을 대상으로 조사한 바에 따르면, 비자발급이 지연된 대부분의 경우 중국, 인도, 러시아 등 잠재적인 테러리스트 지원국으로 분류되지 않은 나라들의 바이어들이며, 말레이시아, 인도네시아, 한국도 심각한 타격을 받은 나라에 속하는 것으로 나타났다.

특히 지난 2002년 7월부터 모든 입국자들의 신원조회를 시행하는 등 입국 심사를 강화하면서 항공, 화학, 첨단 컴퓨터 산업 분야을 포함해 업계 전반이 큰 타격을 받았다는 것이다. 지난해에만 1만4천건의 비자 신청자들이 강화된 입국심사를 거쳐야 했다.

FT에 따르면 부시 행정부는 미 대학과 제조업계, 여행업계 등으로부터 항의가 계속 들어오자 일부 절차를 완화하기 위해 비자 심사에 대한 검토를 진행해 마무리 단계에 있는 것으로 알려졌다.

미 정부는 비자 지연으로 인한 문제를 시인하고 있다. 그러나 미 국무부 영사업무 담당 부차관보 재니스 제이콥스는 "비자발급이 심각하게 지연된 것은 지난 2002년에 집중적으로 일어난 일이며 지금은 사정이 훨씬 나아졌다"면서 "신원조회에 걸리는 시간이 절반으로 줄었으며 80% 가량은 3주내에 처리되고 있다"고 주장했다.