김두관 "동양대 총장과 통화…'도와달라' 안했다"

민주당 '최성해 방어모드'…"최 총장은 태극기부대"

더불어민주당 김두관 의원이 조국 법무부장관 후보자 딸의 '동양대 표창장' 허위 수상 의혹과 관련해 최성해 동양대 총장에게 전화를 걸었다고 인정했다.

김 의원은 5일 국회에서 열린 민주당 정책페스티벌 회의에 앞서 기자들과 만나 "조 후보자가 여러 오해를 많이 받고 있어서 경위를 확인하는 것은 당연히 해야 할 일이었다고 생각한다"며 통화 사실을 인정했다.

김 의원은 최 총장과 "1년에 한두 번 식사도 하고 가끔 통화도 하는 사이"라면서 최 총장과 통화한 시간은 4일 오전 11시 경이라고 밝혔다.

김 의원은 다만 최 총장과의 통화에서 조 후보자를 도와달라는 취지의 요청을 했느냐는 질문에는 "내가 그런 말은 잘 못한다"고 부인했다.

그는 최 총장과 통화한 경위와 관련해선 "표창장 논란이 있고, 대학 측에서는 준 적이 없다고 하고, 받은 것은 사실이어서 내가 동양대와 특별한 인연이 있는 사람이라서 경위를 확인하기 위해 개인적으로 할 수 있는 일이라고 생각한다"고 했다.

그는 최 총장과의 통화 내용과 관련해선 "총장과 통화해보니 (표창을 수여한 것이) 잘 기억나지 않은다고 해서 실무자를 통해서 살펴보자는 정도의 얘기는 했다"며 "총장이 표창에 대해 알겠나. 실장 이런 분들이 알겠지"라고 했다.

김 의원은 최 총장과의 통화 내용을 지도부에 전달했는지 여부에 대해선 "당 지도부 일에 의견을 개진할 입장은 아니다"라고 개인적 통화였다는 입장을 고수했다.

<동아일보>는 이날 여권 인사들이 동양대 총장에게 전화를 걸어 조 후보자를 낙마 위기에서 살리자는 취지의 전화를 걸었다고 보도했다. 이와 관련해 유시민 노무현재단 이사장은 <연합뉴스>에 최 총장과의 전화 통화 사실을 인정하며 "(조 후보자를 도와달라는 취지의) 제안을 드린 적 없다"고 보도 내용을 부인했다.

동양대 표창장 의혹이 조 후보자의 인사청문회를 하루 앞두고 최대 쟁점으로 떠오른 가운데, 민주당은 조 후보자 측에 불리한 발언을 하고 있는 최 총장에 대해 적극적으로 방어선을 쳤다.

국회 법제사법위원회 소속 민주당 간사인 송기헌 의원은 이날 오전 "(최 총장에게 전화를 한 인사들이) 최 총장과 개인적 친분이 있는지 모르겠지만, 최 총장은 '태극기부대'"라고 비판하기도 했다.

증인 채택 문제로 실랑이를 겪은 법사위는 이날 진통 끝에 청문회에 부를 증인 명단에 합의했으나, "객관성을 담보할 수 없는 인사"라는 민주당의 반대로 최 총장은 명단에서 빠졌다.