부산 강제징용 노동자상 건립 위치에 대해 부산시가 최종 결단을 내려야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용 노동자상 건립특별위원회는 1일 오전 10시 부산 동구 초량동 정발장군 동상 앞에서 기자회견을 열고 노동자상 건립 장소 지정에 대한 부산시의 결단을 촉구했다.
건립특위는 "부산시의 노동자상 기습 철거 후 4월 15일 오거돈 시장의 출근 저지 투쟁을 시작으로 노동자상을 되찾고자 하는 투쟁의 결과 시장과 시의회 의장, 건립특위는 의미 있는 합의를 도출했다"며 "부산시의 사과와 요청에 따라 시의회를 추진기구로 협의를 진행했지만 그 어떤 성과도 도출하지 못했다"고 설명했다.
이어 "시의회는 건립특위에 양보를 요구하며 비현실적인 절차를 요구하는 등 주장을 굽히지 않았다"며 "결국 4월 29일 일방적으로 시의회추진단을 해소한다며 역할을 스스로 포기했고 5월 1일 전까지 건립한다는 합의가 지켜지지 못하게 됐다"고 덧붙였다.
그러면서 "부산시와 시의회가 언론을 통해 주장하는 강제동원역사관 등지에 노동자상을 세우고 싶으면 의회가 직접 세우면 될 일이다"며 "시민들의 마음을 모아 건립하는 노동자상의 위치에 대해 시와 시의회는 왈가왈부할 자격이 없다 최소한 정발장군 동상이 있는 쌈지공원정도는 버틸 민족적 배짱이 있어야 하는 것 아닌가"라고 질타했다.
건립특위는 "시의회의 중재역할은 끝났음을 확인한다. 동구청과 맺은 쌈지공원은 유효하다고 판단한다"며 "건립특위는 노동자상 철거당사자이자 합의의 당사자인 부산시에 위 사항에 대해 끝까지 책임질 것을 요구하며 협상의 문을 열어 놓겠다"고 밝혔다.
군함도 생존자인 구연철 씨는 "노동자상은 우리 민족의 수난과 과거를 그대로 담고 있음에도 이리저리 끌려다니면서 학대를 당하는가"라며 "우리가 처음에 얘기한 대로 노동자상은 부산시민들의 뜻을 모아서 만들었기에 지금 이 자리가 아니라 저기 일본영사관 앞에 분명히 안치해야 할 것이다"고 말했다.
한편 건립특위는 오는 3일 오후 6시 30분에 부산시로부터 반환받은 노동자상을 환영하며 지속적인 건립 의지를 다지기 위한 행사를 가질 계획이다.
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