'살기 힘들다'…자살예방센터 직원들

인력부족에 고용불안까지…처우 개선 시급

▲지난 5일 충남도와 종교계 및 민간단체가 진행한 자살예방 간담회 ⓒ충남도

충남도 내 자살예방 업무를 담당하는 지자체 정신건강증진센터 직원들 대다수가 과중한 업무와 고용불안에 시달리고 있어 이에 대한 개선이 시급하다.

22일 충남도에 따르면 자살예방업무 담당자는 지자체별로 차이는 있지만 대부분 5명 미만의 적은 인원이 업무를 수행하고 있는것으로 파악됐다.

충남도 내 가장 인구가 많은 천안시의 자살예방센터 경우 비상근 센터장 포함 8명이 근무 중이다. 센터장을 제외하면 7명이 자살예방,캠페인,교육업무 등을 수행하며 1명이 5~6가지 업무를 책임진다. 세부적으로 따지면 수십 가지가 넘는 업무를 소수 인원이 담당 할 수 밖에 없는 구조다.

게다가 해당 직원 6명이 돌아가면서 야간 상담 업무까지 맡고 있지만 이에 대한 야간 수당은 지급되지 않는다. 정규직이 장기휴가에 들어가게 되면 계약직을 보충 해 임시고용할 때까지 해당업무는 남은 직원들의 몫이다.

하지만 직원들은 과중한 업무 환경도 문제지만 고용불안에서 오는 스트레스가 더 크다고 입을 모은다.

현재 천안자살예방센터 근무자의 절반인 4명이 계약직이다. 지자체의 지원예산으로 급여가 지급되기 때문에 지자체 예산이 줄게 되면 업무계약이 종료되는 구조다. 올해는 그나마 작년에 비해 예산이 소폭 상승 돼 계약직 직원을 2명 더 채용해 4명이 됐다는 것이 센터 측의 설명이다.

이같은 문제는 지난 2월 청와대 국민청원으로 올라 온 글에서도 고스란히 나타났다.

청와대 국민청원에 따르면 자신을 충남에서 자살예방사업 담당 사회복지사라고 밝힌 A씨는 "10년이 지나도 지원예산은 고정이며 60만 인구에 1억 원 예산주며 1년에 2만명 우울증검진, 중증정신질환자관리,정신건강상담,정신건강교육, 생명지킴이양성, 번개탄보관함사업, 멘티 멘토 양성 등 고작 4명의 직원이 1억 원의 예산으로 전부 수행해야하는 사업"이라고 토로했다.

이어 "예산이 부족해 인건비는 10년을 일해도 1호봉 동결로 국민의 정신건강을 위해 일하면서도 보건복지부 정신건강복지사업 지침에 명시되어 있는 평준화 된 인건비를 보면 사람취급 못 받으며 일하는 제 자신이 죽고싶을만큼 무시당하고 있다 생각된다"고 호소하고 있다.

그러면서 "예산확보에 중요성을 시에 요구했으나 이뤄지지 않았고 지자체 사정 이라는데 국가가 나서서 전국에 정신건강복지센터 종사자 처우를 조사하고 평준화시켜주시기 바란다"고 덧붙였다.

센터 관계자는 "업무량이 많아도 자살예방사업에 사명을 가지고 일하고 있다"며 "인건비 책정은 보건복지부의 정신건강사업지침에 따르고 있다고 하지만 추가적으로 직원 복지를 위해 지자체가 자살예방에 대한 폭 넓은 이해를 갖고 업무지원에 관심을 가져주길 바란다"고 밝혔다.