노무현, "8월이후 재신임 물어달라"

<연석회의 1보> 한화갑체제 유지도 희망, 당내 반발

노무현 민주당 대통령후보가 자신에 대한 재신임을 재ㆍ보궐선거가 끝난 8월8일 후 국민 재경선 방식을 통해 묻자고 제안해 민주당내에서 논란을 빚고 있다.

노무현 대통령후보는 17일 오전 여의도 당사에서 열린 당무위원ㆍ국회의원 연석회의에서 "후보 교체, 영입 등의 논의가 끊이지 않고 있는데 개혁과 통합의 노선을 지향하는 저로서는 이런 원칙없는 외부인사 영입에 소극적이었으나 제 입장만 관철할 수는 없다는 입장에서 이를 수용하겠다"면서 "8.8 재ㆍ보선후 누구든지 입당해 원점에서 대통령후보 경선을 다시 해도 좋다"고 밝혔다.

노 보는 특히 재ㆍ보선과 관련, "전권을 갖고 특별대책기구를 구성해 국민이 신임할 수 있는 후보를 내야 하고 공천절차도 새롭게 해야 한다"고 주장해 오는 8.8 재ㆍ보선 결과를 자신에 대한 재신임의 잣대로 삼아야 한다는 생각을 우회적으로 내비쳤다.

노 후보는 조기 전당대회 소집 요구와 관련, "전당대회를 통해 재신임 문제를 물어야 한다는 데는 아무런 이의가 없다"면서도 "전대는 분쟁과 권력투쟁의 가능성이 높고 따라서 재보선에 악영향을 주고 책임론이 반복될 것을 예고하고 있어 재보선 후에 이런 문제들을 일거에 정리하는 것도 하나의 방법이라고 생각한다"고 말해 조기 전당대회 소집에는 반대한다는 입장을 밝혔다.

그는 이어 지도부 개편과 관련, "모든 책임은 제게 물어달라"며 "지도부는 (책임을) 물을 만한 권한을 행사한 적이 없었다"고 말해 현재의 한화갑 대표체제 유지를 주장했다.

그러나 이같은 노 후보의 제안은 8.8 재보선 이전에 후보 재신임 및 당 개혁을 매듭지어야 한다는 쇄신파들의 의견과 배치되는 것이어서 당의 수용여부가 주목된다.

노 후보는 또 DJ와의 관계 청산과 관련, "정치부패 청산은 단절만이 아니라 민주당이 프로그램을 제시해야 한다"고 말해 앞으로 당이 구체적인 탈DJ 방안을 제시하면 이를 수용할 것임을 내비쳤다.

노 후보의 이같은 입장 표명은 그러나 6.13선거 참패후 노후보의 지지율이 이회창 한나라당 후보보다 12~14%포인트(중앙ㆍ동아일보 여론조사 결과)나 뒤쳐지는 등 노무현 지지기반이 급속히 붕괴조짐을 보이고 있는 가운데 나온 것이어서, 당내에서 수용하기 쉽지 않을 전망이다.

특히 당내 쇄신파들은 이번 선거결과 민주당이 지역당으로 전락했다는 이미지에서 벗어나기 위해선 동교동계를 대표하는 한화갑 대표의 교체 또는 이인제 의원과의 연합전선 구축 등이 필요하다는 의견이 제기되고 있어, 한화갑 체제외에 아직 다른 당내 지지기반을 확보하지 못한 노무현 후보가 '시간벌기'를 하려는 게 아니냐는 논란을 낳고 있기도 하다.