박태영 민주당 전남지사 후보의 'CBS 명의도용' 파문

박 후보측, "명의도용이 아니라 CBS를 홍보해준 것"이라 강변

최근 민주당 전남도지사 후보로 확정된 박태영 전 산업자원부 장관(62)이 이달 초 당내 경선운동 과정에서 CBS 명의를 도용해 물의를 빚고 있다. 박 후보측은 이달 초 자신에게 유리하게 보도된 CBS 광주방송의 여론조사 결과를 이 방송사 명의로 선거인단에 발송했으며 이에 대해 CBS 광주방송은 14일 박태영 전남도지사 후보를 명예훼손과 명의도용 등의 혐의로 광주지검에 고소했다.

***CBS, 박태영 후보를 명예훼손과 명의도용 혐의로 검찰에 고소**

CBS 광주방송은 14일 보도자료를 통해 "박태영 후보측이 지난 2일 민주당 전남도지사 후보경선과 관련한 여론조사 결과를 보도한 광주타임스 1면 기사를 복사해 전남지역 선거인단에게 우편으로 발송하는 과정에서 CBS의 명의를 도용해 발신인을 '기독교방송 여론조사팀'으로 명기했기 때문"이라고 고소이유를 밝혔다.

CBS 광주방송에 따르면, 박태영 후보는 이달초 민주당 전남도지사 경선과정에 자신에게 유리한 여론조사 결과를 담은 지방신문의 신문기사를 대량으로 복사해서 대의원들에게 무차별 발송했다. 박태영 후보측은 여기서 멈추지 않고 발송 과정에 자신들의 신분은 감춘 채 봉투에 'CBS 광주방송 여론조사팀'이라는 스탬프를 찍어 CBS 명의를 도용했고, 나아가 CBS가 특정후보를 지지하는 것처럼 느끼게 했다. 그러나 CBS 광주방송에는 이같은 여론조사 부서 자체가 존재하지 않는다.

문제가 된 기사 또한 '객관적 사실'을 박 후보에게 일방적으로 유리하게 왜곡한 기사라는 게 CBS측 주장이다.

CBS 광주방송이 지난 1일 전남대 언론홍보연구소에 의뢰해 실시한 민주당 도지사 후보경선 2차 여론조사 결과에 따르면, 박태영 후보 20.6%, 허경만 후보 19.8%, 김영진 후보 19.4%로 우열을 가릴 수 없을 정도로 비슷하게 나타났다.

이 조사 결과에 대해 CBS측은 1위와 3위 간의 차이가 1.2% 포인트에 불과해 순위는 아무런 의미가 없다고 보도했으나, 이를 신문지상에 보도하는 과정에 광주타임스가 '전남지사 박태영씨 선두'라고 왜곡되게 제목을 뽑았으며 이를 박태영 후보가 지역 여론 호도의 수단으로 악용했다는 게 CBS측의 주장이다.

***박 후보측, 사과문 게재하겠다고 약속해놓고 경선 후 "그런 일 없다"**

그러나 사건 발생후 2주가 다 돼 14일 CBS가 고소를 하게 된 것은 '경선만은 제대로 치르게 해달라'고 사정한 박태영 후보측이 경선후 사과약속을 지키지 않았기 때문이다.

CBS는 문제의 우편물이 발송된 지난 2일 이 사실을 확인하고 곧바로"박 후보측이 CBS 명칭을 도용했고 나아가 CBS가 특정 후보를 지지하는 것처럼 느끼게 해 CBS의 공정성과 명예를 훼손했다"고 방송을 통해 명의도용 사실을 보도하며 박 후보측에 즉각 사과를 요구했다. 박 후보는 이에 지난 2일 CBS 광주방송을 직접 방문해 명의도용 사실과, 여론조사 결과를 작의적으로 해석한 사실을 시인하고 모든 책임을 지겠다고 약속했다.

CBS는 박 전 장관이 공인으로서 잘못을 시인하고 책임을 지기로 약속한 데다가, 즉각 법적 대응에 나설 경우 도지사 경선에 영향을 줄 것을 우려해 법적인 대응 등은 경선 이후로 유보하기로 했다. 이 과정에 박태영 후보의 선거대책본부장 정창옥씨는 지난 6일 CBS를 방문해 사과문 게재를 약속하는 이행각서까지 작성한 것으로 알려졌다.

그러나 박태영 후보측은 지난 4일 경선에서 민주당 전남도지사 후보로 당선된 뒤 태도를 돌변했다. 다음 달에 있을 지방선거운동 과정에서 다른 후보들의 공격대상이 될 수 있다는 등 갖가지 이유를 들며 사과문 게재 등의 약속을 이행하지 않은 것이다.

이에 CBS 광주방송은 9일 보도를 통해 "박 후보측이 명의도용과 명예훼손 등으로 고소를 당해 사실이 드러나더라도 처벌수위가 낮은 데다가 앞으로 선거운동 기간동안에는 판결이 나기 힘들 것으로 예상하고 이를 최대한 악용하려는 전략"이라고 비판했으나 박후보측은 요지부동이었다.

결국 CBS 광주방송은 14일 박후보를 검찰에 고소하기에 이르렀다.

CBS측은 14일 보도자료를 통해 "명의도용 사실을 확인한 직후 수사기관에 고발할 예정이었으나 박 후보측의 요청에 따라 신문에 사과문을 게재한다는 합의각서까지 작성했다"면서 "사과광고 게재 약속을 파기한 데 이어 사과방문까지 바쁘다는 이유로 지키지 않아 고소장을 접수하게 됐다"고 배경을 설명했다.

***박 후보측, "명의도용이 아니라 CBS를 홍보해준 것"이라고 강변**

그러나 박태영 후보측의 정창옥 선거대책본부장은 15일 본지와의 전화 인터뷰에서 "지난 2일 CBS광주방송을 찾아간 것도 경선 과정에서 잡음이 있으면 좋지 않으니까 서로 잘 해보자고 대화를 한 것이지, 구두로도 사과한 적이 없다"면서 "사과문을 게재하게 되면 일체의 민형사상 책임을 묻지 않겠다고 합의각서를 썼을 뿐, 사과문을 게재하겠다고 약속한 바 없다"고 주장했다.

정 본부장은 "명의도용과 명예훼손 혐의는 사실이 아니냐"고 묻자 "여론조사를 한 것이 CBS 광주방송이기 때문에 우편물에 CBS 명의의 스탬프를 찍은 것이 어째서 명의도용이냐"면서 "따라서 CBS를 홍보해준 것이 되지 CBS의 명예를 훼손한 사실이 없다"고 강변했다.

이같은 박태영 후보측 주장은 한마디로 '막가파식 항변'이라는 비판을 면하기 어려워 보인다. 어떤 수단을 동원해서라도 일단 당선부터 되고 보자는 식의 구태의 재연이기 때문이다.

문제의 박태영 후보는 아태재단 출신으로 97년말 김대중 후보의 대선승리후 대통령직 인수위원회 경제1분과 위원을 지냈으며 이후 98년 3월부터 99년 5월까지 산업자원부 장관을 역임했고 이후에는 국민건강보험공단 이사장 등을 맡았다.