▲이시종 충북도지사가 29일 충북선철도 고속화사업이 예타 면제 대상 사업으로 선정되자 기자회견을 열고 환영했다 ⓒ충북도
1조 5000억 원이 투입되는 충북선철도 고속화사업이 정부로부터 예비타당성 조사가 면제되자 이시종 도지사를 비롯한 충북권은 일제히 환영의사를 나타냈다.
정부는 29일 국무회의를 열고 ‘2019 국가균형발전 프로젝트’의 일환으로 충북선철도 고속화사업을 비롯한 전국 17개 시도에서 신청한 23개 사업, 총 사업비 24조 1000억 원이 투입되는 예타 면제 대상 사업을 확정·발표했다.
이에 따라 충북선철도 중 청주공항~제천 간 88km구간에 고속철도망 사업이 추진돼 충북도가 추진하는 강원~충청~호남을 잇는 강호축 사업이 본 궤도에 오를 전망이다.
천안~청주공항 복선 전철화 사업이 2022년 준공하고 이어 청주공항~제천 고속화 사업이 착공해 2026년 준공되면 도가 구상하는 유라시아대륙 진출 발판인 강호축이 구축된다.
이번 사업이 완료되면 현재 시속 120㎞에서 230㎞로 열차 속도가 늘어나 목포에서 강릉까지 현재 5시간35분에서 3시간30분으로 단축된다.
아울러 이 사업은 1만 2000여 명의 고용유발효과와 1조 6000억 원의 생산유발효과도 기대된다.
이시종 도지사는 이날 기자회견을 열고 “충북선철도 고속화사업 예타면제로 충북은 100년 미래발전의 기틀사업들이 대부분 완비됐다”고 평가했다.
이어 “이 사업으로 충북이 강호축의 중심으로, 나아가 남북평화 및 유라시아 대륙으로 뻗어가는 꿈의 실크레일의 전진 기지로 부상할 것”이라 “강호대륙의 큰 꿈이 시작됐다”고 덧붙였다.
그러면서 “이번에 정부가 확정 발표한 예타면제 및 예타선정 사업에서 충북은 최대 수혜자로 부상했다”며 “충북선철도 고속화 사업 이외에도 평택~오송 복복선화와 사업으로 오송역이 국가철도망 X축의 중심이 될 것”이라고 내다봤다.
이 지사의 호평처럼 경북도와 경남도가 신청한 문경~김천 철도와 김천~거제 남부내륙철도는 이천~충주~문경간 고속화철도의 연장사업이라는 점에서 충북선철도 고속화 사업과 닿아있다.
▲충북선철도 고속화 사업 연결도 ⓒ충북도
청주시를 비롯한 지역 기관과 정치권도 일제히 환영하고 나섰다.
한범덕 청주시장은 “청주시는 충북선철도 고속화 사업이 원활히 추진될 수 있도록 모든 노력을 아끼지 않겠다”며 “또한 오송역을 통일시대 유라시아 철도의 출발지이자, 국가 철도망의 중심으로써 제 역할을 할 수 있도록 육성해 나가겠다”고 강조했다.
충북도의회도 “강호축 개발은 지역 간 인적·물적·문화적 교류의 활성화는 물론 국가균형발전을 촉진해 대한민국의 재도약을 견인하게 될 것”이라고 축하했다.
더불어민주당 충북도당 또한 “충북이 대한민국 교통망의 중심축이 되는 장밋빛 청사진이 꿈이 아닌 현실로 다가오고 있다”며 “충북선 철도 고속화 사업을 시작으로 강호축 개발이 본격화 되면 지역의 100년 미래먹거리 창출은 물론 국가 균형발전을 앞당기는 촉매제가 될 것”이라고 전망했다.
지난해 11월 충북선철도 고속화사업을 위해 범도민 추진위원회를 결성한 시민사회단체도 적극 환영했다.
강태재 충북선철도 고속화 추진위원회 공동대표는 “100년 동안 경부축 중심으로 우리나라가 발전해 왔다면 앞으로는 강호축과 경부축이 대등하게 발전할 것”이라며 “앞으로 강호축 중심의 발전을 어떻게 이끌어 낼 것인가를 고민하고 다양한 분야에서 연구와 제안들을 쏟아내야 한다”고 강조했다.
이두영 균형발전지방분권충북본부 상임대표도 “그동안 많은 재정 투입과 예산부담, 공정경제 훼손 등 부정적인 여론을 호도하는 일이 있었다. 정쟁의 대상이 되거나 발목 잡기로 진행되면 사업 추진이 쉽지 않을 것”이라며 “충북도민의 결집된 힘으로 충북발전을 이뤄내자”고 말했다.
한편 충북도가 예타 면제 대상 사업중의 하나로 신청한 중부고속도로 호법~남이 구간 6차로 확장 사업은 이번 발표에 포함되지 못했다.
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