강원 태백지역 80여 개 사회단체로 구성된 태백시현안대책위(현대위)가 오는 19일 새로운 위원장 선출을 앞두고 시의회의장의 당연직 여론이 높아지고 있다.
4일 현대위에 따르면 오는 19일 현대위원장 선출을 위한 선거를 앞두고 지난 3일부터 5일까지 현대위원장 후보자 접수가 진행 중이라고 밝혔다.
현재 자천타천으로 4~5명의 현대위 출마 후보자들이 거론되고 있지만 일부에서는 이번 현대위원장 선거를 앞두고 주변의 우려가 높아지고 있다.
특히 현대위원장의 경우 강원랜드 2단계사업을 명분으로 치매 및 노인요양사업에 대해 태백시 집행부와 시의회는 물론 지역출신 국회의원과 사전 협의도 없이 일방적으로 추진하면서 숱한 갈등과 논란을 자초했다는 지적이다.
더구나 해당 인사는 태백시장에 출마하면서 현대위원장 신분을 그대로 유지하는 바람에 우려가 많았고 강원랜드 전 사장에 대한 전세자금 지원문제로 현대위 안팎에서 비난이 쏟아지기도 했다.
태백시의 한 시의원은 “지난 6.13지방선거에서 현대위원장이 신분을 유지한 채 단체장에 출마하고 시 집행부나 시의회와 사전 협의도 없이 중요한 사업을 독단적으로 추진하면서 민간 단체장에 대한 우려와 불신이 높아졌다”고 지적했다.
이어 “강원랜드가 현대위를 우습게 생각할 정도로 위상이 추락한 것은 위원장은 물론 현대위 모두의 책임”이라며 “개인의 사리사욕을 위한 자리가 되지 않기 위해 시의회의장이 당연직을 맡는 것이 필요하다는 생각”이라고 강조했다.
원기준 광산지역사회연구소장은 “현대위원장이 지역에서 막강한 권력처럼 된 것은 문제”라며 “최초에 현대위를 만들었던 초심을 잃지 말고 지역을 위해 앞장서 헌신해야 하는데 사리사욕을 챙기려는 사람이 위원장을 맡으면 어긋날 수밖에 없다”고 말했다.
또한 “정치적인 야심을 갖고 있거나 개인의 영리를 위해 현대위원장을 맡으려는 사람은 이제 배제시켜야 한다”며 “태백시와 현대위 등은 중요한 고비에서 새로운 길을 찾지 못하고 남 탓만 했기 때문에 희망이 사라진 것”이라고 덧붙였다.
김호규 현대위원장은 “단체장에 출마하면서 현대위원장 직을 유지했던 점은 잘못이며 시민들에게 사과한다”며 “차기 현대위원장 선거를 마치면 모든 직책을 내려놓고 평범한 시민의 한 사람으로 돌아갈 계획”이라고 토로했다.
이어 “현대위는 민간단체인 만큼 민간에서 위원장을 맡아야 한다”며 “시의장 환원 주장은 납득할 수 없다”고 반박했다.
한편 4일 현재 현대위원장 출마를 위해 현대위 선관위에 서류를 접수한 후보자는 박모씨 등 모두 3명인 것으로 알려졌다.
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