2019광주세계수영선수권대회 조직위원회(위원장 이용섭 광주광역시장, 이하 ‘조직위’)는 유럽 마스터즈 수영연맹 각 국 대표들에게 “내년 광주세계수영선수권대회 일정에 맞춰 항공·숙박·교통·관광 등을 연계한 패키지 상품을 개발, 광주대회를 전 세계 마스터즈 수영 동호인들의 축제의 장으로 만들겠다” 며 참여를 요청했다.
조직위 조영택 사무총장은 1일(현지시간) ‘2018유럽수영연합(LEN, League European de Natation) 마스터즈선수권대회’가 열리고 있는 슬로베니아 크란에서 영국과 러시아·핀란드·폴란드·체코 등 각 국 연맹 대표 등이 참석한 가운데 열린 유럽수영연합 마스터즈위원회 회의에서 “볼거리·즐길거리·먹을거리가 다양하고 풍부한 광주는 대한민국의 대표적 민주·인권·평화도시이자, 아시아문화중심도시”라며 적극 홍보에 나섰다.
조 사무총장은 “그 동안 전 세계 마스터즈 수영동호인들이 광주대회에 최대한 많이 참가할 수 있도록 아시아(제1회 아시아 마스터즈수영선수권대회), 아메리카(2018팬아메리칸마스터즈수영선수권대회) 등 각 대륙의 대표적 마스터즈수영대회에 참가해 광주를 알리고 있다”며 “내년 대회가 흥행은 물론 참가한 수영동호인들의 만족도를 높일 수 있도록 국가대표들이 참가하는 세계수영선수권대회 수준으로 준비할 방침”이라고 말했다.
유럽수영연합이 주관하는 마스터즈대회는 경영·다이빙·수구·아티스틱수영·오픈워터수영 등 5개 종목에 총 5천여 명의 선수들이 참가한 가운데 지난 8월 26일부터 9월 9일까지 15일 간의 일정으로 슬로베니아 크란에서 열리고 있다.
조직위는 9월 1일부터 3일까지 경영·수구 경기 및 시상식 등이 열리는 크란 올림픽수영장에 홍보부스를 설치해 광주·수영대회 홍보영상 상영 및 리플릿·기념품 등을 나눠주며, 내년 광주대회 개최와 관련한 준비 상황과 주변 관광지, 대표적 먹을거리, 교통·숙박 정보 등을 소개했다.
광주 홍보관은 3일 동안 총 1천여 명이 찾을 정도로 대회 참가 선수들과 관람객들로부터 인기를 끌었다.
특히 마스터즈 수영 동호인들은 인천공항에서 광주까지의 교통 및 연계 수송 방안과 숙박 상황 및 가격, 먹을거리와 볼거리, 체험 프로그램 등 관광 분야에 많은 관심을 나타냈다.
어린 나이에 한국에서 독일로 입양됐다고 자신을 소개한 미리엄 레인들(57·여·독일)씨는 “광주에서 세계수영선수권대회가 열린다는 게 무척 자랑스럽다”며 “가능하다면 내년 광주수영선수권대회에 자원봉사자로 참여하고 싶다”고 말했다.
조직위는 또한 핵심 타깃층인 수영 동호인들을 대상으로 한 맞춤형 홍보전략인 ‘마스터즈 홍보대사 프로그램(peer to peer program)’ 운영을 위해 국제 마스터즈대회에 활발하게 참여하고 있는 선수·코치 및 각 나라 연맹 대표들과 잇따라 면담을 갖고 협력 방안 등을 논의했다.
수영인구가 많은 유럽과 아메리카, 아시아 등을 중심으로 총 30명으로 구성될 마스터즈 홍보대사들은 페이스북·인스타그램·트위터 등 소셜미디어(Social Media)와 이메일 및 동호인 미팅, 인쇄물 배포 등 온·오프라인을 통해 광주대회 관련 정보를 제공하는 한편 마스터즈 동호인들의 의견과 반응 등을 조직위에 전달하는 역할을 맡게 된다.
조 사무총장은 “그간 아시아·아메리카·유럽마스터즈연맹 및 수영 동호회 대표들과 만나 나눴던 다양한 의견과 아이디어들을 반영한 계획들을 구체화할 예정”이라며 “전 세계에서 많은 수영 동호인들이 참여할 수 있도록 국제수영연맹(FINA) 및 개최도시인 광주시 등과 함께 철저하게 준비 하겠다”고 말했다.
2019광주세계수영선수권대회는 2019년 7월 12일부터 28일까지(17일간) 2019광주세계마스터즈수영선수권대회는 8월 5일부터 18일까지(14일간) 200여개 국 1만5000여 명이 참가한 가운데 개최된다. 경영·다이빙·아티스틱수영·수구·하이다이빙·오픈워터수영 등 6개 종목이 남부대, 염주체육관, 조선대학교, 여수엑스포 해양공원에서 각각 열린다.
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