"60년 전통 구포개시장 폐쇄 가능할까?"

동물단체 잇따른 집회와 동물학대 문제...북구청 담당 팀 신설해 해결책 논의

해마다 무더운 여름철 복날이 다가오면 수차례 집회가 열리던 부산 구포개시장의 업종전환 문제 해결 방안을 찾기 위한 논의가 본격적으로 진행된다.

부산 북구청은 오는 8월 1일부터 구포개시장 업종전환 문제를 중심으로 반려동물 등 동물 관련 사업을 종합적으로 수행하는 동물보호팀을 신설한다고 17일 밝혔다.

지난해 8월 구포개시장의 한 탕제원에서 탈출한 개를 종업원이 도심 한가운데에서 사지를 묶어 30m가량 무참하게 끌고 가는 동영상이 SNS를 통해 퍼지면서 동물보호단체는 구포개시장 철폐를 강력하게 요구했다.

▲ 부산 북구 구포개시장의 한 식용견 판매점 앞 철장 안에 갇혀 있는 개. ⓒ프레시안

이에 북구청은 '구포 가축시장 정비를 위한 TF팀'을 구성하고 구포개시장 업종전환 등을 검토해 상인들의 보상금 지급 문제로 난항을 겪었다.

동물단체와 구포개시장 상인들의 갈등이 지속되자 지난해 말 더불어민주당 부산시당은 '구포개시장 업종 전환 TF팀'을 발족하고 전체 18개 상점 중 15개 상점으로부터 '업종전환에 대한 조건부 동의서'를 제출받는 성과를 올리기도 했다.

특히 구포개시장 업종 전환을 주요 공약으로 내세운 정명희 북구청장이 오는 24일 문제 해결을 위해 상인들과 직접 만나기로 하면서 협상 분위기는 좋아질 것으로 예측되고 있다.

동물단체들도 북구청이 적극적으로 구포개시장 업종전환 해결을 위해 나서면서 매년 열리던 집회도 올해는 진행하지 않기로 했다.

북구청 관계자는 "상인들은 보상금이나 재개발 후 특별분양권 등을 요구하고 있지만 사실 법적으로는 구청에서 지급할 수는 없다"며 "하지만 상인들이 요구하는 바와 구청에서 할 수 있는 일에 대해서 서로 논의하면서 문제 해결을 위해 동물보호팀을 신설하게 됐다"고 설명했다.

한편 구포개시장은 60여 년 전부터 영업을 시작해 하루 평균 방문객이 약 4만여 명으로 부산 최대의 전통시장이었으나 반려동물 증가와 개 식용 논란, 동물 학대 등으로 손님들이 줄어들면서 상인들은 사실상 적자 신세를 면하지 못하고 있는 실정이다.