무소속 출마를 선언한 김관영 전북도지사 예비후보가 ‘무소속 연대’ 가능성에는 여지를 남기면서도 공개적인 연대 표현에는 선을 그었다.
정치권에서는 민주당 지지층 이탈은 최소화하면서도 비주류·무당층 민심까지 함께 끌어안으려는 전략적 판단이 깔린 것 아니냐는 해석이 나온다.
김 예비후보는 7일 전북도의회 브리핑룸에서 열린 출마 기자회견에서 무소속 연대 가능성을 묻는 질문에 “특정 후보들과의 연대라는 점은 심리적으로 자연스럽게 지원하거나 형성되거나 할 수도 있다”고 말했다. 다만 그는 곧바로 “그러나 제가 명시적으로 무소속 연대라는 말을 선호하지는 않는다”고 덧붙였다.
정치권에서는 이 발언에 주목하는 분위기다. 현실적으로 전북처럼 민주당 조직력이 강한 지역에서 무소속 후보가 단독으로 승리하기는 쉽지 않은 만큼, 일정 수준의 반주류·비민주당 성향 결집이 필요할 수밖에 없기 때문이다.
특히 김 예비후보 역시 이날 기자회견에서 “정청래 대표의 최근 의사결정들에 대해 전북의 자존심을 세워야 한다는 거대한 인식 흐름이 있다”며 “민심을 하나로 묶어내고 더 건강한 민주당을 만드는 길에 김관영이 앞장서라는 요구라고 생각한다”고 말했다.
사실상 민주당 주류 지도부에 비판적인 민심 결집 가능성을 직접 언급한 셈이다.
그럼에도 김 예비후보가 공개적인 ‘무소속 연대’ 표현에는 거리를 둔 것은 민주당 지지층 이탈을 의식한 전략이라는 해석도 나온다.
실제 김 예비후보는 이날 기자회견에서 자신을 “무소속 후보가 아니라 도민소속 후보”라고 표현했고, “제가 진짜 민주당 후보라고 생각한다”며 선거 승리 뒤 민주당 복당 의사까지 공개적으로 밝혔다.
또 “민주당을 떠나기 위해서 이 자리에 나선 것이 아니다”라며 “민주당이 더 공정한 정당, 더 낮은 정당이 되기를 바란다”고 말했다.
정치권 일각에서는 이를 두고 김 예비후보가 민주당과 완전히 결별하기보다, 최근 공천 과정과 당 운영 방식에 불만을 가진 비주류 성향 민심과 중도층을 동시에 끌어안으려는 복합 전략에 나선 것 아니냐는 해석이 나온다.
특히 이날 기자회견에는 장세환·김종회 전 국회의원도 함께 참석했다. 두 사람 모두 민주당 주류 지도부와 일정한 거리를 둬온 인사들로, 정치권에서는 이를 사실상 비주류 진영 결집의 신호탄으로 보는 시각도 있다.
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