안철수 국민의힘 국회의원이 정원오 서울 성동구청장의 여수 휴양시설 문제를 제기하고 통일교 연관 의혹 등을 거론한 것에 대해 전남 여수시장 출마예정자들이 강력하게 비판했다.
서영학 여수시장 예비후보는 27일 "안 의원이 서울시장 경쟁자인 여수출신 정원오 구청장 견제에 '여수'를 들먹이는 것은 "여수 시민과 성동구민의 자존심을 건드린 구태 정치"라고 비판했다.
그는 "안철수 의원이 이해충돌 의혹을 제기한 것 까지는 정치적 검증의 영역이지만, 통일교 개발지와의 연관 가능성을 거론한 것은 '행정 감시'에서 '여수 땅에 대한 낙인'으로 전환된 것"이라고 지적했다.
또 "정원오 구청장은 서울시장 선거의 잠재적 경쟁자다. 안 의원이 그 경쟁자를 견제하기 위해 선택한 소재가 여수"라며 "의혹 제기 대상과 방법 자체가 여수 시민의 명예와 여수시의 이미지를 정치 도구로 쓴 것"이라고 날을 세웠다.
백인숙 여수시장 예비후보는 전날 "여수의 상생 가치를 정치 쟁점으로만 소비하는 흐름은 바람직하지 않다"며 "핵심은 '어디에 세웠느냐'가 아니라 '절차가 적정했느냐, 운영이 투명하냐로, 절차와 예산 집행, 운영 실태는 충분히 점검해야 하지만 논쟁이 '왜 하필 여수냐'는 방향으로 흐르면 관광도시 여수와 지자체 간 상생 모델까지 불필요한 논란에 휘말릴 수 있다"고 지적했다.
아울러 "여수에 연고를 둔 안철수 의원과 정원오 구청장이 여수 휴양시설을 두고 정면충돌하는 모습 자체가 지역에서는 씁쓸하게 받아들여진다"며 "지역을 공방의 소재로 삼기보다, 검증은 객관적으로 하되 지역 상생의 취지가 훼손되지 않도록 책임 있게 접근해야 한다"고 전했다.
이같은 지적에 대해 정기명 여수시장을 비롯해 김영규·이광일·명창환 여수시장 예비후보도 공감의 뜻을 밝히며 "흠집내기 정치공세는 사라져야 한다"고 입을 모았다.
앞서 안철수 국민의힘 의원은 정원오 서울 성동구청장이 고향 인근에 성동구 주민 휴양시설을 조성했다며 이해충돌 의혹을 제기했고, 해당 시설이 여수 농지 인근에 위치해 있다는 점과 통일교 개발지 연관 가능성 등을 거론했다.
이에 대해 정원오 구청장 측과 더불어민주당 측은 "전국 폐교를 조사한 뒤 1만여 명이 참여한 온라인 투표를 통해 후보지를 선정했고, 여수 화남분교가 최종 대상지로 결정됐다"며 절차적 정당성을 강조했다.
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