전남 광양시 소재 기업인들과 시민·사회단체들은 광주·전남 행정통합 필요성은 찬성하면서도 광주와 전남 서부권 중심의 예산·정책 쏠림을 우려하는 것으로 나타났다.
광양상공회의소(회장 우광일)는 광양시 소재 기업인과 시민·사회단체 300곳을 대상으로 지난 16일부터 20일까지 실시한 '광주·전남 행정통합에 관한 의견 조사' 결과를 23일 발표했다.
조사 결과 행정통합 추진 찬반 여부에 대해 '찬성' 71.9%, '반대' 17.0%, '잘 모르겠다' 11.1%였다.
찬성 이유로는 '규모의 경제 실현을 통한 산업 경쟁력 강화' 51.5%, '인구 감소 및 지방 소멸 위기 극복' 26.8%, '광역 교통망 및 인프라 확충 가속화' 15.8%, '행정 절차 간소화 및 규제 완화' 5.9% 순으로 응답했다.
반대 의견은 '동부권(여수·순천·광양)의 상대적 소외 및 박탈감' 38.6%, '광주 및 전남 서부권 중심의 예산 및 정책 쏠림 현상 심화' 26.3%, '통합의 실질적 경제 효과 불분명' 21.1%, '기존 전남도의 지역 특화 지원정책 축소 우려' 14.0% 순이었다.
행정 통합이 전남 동부권 경제·산업에 미칠 영향에 대해서는 '긍정적' 72.6%, '부정적' 18.5%, '변화가 없을 것' 8.9%였으며, 기대효과는 '국가 예산·국책사업 유치 경쟁력 강화' 34.0%, '광역 단위 투자·산단·물류 등 대규모 프로젝트 추진 용이' 25.5%, '교통·의료·교육·문화 인프라 확충' 18.8% 등이었다.
행정 통합 시 최우선 지원 정책을 묻는 질문에는 '철강산업 경쟁력 강화를 위한 그린 철강 공정전환 탈탄소 인프라 구축 지원' 16.5%, '광양 이차전지 특화단지 지정 및 이차전지 생산기지 전환' 13.9%, '광양항 스마트 그린 종합항만 및 북극항로 거점 항만' 지원 9.3%로 조사됐다.
또 'KTX 이음 광양역 정차 및 광양역 연계 광역 교통망 확충' 8.9%, 'AI·이차전지·수소 등 미래 신산업 인재 육성을 위한 공과대학 및 교육·훈련기관 설치' 8.6%, '미래첨단소재 국가산단 지정 및 반도체 등 첨단산업 유치 지원 7.7% 등 다양한 의견이 나왔다.
특히 행정통합 시 우려하는 산업·경제 분야를 묻는 질문에 대해서는 '광양제철소·여수산단 등 기간산업 지원정책 약화' 38.0%, ‘'광양항·여수항 개발 및 항로·수심·배후단지 투자' 17.8%, '동부권 공공기관·행정기관 이전 또는 축소' 17.4%, '동부권 SOC(도로·철도·항만) 투자 축소' 14.0% 등으로 답변했다.
통합 추진 시기에 대해서는 '충분한 공론화 이후 중장기적으로 추진해야 한다' 37.8%, '시기보다 내용·조건이 먼저 정리돼야 한다' 29.7%로 조사됐고, '가능한 한 빠르게 추진해야 한다' 25.9%, '현 시점에서는 추진을 보류해야 한다’' 5.9%였다.
행정통합을 수용하기 위한 전제조건으로는 '동부권(여수·순천·광양)을 포함하는 균형발전 특별지구·특별법 제정' 32.3%, '통합 이후에도 동부권에 실질적인 행정·지원 거점 유지' 14.8%, '동부권 SOC·항만·산단에 대한 별도 투자 보장' 13.8%, '행정통합 정부지원 예산 및 통합 후 예산 수립에 관한 동부권 쿼터 명문화' 12.1% 등 순서를 보였다.
우광일 회장은 "광주·전남 행정통합은 광양시가 철강과 항만산업을 넘어 이차전지와 수소 등 신산업 중심의 글로벌 미래도시로 성장하는데 매우 중요한 기회"라며 "지역경제의 지속가능한 발전을 위해 광양의 핵심현안들이 특별법에 반드시 반영될 수 있도록 힘을 모아야 할 것"이라고 강조했다.
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