산림항공본부, 산불 대응 ‘빈틈없다’

러시아 부품 공급 중단 위기, 국가 기관 부품 공유·자체 점검 기법 도입으로 해결

산림청 산림항공본부(본부장 김만주)는 주력 산불진화 헬기인 러시아산 KA-32의 가동률을 높여 산불 재난 대응 역량을 강화했다고 18일 밝혔다.

국내 산불 진화의 핵심 전력으로 활약해 온 KA-32 헬기 29대는 그동안 러시아에서 부품을 공급받고, 정비 기술 지원을 받아 유지됐으나, 2022년 2월 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 부품 공급과 기술 지원이 전면 중단되면서 헬기 운영에 어려움이 생겼다.

ⓒ산림항공본부

ⓒ산림항공본부

이에 산림항공본부는 타 국가기관의 KA-32 헬기 부품 일부를 관리 전환 받고 국토교통부와 협력해 현장 사용 기반을 마련했다.

특히, 그동안 러시아 기술진이 직접 수행하던 ‘10년 주기 정밀점검’을 국내 기술진의 역량으로 대체할 수 있는 새로운 점검 방법을 개발하고, 국토교통부로부터 승인을 받아 국내에서 인증 업체와 자체 점검을 수행했다.

이 같은 혁신적인 대응은 헬기 가동률을 높이는 성과로 이어졌다.

지난 3월 산청 초대형 산불 당시 헬기 가동률 84% 유지했으며, 그 결과 기획재정부 주관 예산성과금 우수사례와 산림청 적극행정 최우수 사례에 이름을 올려 대외적으로 높은 평가를 받았다.

산림항공본부 관계자는 “이번 성과는 예측 불가한 외부 변수에도 불구하고 창의적이고 선제적인 대응으로 국민 안전을 지킨 모범 사례로 평가받고 있다”며, “향후 산림 재난 대응 체계 전반의 경쟁력을 높이는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다”고 말했다.