윤석열 대통령 탄핵 인용 뒤 당내에서 탈당 압박을 받고 있는 국민의힘 조경태·김상욱 의원이 7일 이 같은 요구를 일축했다. 대표적인 '탄핵 찬성파'로 꼽히는 이들은 지금 당에 필요한 건 자신들을 출당시키는 것이 아닌, '윤석열 전 대통령과의 절연'이라고 강조했다.
조 의원은 이날 CBS 라디오 <김현정의 뉴스쇼>와의 전화 인터뷰에서 "헌법 위반 행위를 한 전 대통령이 지금 국민의힘의 1호 당원으로 돼 있지 않나. 이런 상황에서 과연 선거를 제대로 치를 수 있을지 저는 상당히 부정적"이라며 "헌법을 위반한 대통령에 대해서는 좀 더 단호함이 있어야 한다"고 밝혔다.
조 의원은 "당헌·당규를 보면, 법률을 위반할 경우 제명 또는 탈당을 권유할 수 있도록 돼 있다"고 꼬집었다. 이어 "합리적 보수 또는 중도층을 생각한다면 국민의힘은 어떤 특정인에 의해 좌지우지되는 정당이 아니고, 스스로 어떤 일을 해낼 수 있는 정당"이라며 "국민과 함께하는 정당, 헌법을 수호하고 법치주의를 지향하는 정당의 모습을 보여주는 게 대단히 중요하고 필요하다"고 말했다. 그는 자신을 겨냥한 탈당 요구에 "저는 헌법을 위반한 적도, 법을 위반한 적도 없다"고 맞섰다.
김 의원도 SBS 라디오 <김태현의 정치쇼>에 나와 "탈당은 제 자유의사"라며 "저는 국민의힘 소속"이라고 못 박았다. 김 의원은 국민의힘이 탄핵 이후 국민에게 "행동으로 사과"해야 한다며 구체적으로는 "윤 전 대통령에 대한 징계"에 나서야 한다고 말했다.
'윤 전 대통령을 당에서 출당시켜야 한다고 생각하나'라는 진행자의 물음에 김 의원은 "당연하다"며 "보수의 가치를 정면으로 훼손했고, 당헌을 정면으로 부인했다. 왜 제가 징계 대상인가. 저는 당헌에 위배되지 않았다"고 피력했다.
윤 전 대통령의 조기 대선 경선 개입 가능성도 우려했다. 김 의원은 "당이 이번 조기 대선 국면에서 가장 경계해야 할 것"이라며 "개인의 지시에 따라 움직이는 사당이 돼버리면, 그 지시를 한 개인이 민주주의를 부정한 사람이라면 정말 방향을 잃어버리는 것"이라고 했다. 김 의원은 국민의힘이 대선 후보를 내되, 그 인사는 "비상계엄 해제에 적극 동참하고, 탄핵 찬성을 적극적으로 피력한 행동하는 보수가치주의자여야 한다"고 강조했다.
김 의원은 같은 날 국회에서 기자회견을 열고 "제가 국민의힘 다수의 의견과 다를 수는 있겠지만, 당헌에 규정한 민주주의 수호 정신에 위배된 사실은 없다"며 탈당 요구를 재차 일축했다.
안철수 의원 역시 채널A 유튜브 채널에 출연해 '당내 탄핵 찬성파 축출' 목소리를 두고 "그건 이재명 대통령을 그냥 자동으로 만들어주는 길이다. 당은 분열하면 안 된다"고 일침을 가했다.
하지만 당내에서는 이 같은 '탄핵 찬성파'의 쓴소리에 불만을 표출하는 목소리가 높아지고 있다. 헌법재판소의 윤 전 대통령 탄핵 인용의 불똥이 찬성파에게 튄 것이다. 윤 전 대통령 파면 뒤 최근 잇따라 진행된 국민의힘 의원총회에서는 '탄핵 기각'이라는 당론을 거스른 두 의원을 저격하며 징계 혹은 탈당 대상으로 삼아야 한다는 공개 발언이 나온 것으로 알려졌다.
이에 관해 당 지도부는 탄핵 국면에서의 견해 차는 일단 묻어두고, 향후 발산되는 "해당 행위성" 주장에 대해 징계 조치에 착수한다는 방침을 세웠다. 지도부는 '해당 행위에 속하는 발언'을 구체화하진 않았지만, "당의 화합과 단결"(권성동 원내대표) 기조에 반하는 돌출성 발언을 차단하겠다는 의도로 풀이된다.
국민의힘 신동욱 수석대변인은 이날 비상대책위원회의 뒤 기자들과 만나 "앞으로 경선, 대선 과정에서 있을 수 있는 해당행위에 대해서 아주 엄격하고 가혹하게 처리해 나가겠다는 얘기가 있었다"며 "적어도 앞으로 우리가 말로 분열되는 해당행위는 철저히 좀 자제해주면 좋겠다는 얘기가 (지도부 안에서) 있었다"고 밝혔다.
'해당행위에 당론 위반이 포함되나'라는 물음에 신 수석대변인은 "당의 공식 입장에 현저히 반하는 발언을 공개적으로 하거나, 대선 후보가 결정됐는데 후보를 공개적으로 비난하면 해당 행위가 되지 않겠나"라고 답했다. 다만 '김 의원의 윤 전 대통령 출당 주장이 해당행위에 해당하느냐'는 추가 질문에는 "(지금부터) 그 부분도 논의해 봐야 할 것"이라고만 했다.
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