야권 정치 원로인 유인태 전 국회 사무총장이 차기 대선의 화두로 "통합"을 제시하며 야권 선두 주자인 이재명 더불어민주당 대표의 포용적 자세를 주문했다.
유 전 사무총장은 13일 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 "정치 양극화가 극심해서 이번 대선에서 누가 집권을 하든, 또 헌재 판결이 어떻게 나오든 굉장히 혼란스러울 것"이라며 "말로만 '통합하자'고 외친다고 될 일은 아니고 거기에 따른 제도 개혁, (즉) 선거구제나 개헌 등에 대해 얼마만큼 국민들에게 설득력 있게 공약을 하고 지켜 나가느냐(가 중요하다)"고 말했다.
유 전 총장은 이재명 대표가 김경수 전 경남지사, 김부겸 전 국무총리 등 비명계 대선주자들과 잇달아 회동 일정을 예고한 것이 통합 행보 아니겠느냐는 질문을 받고 "이재명 대표 하기 나름"이라며 "그 동안에 그 지은 죄가 많지 않느냐", "지난 총선 공천 과정에서 얼마나 모질었느냐"고 지적했다.
그는 "그러니까 지금 여러 가지 업보가 많이 쌓였고, 더군다나 탄핵 대선 치고는 '원사이드'하지도 않지 않느냐. 그러면 어찌 됐든 좀 다 끌어안아야 되지 않겠느냐"며 "그러니까 김 전 지사도 사과하라고 했지 않느냐"고 했다.
그는 또 최근 이 대표의 '우클릭' 행보의 정치적 효과 대해 "이 대표가 하여튼 워낙 신뢰를 잃었다"며 "단시간에 그 신뢰가 회복될지 모르겠다"고 전망했다.
그는 "원래는 윤석열하고 엇비슷했는데 한 사람이 사라지니까 독보적인 비호감 정치인", "둘이 있을 때는 적대적 공생을 했는데, 하나가 사라지니까 하나만 돋보인다"라며 "비호감도가 제일 높은 정치인이다. 그걸 어떻게든지 줄이지 않고는 누구를 만나도, 정책을 뭘 얘기해도 결국은 무신불립"이라고 했다.
여당인 국민의힘 상황에 대해서는 "사실 눈여겨 볼 친구는 유승민 전 원내대표"라고 호평해 눈길을 끌었다. 그는 유 전 의원에 대해 "후보 될 가능성이 좀 작아서 그렇지, 만약에 후보가 된다면 확장성에 있어서는 다른 후보들에 비해 제일 압도적일 것"이라고 했다.
그는 '이 대표와 본선에서 1대1로 맞붙었을 때 가장 경쟁력 높은 여당 후보가 누구이겠느냐'는 질문에 "그게 유승민"이라며, 다만 "그 동네가 자꾸 더 우(右)쪽으로 가니, 그 당 지지층에 지금 그럴 만한 안목이 있을까"라고 덧붙였다.
여당 내 다른 후보군에 대해서는 "그래도 오세훈, 한동훈은 어쨌든 계엄에 대해서는 확실한 (반대) 입장을 보였다"며 "탄핵이 인용돼서 조기 대선을 한다면 그래도 계엄에 대해서는 좀 상식적 판단을 했던 사람들 중에서 나와도 나오지 않겠느냐"고 기대 섞인 전망을 했다.
탄핵 반대 진영에 속한 후보들에 대해서는 "홍준표 대구시장이 뿌리는 깊은데 이번에 좀 왔다갔다 한 것 같다", "얼마나 저력을 가질지는 모르겠다"거나 "김문수 노동부 장관은 딱 탄핵이 인용 되고 나면 경쟁력이 없다. 그때는 여론조사를 계속 돌릴 테니까 점점 스멀스멀 페이드아웃 될 것"이라고 봤다.
그는 특히 김 장관에 대해 "그 친구 학창시절부터 잘 아는데, 그때는 노동운동 쪽의 제일 과격파였다. 저는 직접 거기 참여는 안 했지만 들어보면 '김문수가 골치'라고, 너무 과격한 주장만 하던 친구였다"며 "대개 인생을 이 나이까지 이렇게 살아보면 과격했던 사람은 대개 선회를 하더라"고 평하기도 했다.
헌법재판소 탄핵심판 전망에 대해 유 전 총장은 "만장일치로 인용될 거라고 보인다"며 혹 기각될 가능성에 대해서는 "재판관이 만대에 자기 후손들을 이완용 후손 만들려고 그러겠느냐. 그럴 재판관은 하나도 없을 것"이라고 일축했다.
그는 윤 대통령의 헌재 변론에 대해 "지난 총선 때 조국 조국혁신당 대표가 '비법률적 방식으로 명예 회복을 하겠다'고 해서 그게 무슨 소리인가, 희한한 소리다 했는데 지금 윤 대통령이 헌재에 임하는 것이 '비법률적 방식의 명예 회복'을 차용한 것 아닌가"라고 비꼬았다.
그는 특히 윤 대통령이 '국회를 찾아가도 박수 한 번 안 치더라'는 취지로 헌재 변론에서 말했던 것과 관련 "제가 노무현 정부 정무수석을 했는데 그때 저쪽(당시 한나라당)에서는 처음부터 대통령으로 인정을 안 했다", "민주당 쪽 대통령이 국회 와서 시정연설 하는 동안에 플래카드까지 들었다"며 "윤 대통령한테 한 걸 가지고 삐쳤다고 그러면, (과거) 그 당 의원들이 어떻게 했는가 한번 보시고 그런 소리를 해야 한다"고 꼬집었다.
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