고(故) 김대중 전 대통령의 서울 동교동 사저가 '김대중·이희호 기념관'(가칭)으로 새단장돼 이르면 10월 일반인에 개방될 예정이라고 김 전 대통령의 3남 김홍걸 전 의원이 밝혔다.
김 전 의원은 16일 보도자료를 내고 "동교동 사저가 민주화 운동의 중심지로서 역사적 가치를 지닌 공간이라는 점에 사저 매입자와 공통인식을 갖고 기념관으로 활용하기로 합의했다"며 "올해 10월 또는 11월쯤 일반에 공개할 예정"이라고 밝혔다.
김 전 의원은 "돌아가신 어머니 이희호 여사님께서도 정부나 지차체 또는 '독지가'의 도움을 받아 기념관을 만들기를 바라셨다"며 "제가 수 차례 시도했으나 추진이 쉽지 않았던 공공 기념관 설립에 매달려 있기보다는 하루라도 빨리 동교동 사저를 새단장해 김대중 대통령님 탄신 100주년인 올해가 가기 전에 국민들께 보여드리는 것이 바람직하다고 믿고 결단을 내리게 됐다"고 했다.
동교동 사저는 지난 2019년 6월 고 이희호 전 김대중평화센터 이사장 별세 이후 DJ 아들 형제 간의 갈등 대상이 됐다. 이 전 이사장의 유일한 친자인 김홍걸 전 의원이(故 김홍일 전 의원, 김홍업 현 김대중평화센터 이사장은 사별한 전처 소생) 사저 소유권을 주장하면서 김홍업 이사장이 2020년 1월 사저 처분금지 가처분을 내기도 했으나 같은해 6월 '이 전 이사장의 유지를 받들자'는 데에 합의하며 분쟁이 일단락됐다.
그러나 김 전 의원은 지난달 2일 동교동 사저를 박모 씨 등 3명에게 매각했다. 토지와 주택을 포함한 거래 가액은 100억 원가량으로 알려졌다. 김 전 의원은 지난달 30일 <연합뉴스> 전화 인터뷰에서 "거액의 상속세 문제로 세무서의 독촉을 받아 어쩔 수 없이 작년에 매각을 결정했다"며 "어디까지나 사적인 일"이라고 설명했다. 이에 민주당 안팎에서는 비판과 반성이 나왔다.
민주당 박찬대 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 관훈토론회에서 "사저 매각에 안타까운 마음을 가지고 있는 분들께 사과드린다"며 "민주당도 사저를 환수할 수 있도록 할 수 있는 책임을 다하겠다"고 말했다.
앞서 8.18 전당대회에 나선 이재명 전 대표도 "매각 연유가 어찌 됐든 민주당과 내가 김 전 대통령의 유업을 이어야 할 주체로서 책임감을 갖고 풀어나갈 방법을 찾자"고 말했다고 그의 측근인 김민석 의원이 지난 6일 SNS를 통해 밝혔다.
한편 김대중평화센터는 오는 18일 10시 국립 서울현충원 현충관에서 김대중 대통령 서거 15주기 추모식을 개최한다. 이 행사에는 추모위원장을 맡은 우원식 의장과 국민의힘 한동훈 대표, 박찬대 직무대행 등이 참석한다. 이재명·김두관 더불어민주당 당대표 후보도 참석 예정이다.
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