전국 최고의 해양휴양관광도시인 경남 사천시는 레저스포츠와 역사·문화·관광을 함께 즐길 수 있는 명품 레저 캠핑도시로 주목을 받고 있다.
바다와 산, 하늘을 한눈에 조망할 수 있는 사천바다케이블카, 경남 유일의 아쿠아리움, 편백향 가득한 바다케이블카 자연휴양림, 새로운 랜드마크 사천아이(대관람차) 등이 잇따라 개장하면서 전국의 여름 피서객을 불러 모으고 있다.
한려수도의 수려한 풍경을 한 눈에 볼 수 있는 사천바다케이블카의 특별한 매력으로 사천을 전국 최고의 여름휴가 핫플레이스로 떠오르게 만든 것.
여기에 비토여가국민캠핑장, 남일대해수욕장, 삼천포대교공원 음악분수, 일곱색깔 무지갯빛 해안도로, 해양낚시공원, 와인갤러리, 창선삼천포대교 등 다양한 관광명소는 전국 최고의 해양휴양관광도시인 사천시에 날개를 달아준 격이다.
산과 한려수도 바다가 조화를 이룬 천혜의 자연환경을 간직한 사천에서 여름 피서를 즐겨보자.
사천바다케이블카는 국내 최초 섬, 바다 그리고 산을 잇는 해양케이블카로, 경남 사천의 랜드마크를 넘어 남해안의 대표 관광명소로 자리매김하고 있다.
지난 2018년 4월에 개통한 사천바다케이블카는 관광객들에게 보다 더 아름다운 자연을 보여주기 위해 자연환경 훼손을 최소화한 계획으로 개발과 보존이라는 두가지 목표로 시공됐으며 그 결과 바다와 산 등 눈길이 머무는 곳마다 빼어난 절경을 이루고 있다.
초양도에서 보는 사천 바다는 일품이다. 이제 건물 25층 높이에 올라 사천 바다의 아름다운 풍경을 볼 수 있다. 사천에 새로운 랜드마크인 대관람차 ‘사천아이’가 등장했기 때문이다. 2023년 5월 26일 사천아이가 개장했다. 최대 높이 72미터, 4인승 케빈 24개가 장착돼 있어 최대 96명이 탑승할 수 있다. 탑승하면 약 8~9분 동안 하늘에서 바다를 보는 황홀한 기분을 느낄 수 있다. 각 케빈마다 에어컨이 설치돼 있어 시원하고 쾌적한 관람이 가능하다. 개장한지 이제 막 한 달이 지났는데 시민들과 관광객들 사이에서 인기가 높다. 주말에 1000여 명 정도 방문해 동화 같은 추억을 안겨줄 눈부신 관광지로 자리매김한 것이다.
케이블카 자연휴양림은 가족끼리 건강도 챙기고 추억도 만들 수 있는 대표적인 핫플레이스이다. 실안길 242-45(실안동 3-4) 일원에 위치한 39.4헥타르 규모의 자연휴양림은 수령 40년 이상 된 수만 그루의 편백림 속에서 피톤치드를 온몸으로 느낄 수 있다.
사천시의 대표적인 여름 휴양관광지인 남일대해수욕장은 7월 5일부터 8월 18일까지 45일간 개장한다. 수영 가능시간은 오전 10시부터 오후 6시까지이다. 이에 따라 샤워장은 오전 9시부터 오후 7시까지, 행정봉사실은 오전 9시 30분부터 오후 6시까지 운영된다.
남일대해수욕장은 맑고 깨끗한 바닷물, 부드러운 솜사탕 같은 모래, 울창한 숲으로 이뤄져 있어 무더운 여름철 가족·연인들의 나들이 장소로 안성맞춤이다. 동쪽에는 천년의 무게를 견딘 코끼리바위가 우뚝 서 있고 서쪽에는 삼천포항을 한 눈에 볼 수 있는 진널전망대. 남쪽에는 푸른물결 위로 점점이 떠 있는 한려해상국립공원, 북쪽에는 와룡산 풍경이 병풍처럼 펼쳐져 있다.
한여름 밤의 무더위를 날려줄 삼천포대교공원 음악분수는 7월 2일부터 9월 1일까지 본격 가동한다. 평일은 오후 7시부터 8시 30분까지 주말과 공휴일은 오후 7시 30분부터 9시까지 각각 두 차례에 걸쳐 가동된다. 단 매주 월요일은 시설 점검을 위한 정기휴무로 가동하지 않는다. 우천이나 강풍 등 기상악화 시에도 운영이 중단된다.
경남 유일의 대형 수족관인 사천 아라마루 아쿠아리움은 지난 2021년 7월 23일 개장한 남녀노소 누구나 즐겨 찾는 해양관광도시 사천시의 새로운 관광명소이다.
도내 첫 대형 수족관인 ‘아라마루 아쿠아리움’은 수조 규모 4000톤급으로 제주(1만800톤), 여수(6000톤), 서울(5200톤), 일산(4300톤)에 이어 전국에서 다섯 번째로 큰 규모를 자랑하고 있다.
하마를 비롯한 인어로 불리는 매너티와 공룡의 후예 슈빌 등 국내에서 쉽게 볼 수 없는 희귀동물 등 400여 종을 가까이서 감상할 수 있다.
단순히 보는 즐거움만 있는 것이 아니다. 먹고 마시는 즐거움도 있다.
진양호 수위상승에 따라 50여년 전에 버려졌던 기차터널을 개조해 만든 와인갤러리는 사천의 특산물인 다래와인을 저장하는 곳이자 새로운 문화공간으로 활용되고 있다.
요즘 젊은 연인들이 가장 많이 찾는 사천에서의 최고 핫한 곳은 일곱색깔 무지갯빛 해안도로이다.
이 해안도로는 그 자체만으로도 파란하늘과 바다, 아름다운 석양을 감상하며 드라이브를 즐기려는 젊은 연인들의 데이트코스로 안성맞춤이다. 여기에 관광객들이 일몰을 감상하고 쉬어갈 수 있는 ‘선셋 파고라’를 비롯해 포토존 벤치가 설치되고 ‘그리움이 물들면...’이라는 작품을 설치, 갬성 폭발 인증 샷을 찍으려는 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다.
창선삼천포대교는 한려해상국립공원 지역의 창선도, 늑도, 초양도, 모개섬, 사천시를 연결하는 연륙교로서 다양한 교량 형식이 적용된 국내 최초의 해상 교량 박물관이다.
3개의 섬을 연결하는 총 3.4킬로미터의 연륙교로서 5개의 교량(삼천포대교, 초양대교, 늑도대교, 창선대교, 단항교)이 각기 다른 공법으로 시공돼 국내 교량의 전시장 역할을 하고 있는 것이다.
와룡저수지 인근에 조성된 용두공원은 총면적 5만 4000제곱미터에 어린이 놀이시설, 잔디광장, 체육광장, 산책로 물레방아, 실개천 등이 잘 갖춰진 사천의 대표적인 휴식공간형 공원으로 자리매김했다.
지난 2021년 경남도의 ‘봄철 비대면 안심 관광지’로 선정되기도 했던 용두공원은 ‘평상에서 누워 즐기는 삼림욕장’이라는 별칭을 갖고 있을 정도로 삼림욕하기 좋은 야외 관광지로 각광받고 있다.
최근 특색과 감성을 더한 조형물과 편의시설 설치로 인증샷을 남기기 좋은 핫플레이스로 떠오르고 있다.
선진리성 해안도로는 벚꽃을 모티브로 한 바닷바람꽃길이 조성되면서 산책과 함께 쉬어갈 수 있어 핫플레이스로 많은 사랑을 받고 있다.
카페 컨셉으로 포토존과 벤치 등이 설치된 노을빛카페거리는 연인과 가족과 함께 재미난 사진을 찍으며 실안노을을 즐길 수 있는 장소로 입소문을 타고 있다.
사천만남의 광장은 사천을 상징하는 ‘별별여행 푸른바다 사천’이라는 조형물 설치와 편의시설 정비로 ‘휴식과 재미’ 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡았다는 평가를 받고 있다. 사천만남의 광장은 차량을 이용해 사천을 방문하는 방문객들이 휴식을 할 수 있는 공간이다.
다맥어촌체험마을과 삼천포대교 공원도 감성을 더한 편의시설과 포토존 설치로 아름다운 사천의 바다를 감상하기 좋은 곳으로 각광을 받고 있다.
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