윤석열 대통령이 신임 비서실장으로 정진석 전 국회부의장을 임명한다고 22일 오전 직접 발표한 데 대해, 더불어민주당은 "매우 실망스럽다", "국민 눈높이에 안 맞다"고 부정적 입장을 보였다. 윤 대통령이 총선 패배 수습책으로 내놓은 첫 포석부터 야당의 반발을 사는 모양새다.
민주당은 이날 인선발표 직후 낸 한민수 대변인 명의 논평에서 "친윤 핵심인사로 국정 전환과 여야 협치를 이루겠다는 말이냐"며 "정진석 비서실장 임명은 불통의 국정을 전환하라는 국민 명령을 외면한 인사라는 점에서 매우 실망스럽다"고 평가했다.
민주당은 "정 비서실장을 임명하신 것을 보니 아직도 '정치하는 대통령' 하실 생각이 없으신 듯하다"며 "정 실장은 친윤 핵심 인사로 그동안 국민의힘이 용산 대통령실의 거수기로 전락하도록 만든 장본인의 한 사람"이라고 지적했다. "윤 대통령은 친윤계를 빼고는 쓸 인물이 없느냐"고 한 대변인은 꼬집었다.
민주당은 나아가 정 실장의 과거 논란성 언행을 들춰내며 그의 계파색을 떠나 인선 자체가 부적절하다고 주장했다. 한 대변인은 "정 실장은 친일 망언으로 시민단체에 최악의 후보로 꼽히며 낙선한 인물"이라며 "비뚤어진 역사관과 인식을 가진 정 실장은 협치 대신 정쟁을 촉발 시킬 인물"이라고 주장했다.
또 "고(故) 노무현 전 대통령에 대한 사자명예훼손으로 실형을 선고받았고, 제1야당 대표에게 무수한 막말과 비난을 쏟아낸 인물"이라며 "그밖에도 세월호 참사, 이태원 참사 등에 대해 그가 쏟아낸 막말을 일일이 열거하기 힘들 정도이다. 국민 눈높이에 전혀 맞지 않고 오히려 국민 기준에 현저히 떨어지는 인사"라고 비판했다.
민주당은 "이런 인물을 대통령실 비서실장으로 세우고서 국정 전환과 여야 협치에 나서겠다는 것은 어불성설"이라며 "국정기조를 바꾸라고 불과 10여일 전 국민이 윤석열 정권을 심판했는데, 오늘의 이 인사에 대해 국민께서 납득하시지 않을 것"이라고 했다.
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