국회에서 가장 먼저 '윤석열 대통령 탄핵'을 주장했고 지난 1월에는 '국정기조를 바꾸라'는 말 한마디에 '입틀막'을 당해 전북특별자치도 축하 행사장 밖으로 사지가 들려 나갔던 진보당 강성희 의원.
그는 22대 총선에서 전주을 선거구에서 재도전에 나섰지만 꿈을 이루지 못했다.
그의 선거 구호는 "1년은 너무 짧다"였다.
지난해 4월, '전주을'에서 보궐선거로 국회에 입성한 강성희 의원의 주된 관심은 '민생문제' 해결였다.
그는 민생예산 삭감에 맞서 "줄일 것은 예산이 아니라 윤석열 대통령의 임기"라고 외쳤다.
'정권 심판론'이 온통 선거판의 이슈를 블랙홀처럼 빨아 들일 때도 그는 소상공인들의 아픔에 귀를 기울이면서 소상공인과 자영업자를 위한 공약을 발굴해 발표했다.
그가 제시한 공약을 보면 소상공인과 자영업자 취약 차주들의 부채 탕감을 위한 '새출발기금' 확대를 비롯해 지역화폐 국가지원 예산 1조 원 확대, 부유세 신설로 서민 예산재원 확보, 은행횡제세 도입으로 은행 이자장사와 돈잔치 차단, 지역공공은행 설립 등 다양한 민생 공약들이 들어 있다.
그의 신념은 국정기조를 바꿔야 민생을 회복할 수 있다는 것이었다.
그래서 이번 총선에서 윤석열 정부를 심판하고 경제정책 기조를 부자감세에서 민생살리기로 바꿔야 한다고 외쳤다.
또 하나 단호하게 주장했던 그의 공약은 바로 '검찰개혁'이다.
그는 "윤 대통령이 자신들만의 카르텔을 만들어 검찰 권력을 교묘히 이용하고 정치검사를 동원해 국민을 속이며 집권했다"면서 "하나회를 해체해 군부구데타의 가능성을 없앤 것처럼 단호하고 강력한 검찰개혁으로 '검찰 쿠데타'의 재연을 막아야 한다고 강조했다.
그 일환으로 검찰청 해체와 기소청 전환,검찰 특수활동비 폐지와 부당 사용분 회수, 검찰총장에게 집중된 권한의 분산을 위해 지방검찰청 검사장 직선제 도입, 국회의원 세비 50% 삭감 등을 말했다.
검찰개혁과 함께 정치개혁을 위해서는 국회의원의 특권 폐지가 시급하다고 본 것이다.
그에 따르면 올해 우리나라 국회의원 연봉은 1억 5700만 원, 1인당 국민소득 대비 국회의원 연봉은 3.36배로 일본의 2.31배. 미국의 2.28배에 비해 훨씬 높다.
이러한 고연봉 국회의원의 세비를 50% 깎아 평범한 국민들의 시각에서 의정활동을 하게 만들어야 한다고 주장했다.
국회의원 월급을 국민 중위소득 정도로 받자고 말한 국민의힘 한동훈 위원장에게 "국회의원 세비 삭감을 당 차원의 공약으로 국민들 앞에서 공동 발표하자"고 제안하기도 했다.
그는 또 국회의원이 전문 직업인처럼 된다면 기득권의 유혹에 빠지기 십상이라면서 국회의원도 지방자치단체장처럼 3선 연임 초과를 제한하는 방안도 제안했다.
그러나 그의 꿈은 일단 이 시점에서 접을 수 밖에 없게 됐다.
그를 바라보는 시민들도 "그의 1년은 너무 짧다" "아깝다" "아쉽다"고 말한다.
진보당 전북도당에서 출구조사를 지켜보던 진보당 관계자는 "강성희 후보는 시민들이 다 알다시피 1년을 4년처럼 일했다"고 말하면서 "이번 총선의 결과는 '정권심판에 대한 민심의 반영'이라고 생각하지만 더욱 안타까운 것은 전주에 온지 열흘 밖에 안된 민주당 이성윤 후보에 대한 검증이 제대로 되지 않은 상황에서 표심이 '묻지마 투표'를 한 것 같다"며 안타까워했다.
22대 총선에서 낙선했지만 강성희 의원은 "국민들이 윤석열 정권에 대한 피로감이 극도에 달했을 때 국민들의 고달픔에 대한 내용을 대통령 앞에서 당당하게 말했던 300명 국회의원 가운데 유일한 의원"으로 평가받는다.
하지만 무섭게 몰아친 정권심판에 대한 국민의 명령을 이제는 민주당이 따라야 하는 과제를 떠 안게 됐다.
"이같은 국민의 단호한 명령을 받고도 민주당이 나태하거나 따르지 않는다면 그 때는 민주당이 또 다시 국민의 심판을 받을 것"이라고 이 관계자는 말했다.
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