전라남도가 최대 현안인 국립 의과대학 신설에 대해 지역대학 중 공모를 통해 선정하겠다고 밝히면서 후폭풍이 거세게 일고 있다.
기존의 목포대와 순천대의 통합 의과 대학 설립 입장에서 선회하면서 양 대학과 해당 지역의 경쟁도 과열되고 있다.
김영록 전남지사는 지난 2일 전라남도 국립의대 설립 관련 대도민 담화문 발표를 통해 "어느 대학에 전남권 국립의대 설립할지 공모방식으로 추진하기로 했다"며 "통합 의대 추진방안에 대해서는 국립의대 설립 이후에 중장기적으로 검토 추진하겠다"고 밝혔다.
그러면서 "그동안 정부 당국자와 추진 방안을 협의했으며, 오는 5월 중 대입 전형 발표 등 제반 여건을 감안할 때 통합의대 방식은 시간상 물리적으로 어렵다고 결론을 내렸다"고 설명했다.
전남은 전국 16개 광역시·도 중 유일하게 의대가 없는 지역으로, 그동안 국립 의대 유치를 놓고 목포대와 순천대가 유치경쟁을 벌여왔다.
전남도는 여러 차례 협의 끝에 결국 전남도는 국립의대 신설과 인원 배정을 위해 목포대, 순천대와 함께 '공동 의대 신설 방안'을 만들어 정부에 건의했다.
하지만 이번 방침 변경으로 지역 정치권의 비난에 직면하게 됐고, 다시 예전처럼 유치 경쟁이 과열될 조짐이 보이고 있다.
박명기 목포시 녹색정의당 후보는 3일 전라남도의회에서 긴급 기자회견을 갖고 "전남지사의 공모 추진 계획은 고등교육법 및 의료법 등에 따라 의료인력 양성에 관한 어떠한 법적 권한도 없다"며 "자신의 정치적 책임을 면피하기 위한 불필요한 정치행위로 즉각 공모계획 철회하라"고 촉구했다.
그러면서 "민주당과 김영록 전남지사는 결자해지의 마음으로 준비된 목포대 의과대학 설립 결단해야 한다"며 "목포시민, 더 나아가 전남도민의 34년 염원인 '목포대 의과대학'을 반드시 지키겠다"고 다짐했다.
김원이 민주당 의원(목포시)도 전날 기자회견을 열고 "통합의대 방안으로 정부를 설득하겠다는 전남도의 입장이 불과 10여 일만에 바뀌었다"면서 "지역갈등을 우려해 목포의대 설립 대신 전남권 의대 설립이라 말해달라던 도지사였다"고 유감의 뜻을 밝혔다.
유치 경쟁을 벌이고 있는 대학들도 입장 표명에 나섰다.
박정희 국립목포대 의과대학 추진단장은 2일 "전남지역 의료실정을 누구보다 잘 알고 있는 전라남도가 통합의대 추진이 어려워지자 외부기관에 전남 의대 입지를 결정토록 한다는 것은 의료의 공공성과 낙후지역 의료공백 해소라는 도민의 뜻을 외면하고, 입지 선정에 대해 전라남도만 정치적 부담에서 자유로워지겠다는 매우 신중하지 못한 처사"라고 비판했다.
이어 "통합 의과대학 추진이 어려운 상황이라면, 전라남도가 주도적으로 지역의 의료수요를 파악해 신설 의과대학 입지를 정책적으로 결정해야 한다"면서 "전남 동부권과 서부권의 의료수요는 결코 공모 절차에서 언급한 평가 기준에 따라 등가로 다루어질 사안이 아니다"고 강조했다.
박병희 순천대 의대설립추진단장은 3일 언론과 인터뷰에서 "전남 동부권(서부권에 비해)도 여수 거문도 등 섬 지역 수요가 많고 산업재해 대비 의료시설이 매우 부족하다"고 강조했다.
이어 "글로컬대학과 연계하면 시너지가 발생하고, 의료부지(신대지구)도 이미 확보된 상태"라며 "일각에선 도에서 추진해 공정성에 대한 우려가 있다. 반드시 공정성이 담보돼야 한다"고 덧붙였다.
이와 관련 김영록 지사는 3일 전남도청 왕인실에서 열린 4월 정례조회를 통해 "당초 통합의과대학을 생각했는데, 대학들이 생각이 다른 부분이 있고 시기적으로 빨리 이뤄내지 않으면 안 되는 절체절명의 상황이어서 공모를 하게 됐다"며 "전 도민의 건강과 전남의 미래발전, 의료 관련 연구개발(R&D)사업 유치 등을 위해 전 직원들이 함께 많이 고심해서 추진, 모처럼의 기회를 잘 활용하자"고 당부했다.
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