이재명, 복귀 일성으로 "이번 선거는 권력 심판 선거"

더불어민주당 이재명 대표가 흉기 피습을 당한 지 보름만에 당무에 복귀했다. 이 대표는 복귀 일성으로 "이번 선거는 정권에 대한 중간 평가이자 권력에 대한 심판 선거"라며 "그에 상응하는 책임을 물어야 한다고 생각한다"고 '윤석열 정권 심판론'을 강조했다.

이 대표는 17일 국회에서 열린 최고위원회 회의에서 "이번 총선이 가지는 의미는 지금까지 윤석열 정권과 정부여당이 주어진 권한을 제대로 행사했는가, 정당하게 행사했는가, 그로인해 세상을 좀 더 낫게 바꾸었는가, 후퇴 평가하는 것"이라며 이같이 밝혔다.

이 대표는 "민주당은 (윤석열 정부의) 지난 2년간 행태나 성과가 결코 국민들의 기대에 부합하지 못했다고 생각한다"며 "그에 상응하는 책임을 물어야 한다고 생각한다"고 심판론에 힘을 실었다. 이날 회의는 4월 총선을 앞두고 이 대표가 올해 들어 처음으로 주재한 최고위 회의다.

이어 "법으로도 죽여보고, 펜으로도 죽여보고, 그래도 안 되니 칼로 죽이려 하지만 결코 죽지 않는다. 국민께서 저를 살려준 것처럼 국민께서 이 나라의 주인으로 책임지고 이끌어 줄 것을 확신한다"고 강조했다.

이 대표는 당무 복귀 소감으로 "입원해 있는 동안, 집에서 쉬는 동안 여러 가지 생각이 들었다"며 "왜 정치를 하는가라는 생각으로 결국은 되돌아가게 됐다"고 말했다.

이 대표는 "살자고 하는 일이고 또 살리자고 하는 일인데 정치가 오히려 죽음의 장이되고 있는 것 같다"며 "상대를 제거하지 않으면 불안하고 내가 모든 것을 다 가지겠다는 생각 때문에 정치가 전쟁이 되고 있는 것 같다. 우리 국민의 삶도 전쟁터 비슷하게 변해가고 있다"고 말했다.

이어 "한반도 정세도 비슷하다"며 "전쟁이 당장 내일 시작돼도 이상할 게 없는 상황으로 한반도 평화가 내몰리고 있다"고 빗댔다.

그러면서 "적대하고 대결하고 인정하지 않는 이런 사회 풍토, 분위기가 우리 국민들의 삶을, 또 대한민국의 미래를 얼마나 위험하게 만드는지 우리 정부·여당은 모르는 것 같다"고 지적했다.

이 대표는 이낙연 대표의 탈당 등 당내 논란에 대해서는 "많은 논란들이 있지만 최선의 노력을 다해 통합하고, 국민 눈높이에 맞는 공정하고 혁신적인 공천을 통해 새로운 희망을 보여드릴 것"이라고 에둘러 언급했다.

▲더불어민주당 이재명 대표가 17일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

앞서 이 대표는 이날 국회 출근 길에서도 취재진을 만나 "새해 벽두에 많은 분들 놀라셨을 거 같은데, 제게 주어진 또 우리 국민들께서 맡긴 책임을 최선을 다해 수행하도록 하겠다"고 말했다.

이 대표는 본청에 들어서기 전 취재진 앞에서 "국회도 새롭고 또 언론인 여러분들을 뵙는 것도 새롭다"면서 "조금은 낯설기도 한 것 같고 또 익숙하기도 한 것 같다"며 복귀 첫마디를 꺼냈다. 이어 "세상 모든 사람들이 겪는 현실적인 어려움, 또 고통에 비한다면 제가 겪은 일들은 어쩌면 사소한 일이라고 생각이 된다"고 말했다.

이 대표는 지난 2일 부산 가덕도 방문 도중 김모 씨(67)가 휘두른 흉기에 왼쪽 목을 찔려 병원으로 옮겨졌고, 서울대병원에서 혈관재건술 수술을 받고 지난 10일 퇴원해 자택에서 가료를 이어왔다. 이날 국회에 등원하면서 15일 만에 공식적으로 당무에 복귀했다.

한편 이 대표는 최고위 회의 후 인재영입식에도 참석했다. 민주당은 김용만 대한민국임시정부기념사업회 이사를 8차 영입인재로 발표했다. 김 이사는 백범 김구 선생의 증손자다.