김정은 북한 국무위원장과 동생인 김여정 당 중앙위원회 부부장이 대륙간 탄도 미사일(ICBM) 시험 발사와 관련, 한미 양국의 군사 위협에 군사적 수단으로 맞서겠다는 대응 의지를 밝히면서 한반도 안보 위기의 근본 원인은 미사일이 아닌 미국의 핵무기를 포함한 전략자산 전개 등 위협적 행동에 있다고 주장했다.
21일 북한 관영매체 <조선중앙통신>은 김 위원장이 지난 18일 실시됐던 고체연료 기반 ICBM인 화성-18형 발사 훈련에 참여한 미사일총국 제2붉은기 중대 군인들을 20일 당 중앙위원회 본부 청사로 초대해 격려했다고 보도했다.
이 자리에서 김 위원장은 화성-18형 발사에 대해 "적이 핵으로 우리를 도발해올 때에는 주저 없이 핵 공격도 불사할 우리 국가의 공격적인 대응 방식과 우리의 핵전략과 핵 교리의 진화에 대한 명백한 설명이었다"고 자평했다.
그는 "나라의 존엄과 국권 수호, 국익 사수는 오직 강력한 힘에 의해서만 확실하게 담보될 수 있다"며 "그 어떤 적도 두려워하지 않을 수 없고 그 어디에 있는 적이라도 선제적으로 공격할 수 있는 실제적인 능력과 임전태세를 갖추는 것이 곧 진정한 방위력이고 공고한 평화 수호"라고 강조했다.
김 위원장은 이번 발사로 "조선민주주의인민공화국(북한)의 주권 사수에 임하는 우리 무력의 충실성과 강경한 입장에 대한 과시"를 보여줬다면서 "언제든 핵전쟁 억제의 자기의 사명을 수행할 수 있게 철저히 준비함으로써 전쟁 방지와 평화 수호의 성스러운 특명을 믿음직하게 관철해 나가리라는 기대"를 표하기도 했다.
김 위원장의 동생인 김여정 부부장은 지난 19일 미국 뉴욕에 위치한 유엔 본부에서 진행된 안전보장이사회(안보리) 회의를 문제 삼았다. 미국의 요청으로 열린 해당 회의에서 중국과 러시아 등의 반대로 북한에 대한 공통된 입장을 내놓지는 못했지만, 김 부부장은 자신들의 미사일 발사를 의제로 올린 것 자체에 대한 불만을 표했다.
김 부부장은 21일 발표한 담화에서 "조선반도(한반도)와 동북아시아지역의 안전환경을 대립과 충돌의 소용돌이 속으로 끊임없이 몰아가는 미국과 그 추종세력들의 의도적이며 계획적인 군사적 위협행위들은 조선반도와 동북아시아지역, 세계의 평화와 안정을 바라는 인류의 염원에 정면도전하는 반 평화적 책동"이라고 규정했다.
그는 "그 누구의 위협을 억제한다는 자작구실 밑에 전면적인 무력침공준비를 방불케 하는 미국과 그 추종세력들의 쉬임 없는 군사연습들과 미국핵무기들의 빈번한 출현은 조선민주주의인민공화국을 겨냥한 너무도 명백한 목적을 가지고 있으며 이는 지역정세를 격화시키는 근원중의 근원"이라며 한반도 안보 위기 원인을 자신들의 미사일 시험 발사가 아닌 미국의 핵 전략자산 전개로 돌렸다.
김 부부장은 "유엔 안전보장리사회(안보리)는 또다시 조선민주주의인민공화국의 반응을 촉발시킨 직접적 동기인 미국과 대한민국의 수사적, 행동적 도발은 배제·묵인한 채 우리의 자위권 행사만 문제시하는 회의 판을 벌여놨다"며 "유감스럽고 또 유감"이라고 밝혔다.
그는 "유엔안전보장리사회가 미국과 그 추종국가들의 강도적 요구에 따라 공개회의를 소집하고 조선민주주의인민공화국의 주권적 권리를 문제 삼아 토의에 상정시킨 것 자체를 대단히 불쾌하게 생각하며 이를 강력히 규탄한다"고 말했다.
김 부부장은 "안보리가 반 공화국대결자세를 고취하며 온 한해 각양각태의 군사적도발행위로 조선반도 지역정세를 격화시켜온 미국과 대한민국의 무책임한 태도와 행동에 무거운 책임을 지워야 하며 국제사회는 지역정세격화의 장본인들에게 일치한 비판의 목소리를 높여야 할 것"이라며 자신들의 미사일 발사뿐만 아니라 한미 양국의 군사 행동에 대해서도 안보리를 포함한 국제사회가 문제를 지적해야 한다고 강조했다.
그러면서 그는 "미국과 대한민국이 예고해둔 앞으로의 대조선 군사적 대결 각본들을 조선민주주의인민공화국이 그 성격을 어떻게 규제하고 간주하며 어떤 방식으로 대응해주겠는지 적대세력들은 지금부터 고민해보는 것이 좋을 것"이라고 경고하기도 했다.
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