최서연 전주시의원 “전주시 청년 정주여건 미흡 취업 찾아 떠나”

전주시의 청년취업정책은 청년들을 모이게 하는 시책인지, 아니면 떠나게 하는 시책인가?

청년들의 전주지역 정착에 가장 중요한 취업운영 목적의 전주기업반 취업지원시책이 일부 업종에 편중되는 등 사실상 영향력이 매우 미비한 것으로 드러났다.

이 같은 영향으로 청년들이 전주를 등지면서 전주시의 청년인구감소는 그 속도도 더욱 빨라지고 있으나 전주시의 청년이음프로그램 지원예산조차 쥐꼬리 편성으로 구두선에 그치고 있다.

실제 전주시 인구수는 ▲2021년 65만7269명 ▲2022년 65만1495명 ▲2023년 10월 기준 64만3920명으로 해마다 감소하고 있다. 인구감소 총인원은 2022년도 5774명의 인구 유출이 있었던 반면 2023년 인구는 10월 기준 만 7575명으로 이미 지난해 수준을 넘어서 그 속도가 더욱 빨라지고 있다.

특히, 청년(‘청년기본법’ 제3조에 따라 19세~34세) 인구의 경우 ▲2021년 13만8233명 ▲2022년 13만5493명 ▲2023년 10월 기준 13만2265명으로, 올 10월말 기준 2021년 대비 5968명이 감소하는 등 청년인구의 감소 및 유출이 매우 심각한 상황이다.

최서연 전주시의원은 2023년도 전주시 예산결산특별위원회에서 “전주시가 인구소멸에 대한 심각성을 인지하고 올해 청년들이 모이는 전주시를 만들겠다고 발표한 바 있다”면서 “그러나, 청년정책 발굴을 위해 운영 중인 △청년희망단의 예산 감액 △청년들의 진로·취업·자기계발을 위한 프로그램 운영비 감액 △청년 권익증진과 소통·공감·힐링을 위해 운영하는 전주청청페스티벌은 의미가 퇴색 되어 가장 무도회가 되어버리는 등 전주시가 진정으로 청년들을 위해 노력을 하고 있는지 매우 의문시된다”고 지적했다.

실제로 청년이음 프로그램 등 청년들을 위한 진로, 자기계발 등의 프로그램에 사용되는 예산은 총 10억원도 되지 않는 실정이다.

최 의원은 “전주시가 청년의 일자리 정책도, 그리고 청년문화 활성화에도 부족한 상태라는 것을 의미한다”며 “더욱 적극적으로 예산을 투입해 전주시 미래를 이끌어갈 청년들의 정주여건을 마련해야 할 것”이라고 밝혔다.