더불어민주당 홍영표 의원이 이재명 대표 체포동의안 가결투표를 해당(害黨)행위로 규정하고 '색출', '문책'까지 운운하는 친명계 및 강성 지지층의 공세에 "마녀사냥"이라며 비판 목소리를 냈다.
앞서 친이낙연계 설훈 의원(☞관련 기사 : 설훈 "해당행위 성립 안돼" 반론)에 이어, 친문계 중진인 홍 의원까지 공개 반발에 나선 셈이다. 홍 의원은 지난 2018년 추미애 대표와 함께 원내대표로서 당을 이끈 친문 핵심 인사다.
홍 의원은 25일 SNS에 쓴 글에서 "민주당을 지키는 또 다른 목소리도 존중돼야 한다"며 "불체포특권 포기는 국민과의 약속"이라고 강조했다.
홍 의원은 "이재명 대표의 사법 문제는 돈봉투, 코인 등 당내 여러 사법적·도덕적 문제가 터졌을 때마다 지도부가 단호하게 대처하지 못한 이유가 되곤 했다"고 꼬집으며 "이번 체포동의안 처리는 국민과의 약속과 신뢰 회복을 앞에 둔 고심의 결정"이라고 평가했다.
홍 의원은 특히 "부결표의 의미 또한 알기에 존중한다. 당장 당이 마주한 민주당의 혼란을 막기 위해 당 대표의 뜻을 따르자는 판단은 이해한다"면서도 "그러나 9월을 피한다고 끝날 일이 아니다"라고 뼈 있는 말을 남겼다.
"언제까지 회피하는 방식으로 피할 수 없다"는 것이다. 그는 "9월 (정기국회) 회기 중이건 정기국회 후 비회기이건 영장실질심사를 피할 방도는 없다"며 "1년 내내 당 대표 영장을 치느니 방탄이니 하며 민주당을 흔들던 검찰의 횡포를 이제는 끊어내야 한다"고 지적했다.
그는 또 "만약 부결됐을 때 쏟아질 '방탄정당' 비판과 민심의 이반은 회복하기 어려웠을 것"이라며 "사법문제 해소가 애당"이라고 강조했다.
홍 의원은 당 지도부와 친명계, 강성 지지층이 가결표를 던진 의원들을 '해당행위자'로 지목, 불이익 조치를 시사한 데 대해 "가결을 선택한 의원들이 그간 꾸준히 주장했던 바를 모르지 않았음에도 이때를 기다렸듯이 온갖 색깔을 덧칠하며 마녀사냥을 한다"고 강하게 비판했다.
그는 "당론이 아닌 자유투표였고 의원 각자 양심과 소신에 따라 투표한 결과"라며 "다름을 존중하지 못하는 극단의 부정과 겁박은 우리가 소중히 지켜오고 또 지켜갈 민주당의 참모습이 아니다. (오히려) 분열을 선동하고 조장하는 행위가 해당행위"라고 일갈했다.
그는 "사법 문제를 빨리 털어내는 것이 당을 살리는 길이고 다른 한편으로는 더 큰 정치를 하려는 이 대표가 정치적 지도력을 회복하는 가장 빠른 길"이라며 "국민을 더 두려워해야 한다. 더 넓은 민심의 바다 위에 우뚝 서야 한다"고 강조했다.
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