예천군 호우 실종자 수색작업 68일 만에 종료

경북 예천군에서 집중호우로 실종된 주민 2명에 대한 수색 활동이 68일째인 9월 20일 18시부로 종료됐다.

지난 7월 15일 경북지역에 발생한 기록적인 폭우로 총 25명(예천 15, 영주 4, 봉화 4, 문경 2)이 숨지고, 예천군 주민 2명이 실종됐다.

20일 경북소방본부에 따르면 그동안 실종자 2명을 찾기 위해 경찰과 군 인력 등을 지원받아 수색작업을 이어 갔지만 끝내 실종자를 찾지 못했다.

68일간 총 누적 인원 1만9010명, 보트·헬기 등 장비 5052대가 투입돼 수변, 수상·수중 수색과 드론, 헬기를 활용한 공중수색까지 진행해 왔었다.

최초 예천군 벌방리를 시작으로 구미보에서 강정고령보까지 수색 범위를 확대했고 삼강교에서 상주보 구간 약 19km 52회 수색, 상주보에서 낙단보 구간 약 17km을 49회 수색하는 등 총 수색 구간 176.6km를 매일 수색했다.

소방당국은 최종 상황 판단 회의를 거쳐 수색 활동 68일째인 20일 오후 6시를 기해 실종자 수색 활동을 종료했다.

수색을 나섰던 임상복 예천소방서 119구조구급센터장은 “수색 초기에는 폭우로 인한 진흙 뻘 형성과 도로 유실, 이후에는 폭염, 벌, 뱀 등으로 수색이 쉽지 않았지만, 내 가족을 찾는다는 마음으로 임무를 수행해왔다”라며, “실종자를 찾지 못해 아쉬움이 크다”라고 말했다.

실종자 가족들은 “사랑하는 가족을 찾지 못해 마음은 아프지만 장기간 수색을 위해 애써주신 수색 대원들의 노고에 정말 감사드린다”고 했다.

이영팔 경북 소방본부장은 “사력을 다했으나 실종자 두 분을 끝내 가족의 품으로 돌려 보내드리지 못해 가족분들께 면목이 없고 죄송한 마음뿐이다”며 “수색을 종료하더라도 소방 자체에서 수색이 필요한 부분이 발견되면 언제든지 추가 수색을 실시하겠다”고 밝혔다.