광주시가 '어등산 관광단지 개발 사업'의 민간개발자 공모에 나서면서 18년 간 해묵은 과제가 풀릴지 관심이 모아지고 있다.
시는 3일 '어등산 관광단지 유원지 부지’(이하 어등산 개발사업) 민간개발자 공모를 시작으로, 공모지침에 대한 질의·회신을 거쳐 오는 10월 13일까지 사업계획서를 접수한다고 밝혔다.
'어등산 개발사업'은 45년간 군부대 포사격장으로 사용된 어등산 일원을 다양한 관광·휴양을 위한 각종 관광시설을 접목시킨 관광단지로 개발하기 위해 지난 2005년 시작됐다.
하지만 어등산 개발사업은 삼능건설(2006년), 금광기업(2009년), 모아건설(2010년), 호반건설(2018년), 서진건설(2022년) 등이 개발사업자로 나섰지만, 현실을 제대로 반영하지 못한 조성계획으로 사업을 포기하면서 좌초 위기에 몰렸다.
이번 공모는 지난해 9월 광주복합쇼핑몰 추진방향에 대한 강기정 시장의 대시민 발표 이후 신세계프라퍼티가 1조3000억원을 투자해 '스타필드 광주'를 건립하겠다는 사업계획을 제안하면서 급물살을 탔다.
시는 이번 공모를 관광단지 본연의 역할을 강조하면서도 최소한의 사업성과 최대한의 시민 편익성을 확보하는데 초점이 맞췄다고 밝혔다. 또 공공성 강화를 위해 지역상권 상생방안, 지역민 친화계획, 지역경제 활성화 방안 등 공공기여 부문에 대한 평가 배점을 대폭 상향했다.
시는 사업 성공을 위해 공모방식을 '제3자 공모방식'으로 변경했다. 최초 제안자(신세계프라퍼티)의 사업제안에 대해 적정성을 검토한 후, 더 나은 사업제안을 받아 평가해 우수한 민간개발자를 선정하는 방식이다.
아울러 특혜성 시비를 없애고, 투자기업 참여 확대를 위해 최초 제안자에 대한 가점도 부여하지 않기로 했다.
그동안 어등산 개발사업의 실패 요인이 '수익성 미흡'에 있었다는 분석에 따라 상가시설지구 면적도 현실화해 상권을 고려하면서도 투자자의 최소 수익성을 제시하는 방향으로 재조정했다.
상가시설지구는 지난 2015년 전남대학교 산학협력단이 추진한 타당성 검토용역에서 산출한 면적(12만9746㎡)을 기준으로, 이번 공모에서 적정규모를 11만6000㎡로 조정했다.
사업이행을 담보하기 위한 대책도 마련했다. 우선 협약이행보증금을 총사업비(토지, 상가 제외)의 10%로 유지하면서 총사업비 범위를 공사비, 부대비, 운영설비비 등 사업에 소요되는 모든 비용으로 적용했다.
또 사업협약을 이행하지 않거나 공공편익시설 등 관광단지 필수시설이 준공되지 않을 경우 사용승인 및 토지소유권 이전을 제한하기로 했으며 단계별 개발계획을 제안할 경우에도 동일하게 적용하기로 했다.
또한 270객실 이상 숙박시설을 의무적으로 설치하도록 하고 휴양문화시설 등은 18만㎡이상을 조성하도록 했다.
휴양·문화시설에는 수족관, 수영장, 산림휴양시설, 미술관, 박물관, 자동차 야영장 등이 들어설 수 있어 관광단지로써 면모를 갖추면서도 시민에게 휴식공간을 제공하는 시민 편익성을 강화할 수 있게 된다. 신세계프라퍼티도 스포츠파크, 아트센터, 웰니스센터, 골프레인지 등 다양한 휴양문화시설을 제안한 바 있다.
시는 10월 13일 사업계획서 접수가 마감되면 우선협상대상자는 10월 중 선정하고, 올해 내 사업협약을 체결해 2025년 말 사업 착공이 가능할 것으로 예상하고 있다.
강기정 시장은 "그동안 어등산관광단지 개발사업이 지지부진했던 원인은 총사업비 규정이 불명확한 것과 사업을 추진하는 투자자의 수익성 미흡 때문이었다"며 "이번 공모에서는 총사업비를 명확하게 해 갈등과 논란을 없앴고, 투자자의 사업성을 일정정도 담보할 수 있도록 계획 변경을 현실화했다"고 밝혔다.
또 "이번 어등산 개발사업 공모는 시민 편익성, 투자자 수익성, 행정의 신속성을 원칙으로 추진된다"며 "휴양·문화·오락·여가·관광이 어우러진 체류형 종합관광단지를 조성해 고용 창출 확대, 지역경제 활성, 시민편익 극대화 하는데 최선을 다하겠다"고 강조했다.
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