'조국 출마설'에 민주당 친명·비명 한목소리로 '안돼'

조국 전 법무부 장관의 내년 총선 출마설이 제기되는 상황과 관련, 더불어민주당 내 친명·비명계에서 일제히 우려가 나왔다.

친명계 좌장으로 불리는 민주당 정성호 의원은 20일 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 "출마설, 신당 창당설까지 나오고 있는데 다 설(說) 아니냐"며 "조 전 장관이 지금 강연도 하고 아는 지인들 방문도 하고 하는 것은 과거 대학교수 때도 많이 하셨던 일들이다. 그 분의 일상적인 일과"라고 일축했다.

정 의원은 "조 전 장관도 여러 가지 고민이 있을 거 아니겠느냐"라면서도 "다만 본인이 지금 서울대 징계 문제도 이의신청을 하고 또 행정소송에 가야 되지 않겠나? 또 본인의 형사재판 문제도 있기 때문에 이런 문제에 집중을 더 하셔야 될 것으로 보고 있다"고 조 전 장관의 정치 도전에 부정적 태도를 피력했다.

정 의원은 이어 "그래야 어쨌든 그게 명예회복이 되는 거 아니겠나. 무죄 주장을 하고 계시니까"라며 "거기에 집중하셔야 될 것"이라고 재강조했다.

정 의원은 또 "민주당이 총선에서 승리해야 본인이 명예 회복하는 데도 도움이 되지 않겠나"라며 "그런 면에서 본인이 어떤 역할을 할지 굉장히 고민할 것으로 보고 있다"고 했다.

이에 '민주당의 총선 승리를 위해서는 조국 신당이든 무소속이든 이번에는 좀 안 나오시는 게 낫겠다는 얘기냐'는 재질문이 나오자 정 의원은 "과거로 돌아가는 건 바람직하지 않지 않겠느냐"고 우회적으로 답했다.

민주당 내 비명계 대표 '스피커'인 조응천 의원도 같은날 YTN 라디오 인터뷰에서 조 전 장관 총선 출마설에 대해 "국회의원이라는 자리가 요즘은 많이 희화화가 됐지만, 국회법에 보면 (의원은) 국가 이익을 우선으로 해서 국민의 자유와 복리를 위해서 모든 걸 바쳐야 하는 자리"라며 "개인의 한을 푸는, 개인의 신원을 위한 자리는 아니다"라고 일축했다.

조 의원은 "만약에 조 전 장관이 출마를 하게 되면 (총선이) 현 정부 심판 구도에서 '공정', '박탈', '배신감' 이런 쪽으로 구도가 치환될까 봐 걱정"이라고 했다. 그는 "공정이 화두가 되고, 그리고 '금수저', '박탈' 이런 얘기가 나올 것"이라고 우려했다.

조 의원은 라디오 진행자가 '그런 부분들이 총선에 좀 불리할 수 있다고 보느냐'고 재질문하자 "'(불리)할 수가 있다'가 아니고 무조건 불리하다"고 강조했다.

한편 여권에서는 박근혜 정부 청와대 고위직을 지낸 우병우·안종범 전 수석 출마설이 제기되고 있다. 친윤계 핵심으로 꼽히는 국민의힘 이용 의원은 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 "본인의 판단이겠지만 제 개인적인 입장은 그분들도 (조 전 장관과) 마찬가지로 출마를 하지 말아야 할 부분이 여러 가지가 있는 것 같다"고 했다.

이 의원은 "오히려 국민들께 사죄하고 속죄하는 측면에서 저는 선출직, 국회의원 직에 도전을 하지 않았으면 하는 바람"이라고 했다.