김동연, '경기청년 사다리프로그램' 뉴욕주립대와 협약

미시간대학 이어 두번째 체결…올해 경기청년 80명 이상 연수 기대

9박 11일 일정으로 미국을 방문 중인 김동연 경기도지사가 뉴욕주립대버팔로와 '경기청년 사다리프로그램'을 함께 추진하기로 합의했다.

앞서 김 지사는 현지시각 10일 미시간대학교와도 경기청년사다리프로그램 협약을 체결한 바 있다. 이로써 올해 경기 청년 80여명이 미시간 대학과 뉴욕주립대버팔로에서 해외연수를 할 수 있게 됐다.

▲ '경기도–뉴욕주립대버팔로 간 경기청년사다리프로그램 협약’ 체결식. ⓒ경기도

13일 경기도에 따르면 김 지사는 현지 시각 12일 오전 뉴욕에 위치한 뉴욕주립대(SUNY) 글로벌센터에서 사티쉬 K. 트리파티(Satish K. Tripathi) 뉴욕주립대버팔로 총장과 '경기도–뉴욕주립대버팔로 간 경기청년사다리프로그램 협약서’에 서명했다.

특히 협약식에는 오바마 정부 당시 연방 교육부 장관을 역임했으며 현재 뉴욕주립대 소속 64개 대학을 모두 관리하는 존 킹(John B. King, Jr.) 시스템 총장이 깜짝 방문해 행사의 의미를 더했다.

경기청년사다리프로그램은 경기 청년을 대상으로 해외연수 프로그램을 지원해 사회적 격차 해소와 다양한 진로 개척의 기회를 제공하는 취지의 사업이다.

협약에 따라 뉴욕주립대버팔로는 '경기청년사다리'라는 이름의 해외연수 프로그램을 진행하게 된다.

도는 현재 사업참가를 희망하는 청년 50명을 모집 중인데 이르면 오는 7월부터 프로그램을 시작한다. 프로그램에 참가하는 경기청년들은 대학이 마련한 어학, 문화 체험, 기업탐방, 팀 프로젝트 등의 수업을 4주 동안 받게 된다.

협약은 2025년까지로 경기도는 매년 50명 이상의 경기청년을 선발해 뉴욕주립대버팔로에 보낼 계획이다. 50명은 기관별 프로그램 참여 인원 가운데 가장 규모가 크다.

김 지사는 “아주대 총장 시절 해외에 다녀온 학생들이 얼마나 많이 변화했는지 경험한 바 있다. 올해 50명의 경기청년이 이곳에서 보람 있는 시간을 보낼 것으로 확신한다”라면서 “미국의 명문대학에 경기 청년을 보내게 돼 기쁘다. 올해를 시작으로 내년에는 더 많은 청년들이 좋은 기회에 도전할 수 있도록 하겠다”라고 말했다.

사티쉬 K. 트리파티 총장은 “프로그램이 추구하는 가치가 다양성, 평등, 좋은 교육을 받을 권리 같은 뉴욕주립대버팔로가 중요하게 여기는 것과 같아 이번 프로그램은 의미가 있다”라고 말했다. “뉴욕주립대버팔로에 재학 중인 한국 학생들이 좋은 성과를 내고 있는데 그 친구들에게 했던 것처럼 경기청년을 잘 돌봐 주겠다고 약속한다”라고 밝혔다.