오영훈 지사, 강병삼·이종우 행정시장 임명 강행

오영훈 도지사가 농지법 위반과 부동산 투기 의혹을 받고 있는 제주시와 서귀포시 행정 시장 임명을 강행했다. 도내 정치권을 비롯해 도민 사회가 지명을 철회해야 한다는 요구가 잇따랐으나 이날 임명 강행으로 도정 운영에 적잖은 부담을 안게 됐다.

▲강병삼 제주시장(왼쪽) 이종우 서귀포시장(오른쪽).ⓒ제주도

오영훈 지사는 23일 오전 11시 제주도청 기자실에서 브리핑을 통해 강병삼 제주시장과 이종우 서귀포시장 후보자를 임명한다고 밝혔다.

오 지사는 "도민들의 눈높이에 맞추기 위한 세심한 결정과 선택 하나하나 얼마나 막중한 것인지 깨닫게 됐다. 양 행정시장에 대한 최종 임명도 간단치 않은 사안이었고, 숙고하고 또 고민하면서 수 없이 번민한 끝에 결정하게 됐다"며 선택에 대한 책임은 자신이 짊어지고 가겠다고 소외를 밝혔다.

이어 그간 정치권에서 제기된 지명 철회를 의식한 듯 "이번 인선 과정에서 제기된 문제들을 교훈 삼아 다시 마음을 가다듬는 채찍질로 삼겠다"며 "도민들의 눈높이에 부응할 수 있는 발탁 인사 시스템을 만들어 나가겠다"고 말했다.

오 지사는 또 "도민 여러분의 뜻을 잘 새기면서 강병삼·이종우 양 행정시장과 함께 도민의 염원을 하나하나 실현하기 위한 담대한 도전을 시작하겠다"면서 "40대의 패기와 60대의 연륜이 서로 조화를 이루고, 균형을 만들며 제주시와 서귀포시의 빛나는 내일과 행복한 도민 시대를 열어갈 것"이라고 강조했다.

오 지사는 기자회견 이후 인선과정에서 제기된 인사 청문회 무용론 등 제도 개선에 대해 "지금 현재 인사청문회 제도는 법에 의해 운영되고 있다. 다만 인사 검증 시스템이 법률이나 제도로서 확보된 건 제한적이다"라며 "특히 도민들이 관심을 갖는 각종 법률 위반이나 의혹과 관련해선 검증할 수 있는 시스템을 제도적으로 개선해 나가겠다"라고 말했다.

강병삼 후보자를 지명하기 전 농지법 위반을 알고 있었는지에 대해서는 "전반적인 사항에 대해 세세하게 체크하지 못했다. 일부 문제에 대한 의견을 들은 바 있다"며 "향후 시정 운영 과정이나 직무 수행 과정에서 그러한 문제를 발판 삼아 시민을 위해서 봉사할 수 있는 계기를 만들 수 있다고 생각한다"고 답했다.

도민 여론이 만만치 않은데 임명을 강행한 이유에 대해서는 "문제 제기의 정도에 따라서 선별적으로 설득할 수도 있고 판단할 수도 있는 문제다. 행정을 끌고 가는 입장에서 봤을 때 (임명을 철회한다면) 대단히 더 큰 문제가 될 수 있다고 판단 했다"며 임명 결정이 순탄치 않았음을 내비쳤다.

한편, 제주도의회 인사청문특별위원회(위원장 임정은)는 지난 18일부터 19일까지 이틀간 강병삼 제주시장과 이종우 서귀포시장 후보자에 대한 인사 청문을 진행했다. 농지법 위반과 부동산 투기 의혹이 제기된 강병삼 제주시장 후보자에 대해서는 의혹이 해소되지 않아 '부적격' 의견을 냈고, 농지법 위반 의혹과 농민 직불금을 부당 수령한 사실이 확인된 이종우 서귀포시장 후보자는 원활한 서귀포 시정 운영과 더 이상 시장 공백이 있어서는 안 된다는 의견이 우세해 '적격'으로 판단했다.