서훈 "방미, 회피 아냐…서해 공무원 사건, 진상규명 위해 협조"

민주당, 서해 공무원 사건 TF팀 띄우며 본격 대응 나서

서해 공무원 피격 사건 당시 국가안보실장을 맡고 있었던 서훈 전 실장이 해당 사건의 진상 규명과 관련, 최선을 다해 필요한 협조를 하겠다고 밝혔다.

27일 <연합뉴스>는 서훈 전 실장이 "당시 원칙에 어긋남 없이 최선을 다해 조치했다. 정확한 사실관계가 있는 그대로 명명백백하게 밝혀지기를 원한다"며 "사실 규명을 위해 최선을 다해 필요한 협조를 해나갈 것"이라는 내용의 입장을 전달했다고 보도했다.

서 전 실장은 자신이 미국으로 도망치듯 떠났다는 일각의 의혹에 대해 "(사실 규명을) 회피할 의도는 없다"며 "이전에 정해진 미국 싱크탱크 초청으로 미국에 머물고 있다"고 해명했다.

그는 사실 규명을 위한 귀국 여부에 대해 "사실 규명을 위해 필요하다면 그렇게 해야 하지 않겠나"라며 여지를 열어두기도 했다. 

서 전 실장은 "경위와 관계없이 발생해서는 안 될 불행한 일에 대해서는 매우 유감스럽고 안타깝게 생각한다"고 덧붙였다.

앞서 이날 국민의힘 내 '해양수산부 공무원 피격사건 진상조사 태스크포스(TF)' 단장을 맡고 있는 하태경 의원은 <MBC> 라디오 김종배의 시선집중'에서 "서훈 전 실장이 관광 비자로 급히 미국에 나갔다"고 주장했다.

하 의원은 "제보를 받았는데 원래 연구원 활동을 하려면 J-1 비자로 나가야 하는데 관광 비자로 급히 나갔다고 한다"며 서 전 실장이 해외 도피를 했다는 식의 주장을 폈다.

국민의힘이 해당 사건에 대해 공세를 벌이고 있지만 별다른 증거를 발견하지 못하고 있는 가운데, 더불어민주당 측도 본격적인 대응에 나서고 있는 모양새다.

더불어민주당은 육군 대장 출신인 김병주 의원을 팀장으로 '서해 공무원 사건 태스크포스'(TF)를 마련해 체계적인 대응에 나설 예정이다. TF는 당 비대위에서 구성을 의결하는대로 활동에 돌입할 것으로 전해졌다.

개별 의원 차원의 대응도 계속되고 있다. 민주당 원내수석부대표인 진성준 의원은 이날 <MBC> 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 '여야가 합의할 경우 대통령 기록물 열람과 SI(특별취급정보)도 들여다볼 수 있나'라는 질문에 "국민의힘이 정식으로 제안하면 동의할 수 있다"고 답했다.

더불어민주당은 당시 정황을 고려했을 때 해당 공무원을 월북으로 추정할 수 있는 자료가 충분한 만큼, 윤석열 정부가 관련 정보를 그대로 공개하면 된다는 입장을 보이고 있다.

또 SI등의 정보 공개가 한미 정보 동맹에 미치는 영향도 있기 때문에 여당인 국민의힘 측에서 이를 공개하기는 쉽지 않을 것이라는 전략적인 측면도 고려하고 있는 것으로 전해지고 있다.