이준석 "자기정치 한번 해보겠다…앞으로 1년 참 다를 것"

조기사퇴론 일축, "총선 공천에 정권의 성패 달려"

국민의힘 이준석 대표가 "이제 제대로 자기 정치 한 번 해보겠다"며 당 안팎의 논란에 대한 정면돌파 의지를 밝혔다.

이 대표는 12일 오후 국회에서 가진 취임 1주년 기자간담회에서 "제가 이루고 싶은 세상, 제가 옳다고 생각했던 세상, 제가 옳다고 생각하는 정책들 그리고 제가 옳다고 생각하는 당을 만들기 위해 제 의견을 더 많이 투영시키겠다"며 이같이 말했다.

자신의 '성 상납과 증거인멸 교사 의혹'과 관련해 당 윤리위원회의 징계 수위 결정을 앞두고, '조기 사퇴론'을 일축한 발언으로 해석된다.

이 대표는 특히 "공적인 목표를 수행하느라 당의 대선과 지방선거를 이기는 과정 속에서 제 개인이 자기 정치 측면에서 입은 피해는 너무 심하다"며 "이제부터는 그런 것들을 따져 물을 것이고 적어도 당당하게 논쟁하고 옳은 방향으로 세상을 바꾸기 위한 제 노력을 하겠다"고 했다. 그러면서 "그 과정은 당연히 민주적으로 진행될 것이고 하지만 제 의견의 색채는 더 강해질 것"이라고 했다.

이 대표는 이어 "선거의 지휘관으로서 국민들과 당원들이 원하는 선거 승리를 끌어내기 위해서 했던 1년과는 앞으로의 1년은 참 다를 것"이라고 사퇴론을 일축했다.

또 "지금까지는 외부의 다른 당과 다투고 싸우는 과정에서 우리 당이 체계를 정립했다면 이제는 결국에는 여당으로서 어떻게 안정적인 국정을 뒷받침할 것이냐라는 큰 과제가 저희들 앞에 있다"며 여권 내부 단속에 주력할 뜻을 시사했다.

이 대표는 2024년 총선과 관련해 "총선에 가장 중요한 여당의 지점은 공천"이라며 "그것을 시스템화 하는 것에 상당한 정권의 성패가 달려 있다"고 말했다.

그는 "필요하다고 생각하는 일을 하면서 앞으로 1년을 보낼 수 있도록 그렇게 하겠다"며 "'어차피 공천은 나중에 다음 당 대표가 할 텐데 왜 공천 룰을 정하려고 하느냐' 그런 말을 하는 사람들 자체가 굉장히 시대정신에 역행하는 발상을 하고 있는 것"이라고 했다.

이 대표는 이어 혁신위원회에 반대하는 일각의 움직임에 대해선 "그거야말로 부끄러운 줄 알아야 하는 얘기"라며 "선제적인 흔들기를 하시는 분들이 또 나오는데 참으로 우려스럽다"고 했다.

그러면서 "혁신위에서 논의된 안들은 최고위원회의 검토를 다 거쳐서 우리가 당헌 당규에 반영시킬 것이고 제도화할 것"이라고 했다.

이 대표는 "다음 당 대표가 누가 된다고 하더라도 그 원칙이 지켜진다고 한다면, 민주적인 절차를 지키겠다는 의지가 확고하다고 하면 저희는 앞으로 선거에서도 지지 않을 것이라는 확신이 있다"고 덧붙였다.

▲국민의힘 이준석 대표가 12일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 당대표 취임 1주년 기자간담회에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스