염태영 경기지사 예비후보, ‘(가칭)경기북도특별자치도’ 공약

염태영 더불어민주당 경기도지사 예비후보가 경기북부지역의 분도(分道)를 위한 ‘(가칭)경기북도특별자치도’를 공약했다.

염 예비후보는 13일 경기도청 북부청사에서 기자회견을 열고 "주민 자치 실현을 위해 경기북부지역의 분도가 필요하다"고 밝혔다.

▲13일 경기도청 북부청사에서 ‘(가칭)경기북도특별자치도’ 공약을 밝히고 있는 염태영 경기지사 예비후보. ⓒ염태영 선거캠프

그는 그동안 경기도의 분도에 걸림돌이었던 경기북부지역 소재 시·군의 재정 취약성 등 현실적 여건을 고려, ‘경기북도특별자치도’를 위한 단계적 로드맵을 제시했다.

그가 제시한 로드맵은 △경기북도 시민추진위원회 구성 △경기연구원 북부연구센터에 ‘분도연구소’ 설치 △시·군 의회 의견수렴 및 주민투표 △경기분도법 제정 등으로 구성됐다.

염 예비후보는 분도의 필요성에 대해 ‘낙후지역’과 ‘군사도시’ 및 ‘중첩 규제’를 비롯해 ‘열악한 기반시설’과 ‘교통 인프라 부족’ 등이 경기북부지역에 대한 수식어였던 만큼, 이를 해소해야 하기 때문이라고 주장했다.

그는 "경기북부는 수도권이면서도 북한과 맞닿아 있는 지리적 특성으로 인해 60년이 넘는 시간동안 ‘군사시설보호법’ 등 각종 규제를 받으며 산업·경제·교육·문화·의료 등 모든 분야에서 소외돼 왔다"며 "대기업들의 투자 역시 남부지역에 집중되면서 북부지역의 소외감과 상대적 박탈감은 갈수록 커지고 있는 반면, 대다수의 경기북부지역은 여전히 개발규제 등으로 고통을 받고 있는 상태"라고 설명했다.

이어 "경기분도는 그 자체로 모든 문제를 일시에 해결하는 요술 방망이는 아닐지언정, 북부지역이 안고 있는 문제의 해결점을 찾아가는 가장 좋은 길을 제시해 줄 수 있다고 생각한다"고 말했다.

또 "경기도를 남도와 북도로 나누는 분도론은 이미 지난 30여 년 간 지속적으로 제기돼 왔고, 특히 선거철마다 등장하는 단골 소재였음에도 늘 그때 뿐이었다"고 지적한 뒤 "분도가 경기북부의 낙후성을 극복하는 대안이 아니라는 견해도 있지만, 분도가 경기북부 발전의 새로운 돌파구가 될 것인지 또는 북부재정의 악화가 될 것인지는 ‘닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐’와 같은 질문"고 덧붙였다.

염 예비후보는 "경기분도는 그 자체로 모든 문제를 일시에 해결하는 요술 방망이는 아닐지언정, 북부지역이 안고 있는 문제의 해결점을 찾아가는 가장 좋은 길을 제시할 수 있을 것"이라며 "그 시작은 ‘경기북부 도민추진위원회’ 구성이 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "11개 경기북부 시·군이 참여하는 ‘경기북부 특별지방자치단체’를 구성해 분도를 향한 다양한 연대·협력 사업의 추진기반을 만들 계획"이라며 "집단지성의 힘으로 도민 스스로의 추진력으로 ‘경기북도특별자치도’를 실현할 수 있도록 지원하겠다"고 약속했다.