국민의힘 윤석열 대선후보는 "구조적 성차별은 없다"고 했던 자신의 언론 인터뷰 발언에 대해 "구조적 남녀차별이 없다고 말씀드린 건 아니다"라며 진화에 나섰다.
윤 후보는 8일 서울 강남구 한국과학기술회관에서 열린 과학기술토론회에 참석한 뒤 기자로부터 전날 신문 인터뷰와 관련해 '검찰총장 재임 중에는 여성이 사회적 약자라고 수차 언급했는데 입장이 바뀐 것이냐'는 질문이 나오자 이같이 답하고 "그것(성차별)이, 우리 사회가 지속적으로 노력해 왔기 때문에 그것보다는 개인별 불평등과 차별에 더 집중해야 한다"고 말했다.
윤 후보는 "그 말이 여성가족부 해체 때문에 나온 것인데, 여성부는 이제 시대적 소명을 다했고 새로운 방식으로 우리가 불평등과 차별에 대응해야 한다고 말씀드렸다"고 문제의 발언 경위를 설명했다.
윤 후보는 전날자 <한국일보> 인터뷰에서 자신의 여성부 폐지 주장에 대해 설명하면서 "더 이상 구조적인 성차별은 없다. 차별은 개인적 문제다. 남성이 약자일 수도, 여성이 약자일 수도 있다. 여성은 불평등한 취급을 받고 남성은 우월적 대우를 받는다는 건 옛날 얘기"라고 말해 논란을 낳았다.
윤 후보는 한편 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 스케이팅 종목 경기에서 불거진 편파 판정 논란에 대해 어떻게 보느냐는 질문에는 "선수들의 분노와 좌절에 대해 깊이 공감하고, 위로의 마음을 전하고 싶다"며 "이번 올림픽 상황을 보고 우리 아이들이 공정이라는 문제에 대해서 많이 실망하지 않았을까 걱정이 들지만, 올림픽 정신과 스포츠맨십은 위대한 것이기 때문에 우리 선수들이 기운내서 마지막까지 최선을 다해주기 바란다"고 답했다.
국내에서 반중 정서가 커지고 있다는 분석이 있는데 어떻게 생각하느냐는 질문에 그는 "대통령이 되겠다고 나선 사람으로서 특정 국가에 대한 반대 감정이라든가 이런 것을 언급할 수는 없고 그래서도 안 된다"고 짐짓 선을 그으면서도 "그러나 국민들이 그런 마음을 가지고 게시는 것은 한중관계가 각자의 정체성을 분명히 하면서 상호 존중에 입각해 상대의 국익을 존중해 가면서 이뤄지지 못했기 때문에 국민들에게 그런 마음이 생긴 게 아닌가 우려가 될 뿐이다"라고 말했다.
윤 후보는 앞서 SNS에 "국민이 잘 차려놓은 밥상에 숟가락만 얹는 외국인 건강보험 문제를 해결하겠다"며 "외국인 건강보험 급여지급 상위 10명 중 8명이 중국인"이라고 해 반중 정서를 선거 캠페인에 이용했다는 지적을 받았다.
尹, NDC 40% 목표치 수정 시사 "정치가 과학 침범한 것"
윤 후보는 과학기술 토론회에서는 현 정부가 지난해 국제사회에 2030년 국가온실가스 감축목표(NDC)치를 40%로 수정 제시한 데 대해 "과학과 정치가 분리되지 않고, 정치가 과학을 침범한 것"이라고 비난해 눈길을 끌었다.
윤 후보는 "로드맵과 시기별 감축 목표는 과학에 의해 결정돼야지 정치에 의해 결정되면 안 되는 것"이라며 "시기별 목표에 대해서는 과학계·산업계 논의를 지켜보고 정부도 더 경청해서 로드맵을 신속히 만들어야 한다"고 목표치 수정 가능성을 시사했다.
그는 "2030년까지 40% 감축 목표라는 것은 2050 탄소중립하고는 관계없이, 조금 더 과학계·산업계와의 논의를 거쳐서 그 로드맵을 정해 수치가 결정돼야 한다"고 부연했다.
윤 후보는 그러면서도 "2050 탄소중립이라고 하는 것은 세계적인 과제이고 어느 국가도 피할 수 없다. 어떤 체제와 이념을 갖고 있는 국가라 해도 이건 인류 전체가 합의한 목표이기 때문에 무조건 달성해야 한다"고 말했다.
탄소 실질배출량을 0으로 만드는 '탄소중립'의 달성 계획 연도를 2050년으로 정한 것은 2019년 9월 유엔 기후행동정상회의의 결정이었다. 문재인 대통령도 2020년 10월 국회 시정연설에서 한국의 '2050년 탄소중립'을 선언했다.
이공계 인재 육성 방안으로는 수도권 대학 규제 철폐를 주장했다. 윤 후보는 대학 이공계 정원을 늘려야 한다는 취지의 패널 질문에 답변하면서 "대학의 교수진이나 학교 시스템이 많이 경직돼 있는 측면도 있고, 필요한 학과에 정원을 제한하는 수도권 규제법도 작용하고 있다"며 "과학기술의 발전과 기업이 필요로 하는 인재를 잘 교육시켜 배출하기 위해서는 수도권 규제법에서 정원 조정을 하는 것은 과감히 탈피할 필요가 있다"고 주장했다.
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