여수시청 별관 증축에 대한 여론조사 문제를 놓고 여수시와 갈등을 빚고 있는 여수시의회가 이번엔 통합 현충탐 문제로 보훈단체들과 정면 충돌하면서 비난을 사고 있다.
여수시 의회는 지난 15일 오후 제5회 추가경정예산안 심사에서 통합현충탑 건립 기본설계 용역 예산안 3700만 원을 전액 삭감했다고 16일 밝혔다.
예결특위는 자산공원 접근성 개선 검토와 시민 공감대 형성 등이 선행돼야 한다는 이유를 들었다.통합현충탑 건립 사유로 언급되는 자산공원의 낮은 접근성과 관련해 개선의 여지가 있으며 여수여중과 여수여고 등 학교 통행권 개선을 위한 도시계획도로가 현재 개설 중인데 이 도로 개설에는 자산공원의 접근성을 향상시키는 목적도 있다는 것이다.
통합현충탑 필요성으로 함께 제기되는 자산공원 충혼탑 개보수와 주차장·도로 확장문제는 국·도비 확보를 통해 해결하자는 제안을 했다.
제5회 추경에 예산이 반영될 경우 이월이 불가피하다는 점도 삭감 사유로 들었다. 정리추경 형식인 5회 추경에 시민적 합의와 지역민 의견수렴이 이뤄지지 않은 신규예산을 편성하는 것은 적절하지 않으며 예산 이월에 대해서도 신중히 고민해야 한다는 입장이다.
예결특위는 지역민 의견수렴과 관련해서도 “자산공원 접근이 어려워 개선이 필요하다면 개선을 할 것인지, 이전을 할 것인지를 먼저 주민들에게 물어야 하고 이전하는 것이 좋다는 결정이 내려지면 어디로 옮길 것인지를 판단해야 한다”며 “이번 통합현충탑 건립예산 편성과정에서는 이 모든 것이 생략됐다”고 꼬집었다.
그러면서 시정부를 상대로 추진방안을 재검토한 후 지역민 의견수렴을 거쳐 다시 예산을 편성하라고 촉구했다.
그러나 여수시 16개 보훈.안보단체는" 여수시의회의 주장은 반대를 위한 핑계에 불과하다다"고 일축했다. "3여(麗) 통합 당시 풀지 못한 현충탑 통합문제는 특정 정치인들의 이해관계에 발목이 잡혀 정신적인 호국선열을 모시는 현충탑이 통합되지 못하고 방치됨으로써 여수시의 근간을 이루는 호국정신이 허물어지고 있다”는 것이다.
이들은 지난 15일 오후 여수시의회 앞에서 성명서를 발표하고 “항간에는 ‘내년 지방선거를 앞두고 특정 정치인이 시의회를 장악하여 반대한다’는 의혹이 일고 있다” 며 “3여 통합 정신을 특정 정치인이 악용하여 통합 현충탑 조성을 내년 지방선거에 이용하려는 세력을 강력히 규탄한다”고 밝혔다.
그러면서 “3여 통합 정신을 기억하여 여순사건의 특별법에 동등한 위상회복으로 통합 현충탑 조성을 즉각 시행할 것을 강력히 촉구한다.”고 말했다.
이들은 또 성명서에서“ 해당 시설은 조성된 지 오래되어 비좁고 시설 또한 부식이 심하며 특히 지하 위패실은 누수가 심해 배수펌프를 상시 가동하고 있는 실정이며 주차장까지 협소하여 현충일 행사 자체도 치르기 힘들 정도로 많은 문제점이 대두되어 그동안 국가유공자 및 시민들로부터 지적받아 왔다.”고 주장했다.
“인근의 순천시만 하더라도 승주군의 현충 시설은 6.25 참전탑으로 교체가 되었고 기존의 죽도봉 현충탑을 이용하다 최근 순천만 국가정원에 새롭게 현충탑을 건립하는 등 호국정신과 순국선열을 추모하는 시설 건립에 앞장서는 타 지자체를 볼 때마다 우리 여수시는 부끄러울 뿐”이라는 지적도 덧붙였다.
앞서 여수시는 자산공원과 선원동에 있는 현충탑이 접근이 불편하고 장소가 비좁다는 국가 유공자와 보훈 단체장들의 의견을 받아들여 이순신공원에 연면적 4천500㎡ 규모로 통합 현충탑 조성을 추진해 왔다.
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