사단법인 정선군농업회의소(회장 전용표) 주관으로 지난 27일 정선군 문화예술회관에서 농촌의 인력난 해소를 위한 대응 방안을 위한 대토론회가 개최되었다.
토론회는 사한국농업경영인정선군연합회를 비롯한 전농정선군농민회, 한국여성농업인정선군연합회,한국생활개선정선군연합회, 한국농촌지도자정선군연합회, 임업후계자정선군연합회,전국한우협회정선군지부,한국쌀전업농정선군연합회, 정선군 4-H연합회, 정선군농업회의소 등 10개 단체가 공동으로 주최했다.
이번 토론회는 농업인 대표들의 생생한 현장의 목소리를 통해 정선농업 인력수급의 문제점을 진단하고 새로운 대안을 찾기 위해 마련되었으며, 농촌 인구감소와 고령화로 인해 매년 반복되는 농촌의 인력난 해소를 위해 농촌인력지원센터 설치·운영 및 관리주체 설정이 가장 시급한 현안으로 대두되었다.
이날 박재열 정선군농업회의소 농촌발전분과위원장은 주제발표를 통해 정선 농업의 조건이 비탈진 경사지가 많아 많은 인력과 경비가 소요되고 있고 인력을 구하지 못해 영농에 큰 차질을 생겨 농업 소득이 줄어들고 있는 상황이라고 지적했다.
이에 농촌 고용인력 중개센터 설치를 통한 정선군의 지원과 외국인 근로자 고용에 대한 직접 고용이 어려운 만큼 농협을 통한 인력수급 문제를 해결해야 한다고 주장했다.
또한 이날 종합토론에 참가한 임종근 한국농업경영인정선군연합회장은 농촌 인구의 감소와 고령화로 인해 농촌일손의 지속적 감소와 외국인 근로자가 없으면 농업을 포기할 지경에 이르렀다며, 정선 농업 구조에 맞는 농촌인력난 해결 방법으로 외국인 근로자와 귀농·귀촌인 및 도시의 은퇴 근로자들을 활용하는 방법을 대안으로 제시했다.
박상봉 정선군4-H연합회장은 코로나로 인해 인력 부족 현상과 인건비 상승이 날이 갈수록 심해지고 있는 현실에서 농업의 기계화를 통한 농업 생산성 향상과 인력 수급 대체 방안에 대해 설명했다.
김영돈 전국농민회총연맹정선군농임회장은 농업의 발전 가능성을 보여주는 중장기적인 농업정책을 비롯한 외국인 노동력확보 및 도·농행정협의체결 등 농촌인력 확보, 농산물 최저가격 보장 확대, 농업정책 조직구조 재편 등 정선군 농업정책 변화 방안에 대해 피력했다.
손재우 임계농업협동조합장은 농촌인력 문제가 우리 농업인에게 절발함에 앞서 두려움의 현실로 다가오는 문제라며 외국인 근로자의 체계적 활용방안과 노동력 분산 농업, 농업의 기계화, 효율적 농업정책 지원 등에 대한 의견을 제시했다.
신승열 기술지원과장은 노업인들의 인력난 해소를 위한 외국인근로자 활용방안을 비롯한 농작업 기계화율 확대, 청년농업인 육성 방안에 대해 설명했다.
전영기 군의원은 인력이 필요한 농업인과 구직자의 희망 작업 기간 등을 데이터로 구축해 농업들에게는 적기에 인력을 공급하고 구직자에게는 일자리를 제공할 수 있는 농촌인력중개센터 운영 등 농업인들에게 실질적인 도움이 될 수 있는 농업정책 대안에 대해 피력했다.
최승준 정선군수는 “농업 현장의 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농업인들을 위해 마련된 이번 토론회에서 제시된 도출된 문제점 및 해결 방안 등 다양한 의견을 적극 수렴해 농업정책에 적극 반영해 나가겠다”고 말했다.
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