경북 경주시가 매년 과다하게 남아 소극적 예산운영이라는 비판을 받아온 순세계잉여금을 줄이고 타 목적 사업으로 활용할 수 있는 법적 제도적 장치를 마련하기 위해 '통합재정안정화기금'을 도입키로 했다.
경주시는 13일 ‘통합재정안정화기금 설치 및 운용 조례안’을 이날 입법예고하고 연내 제정을 목표로 관련 절차를 밟고 있다고 밝혔다.
경주시가 준비하고 있는 ‘통합재정안정화기금 설치 및 운용 조례안’은 거둬들인 세금에서 지출금액과 중앙정부에 반납할 금액을 빼고도 매년 불가피하게 남는 순세계잉여금을 별도의 기금으로 적립하는 제도이며, 그간 타 목적 사업으로 전용이 불가능했던 순세계잉여금의 구조적인 문제점을 개선하기 위해서이다.
이는 행정안전부 권장사항이며, 전국 198개 지자체가 지난해부터 통합재정안정화기금을 운용하고 있다고 경주시는 설명했다.
경주시의 경우 원전과 방폐장 관련 특별회계로 인해 경북 23개 시·군 중 순세계잉여금이 가장 많이 발생하고 있다는 점이 통합재정안정화기금 도입의 직접적인 원인이 됐다.
경주시는 준비하고 있는 조례안에서 통합재정안정화기금의 사용처를 △세입 합계금액이 최근 3년 평균보다 감소한 경우 △대규모 재난·재해 복구비용 △지방채 원리금 상환 △그 밖에 시장이 필요하다고 인정한 경우 등에 한 해 사용할 수 있도록 명시했다.
다만 회계연도 당 적립금의 70%까지만 사용할 수 있도록 제한해 매년 30%는 기금에 남아있도록 했다. 대신 지방채 상환의 경우 별도의 한도를 제한하지 않았다.
경주시 관계자는 이날 입법예고에 들어간 통합재정안정화기금 조례안은 조례안 심사와 의회 의결을 거쳐 올해 하반기 중으로 도입여부가 결정되며, 조례가 제정되면 매년 불가피하게 발생하던 순세계잉여금의 감소는 물론 안정적 재정운영, 재정건전성 확보, 재정 효율성 제고 등에 도움이 될 것으로 기대하고 있다고 말했다.
주낙영 경주시장은 “지난해 순세계잉여금 일반회계 1289억원 중 1232억원은 이미 코로나19 재난지원금 등에 편성했고, 또 2회 추경을 통해 소상공인, 자영업자, 취약계층 등의 민생 안정을 위해 전략적이고 확정적으로 편성해 순세계잉여금을 대폭 줄여나갈 계획이다”라고 밝혔다.
그러면서 “통합재정안정화기금이 도입되면 매년 800~850억원 규모의 원전 및 방폐장 특별회계 등을 포함해 최소 1200억원 이상의 순세계잉여금이 줄어들 것”이라고 강조했다.
한편, 경주시는 지난 해 2465억원, 2019년 2천733억원 등 최근 5년 동안 해마다 2000억 이상의 순세계잉여금을 남겨 지나치게 보수적 예산 운용이라는 비판을 받아 왔다.
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