전남대 학생팀 ‘약 수거함 확대 설치’ K-water 리빙랩 공모전 선정

전남대학교 학생들이 ‘약 수거함’ 확대를 제안해 K-water 리빙랩 프로젝트 ‘수상(水上)한 시민실험’ 공모전에 선정됐다.

전남대 환경시스템공학과 채호승(3년), 고영주·박한솔(2년) 학생으로 구성된 ‘약쟁이들’팀은 주로 가정에서 발생하는 폐의약품이 무단 폐기되면서 수질오염 등 심각한 환경오염을 일으키고 있다는 점에 착안해 이를 방지하고 보다 효율적인 폐의약품을 수거할 수 있도록 약 수거함을 확대해 설치하자는 제안으로 공모전에 선정되면서 실행비 1,500만 원을 지원받게 됐다.

▲폐의약품 수거함ⓒ전남대학교

지금까지 폐의약품은 주로 보건소나 약국에 직접 가져가서 수거함에 넣는 방식으로 처리됐으나 작은 부피의 폐의약품을 일부러 챙겨서 멀리까지 가야 하는 번거로움 때문에 대부분의 가정에서는 일반쓰레기나 하수와 함께 버려지고 이 때문에 4대강 수질은 물론 토양까지 심각하게 오염시키고 있다.

이 팀은 이에 따라 수거함에 잠금장치와 방수기능을 더해 주거지 가까운 곳에 설치해 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 하고 홍보활동을 강화하면 의약품 폐기에 대한 시민의식 개선과 환경오염 예방할 수 있다고 강조했다. 또 약 수거와 운송, 처리에 따른 일자리 창출 효과도 거둘 수 있다는 것이다.

이들은 지원받은 실행비를 활용해 아파트 단지를 선정해 주민 의견수렴과 홍보활동을 전개하는 등 시범적으로 실행해보며 현장의 문제점을 점검하고 대책을 보강해 나가기로 했다.