양승조 충남도지사, 12일 세종시에서 ‘대통령 출마 선언’

경직됐던 민주당 내 대선 구도에 파란 예고…" ‘내가 행복한 대한민국’ 만들겠다”

▲양승조충남도지사가 오는 20일 제20대 대통령 선거 출마를 공식선언한다 ⓒ양승조 대선캠프

양승조 충남도지사(더불어민주당)가 제20대 대통령선거에 도전한다.

양 지사 대선캠프는 7일 보도자료를 통해 '양 지사가 오는 12일 오전 11시 세종시 지방자치회관 앞에서 제20대 대통령 선거 출마를 공식선언한다'고 밝혔다.

이에 따라 그동안 이재명-이낙연-정세균으로 경직됐던 민주당의 대선 구도에 파란이 예고되고 있다.

더욱이 과거 DJP연합이나 행정수도 이전과 같이 굵직한 이슈로 매 대선마다 캐스팅보트 역할을 했던 충청의 광역단체장이기 때문에 그 의미가 더 크다는 평가다. 양 지사가 12일 출마 선언을 하게 되면, 여권의 광역단체장으로서는 첫 공식 출마 선언이다.

이번 양 지사의 출마 선언을 세종시 지방자치회관에서 갖는 이유에 대해 캠프측은 “김대중·노무현 대통령의 국토균형발전 정신이 깃든 세종시를 출마선언 장소로 택했다”고 설명했다.

양 지사는 재선 국회의원 시절이었던 2010년 22일간 목숨을 건 단식을 통해 세종시 원안을 사수해 낸 바 있어, 대선 출정의 강력한 의지를 표출하는데 세종시 만한 최적지가 없다고 판단한 것으로 관측된다.

출마선언에서는 “양극화, 저출산·고령화, 사회분열의 위기를 극복하여 지속가능한 대한민국을 만들겠다”는 양 지사의 평소 소신을 강조하면서 “수도권 독식의 낡은 집중을 해체하고, 상생과 균형의 원칙을 바로 세우는 지방 분권 대통령이 되겠다”는 출마이유를 밝힐 것으로 전해졌다.

또한, 대한민국이 맞닥뜨린 위기 극복을 위해 양 지사가 충남도정에서 일군 '조용한 혁명'의 성과를 설명하고, “국민 한 사람, 한 사람의 행복을 소중하게 받드는 ‘내가 행복한 대한민국’을 위해 일하고 봉사하는 대통령이 되겠다”고 선언한다는 계획이다.

양 지사 측은 “이번 ‘내가 행복한 대한민국’이라는 슬로건은 양 지사의 평소 소신인 ‘더불어 잘사는 대한민국’을 만들기 위해 국민 개개인인 '나'를 출발점으로 삼은 것"이라고 설명했다.

양 지사는 4선 국회의원, 민주당 사무총장, 국회 상임위원장을 두루 역임하고, ‘문재인 사무총장’으로 불릴 만큼 문재인 대통령의 각별한 신임을 받고 있다고 평가받고 있다.

또한 친문·비문 지지층으로 갈린 당내에서도 호·불호가 갈리지 않는 균형감 있는 인사로 알려져 있다.

양승조 지사 출마선언에 대해 충청지역 지지층에서는 “이제야 충청지역의 시대정신인 ‘충청대망론’에 걸맞는 후보가 나왔다”며 환영했다.

한편 12일 행사에는 양 지사의 출마선언을 전후로, 대권 도전의 배경과 비전을 담은 영상 상영과 퍼포먼스가 진행될 예정이며 정관계 핵심 인사 40여 명도 참석할 예정이다.