방역당국 " 백신 공포 유포하는 가짜뉴스 엄정 대응"

거리두기 완화 쉽지 않을 듯..."백신 가짜뉴스 대응할 것"

사회적 거리두기와 5인 이상 모임 금지 조치의 연장 혹은 완화 여부는 물론, 설 특별 방역 대책 발표를 하루 앞둔 15일, 방역당국이 백신 접종 전까지는 확진자 수를 최소화해 방역 관리망을 강화해야 한다는 뜻을 내비쳤다.

사실상 백신 접종 전까지는 사회적 거리두기 2단계 격상 이전의 일상을 회복하기는 쉽지 않을 것으로 해석된다.

방역당국은 아울러 앞으로 백신 접종 전까지 백신 공포를 유포하는 등의 가짜뉴스에도 엄정 대응하겠다고 전했다.

15일 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에서 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 "(백신 접종 전 고위험군이 집중된) 요양시설, 요양병원이 감염취약시설임을 고려하면 최대한 환자 수를 떨어뜨려서 안정적인 환경에서 백신을 접종하는 것이 중요하다"며 "백신 접종 전까지는 더 안정적인 상황 관리가 가능하도록 확진자 수를 줄이는 것이 무엇보다 중요하다"고 말했다.

아직 질병관리청의 구체적인 백신 접종 계획이 발표되지는 않았지만, 의료진과 함께 백신 최우선 접종 대상자로 예상되는 고령층의 감염 전파 상황을 억제해 백신 접종 대상자군의 컨디션을 강화하는 것이 중요한 만큼, 이를 위해서도 확진자 수의 통제가 필수적이라는 뜻이다.

아무리 빨라도 백신 접종 시작이 다음 달은 돼야 함을 고려하면, 앞으로도 상당기간은 방역과 일상의 균형 중에서 방역 강화에 정부 당국의 초점이 쏠릴 수밖에 없으리라는 전망으로 이어진다.

비록 이날까지 나흘 연속 하루 신규 확진자 수가 500명대로 감소했지만, 여전히 감염자 수의 저점 자체가 3차 유행 이전보다 훨씬 높음을 고려하면, 방역당국의 앞으로 방역 전략도 크게는 현 거리두기 수준의 유지에 쏠릴 가능성이 점쳐진다.

특별방역대책이 필요한 설 연휴가 다가오고 있다는 점, 아직 계절적 위험 요인이 상존한다는 점도 고려 대상이다.

이미 방역당국은 전날 브리핑과 백브리핑을 통해서도 특히 5인 이상 모임 금지 조치가 3차 유행 양상을 가라앉히는 데 큰 역할을 했다고 강조하며, 지금의 통제 수준을 쉽게 완화하는 방안을 모색하기는 쉽지 않다는 뜻을 밝힌 바 있다.

윤 반장은 이날도 "아직 경계심을 풀 상황이 아니"라며 "특히 최근 들어 개인 간 접촉에 의한 감염 비율이 늘고 있는 만큼, 모든 사적 모임과 약속을 취소해 달라"고 당부했다.

문제는 방역 통제 기간이 장기화할수록 소상공인의 피해가 눈덩이처럼 불어난다는 데 있다.

이에 관해 윤 반장은 "(소상공인의) 자발적인 협조가 무엇보다 중요하다"며 "정부부처에서 어떤 방식으로 (그분들에게) 보상을 해야 하는지를 지속적으로 논의하고 있다"고 말했다.

아울러 "중대본을 중심으로 지자체장, 관계부처를 통해 현장의 의견이 제시가 되고 있다"고도 언급했다.

다만 아직도 장기화한 거리두기 강화로 인한 소상공인의 피해 보전이 현실화하지 못한 점은 큰 문제로 지적된다.

한편 중대본은 백신 접종 전의 핵심 목표로 국민의 백신 접종에 관한 적극적 협조를 높이는 방안이 필요하다며, 백신 공포를 야기하는 가짜뉴스에 적극적으로 대응하겠다고 밝혔다.

윤 반장은 "특히 국민 협조와 관련해 가짜뉴스로 인해 백신에 대한 불신(이 커져), 백신을 맞지 않는 상황으로 이어지지 않도록 하는 부분이 매우 중요하다"며 "가짜뉴스 등에 대해서는 엄정하게 대처할 필요가 있다"고 강조했다.

이번 코로나19 백신이 이례적으로 짧은 시간에 개발됐다는 점, 선제적으로 백신을 접종하는 국가에서 부작용 관련 뉴스가 나온다는 점에 더해, 일부 세력에서는 백신 음모론이 돌고 있어 실제 백신에 관한 우려는 한국에도 상존한다.

지난 14일 서울대학교 보건대학원 유명순 교수 연구팀이 여론조사기관 케이스탯리서치에 의뢰해 실시한 여론조사 결과를 보면, "(어느 정도 혹은 최대한) 지켜보다가 (백신을) 맞겠다"고 응답한 이의 비율이 67.7%로 "(가급적) 빨리 맞겠다"고 응답한 이의 비율 28.6%를 크게 웃돌았다.

다른 이들이 먼저 맞는 것을 보고 문제가 없다면 천천히 맞겠다는 응답자 비율이 많아 대체적으로 백신에 신중한 입장이 국내에 널리 퍼진 것으로 해석된다.

이런 우려가 커질 경우, 정작 여론의 주문대로 백신 확보량을 늘려도 정작 백신 접종 계획에 차질이 빚어질 수 있다. 방역당국은 이 같은 상황을 우려해 백신 공포를 지우는 데 나설 것으로 보인다.

윤 반장은 "현재 질병청을 중심으로 범부처적인 접종 계획을 수립 중"이라며 "외국의 사례를 반면교사로 삼아 어떻게 조금 더 안정적이고 신속하고 효과적인 접종을 할 지에 관한 계획이 수립되면 국민께 소상히 말씀드려 국민 협조를 얻을 것"이라고 말했다.