코로나19 3차 유행 차단을 위해 설치된 임시선별검사소 운영 결과, 지난 한 달간 이곳에서만 3301명의 코로나19 확진자를 선제적으로 찾아낸 것으로 확인됐다.
13일 방역당국은 금주까지로 계획한 수도권 임시선별검사소의 연장 운영을 검토 중이라고 밝혔다.
중앙사고수습본부는 지난해 12월 14일 처음 설치된 임시선별검사소의 운영 실적을 평가한 결과, 이날까지 한 달간 3301명의 코로나19 확진자를 선별검사소에서 조기 발견했다고 밝혔다.
개인정보 노출을 최소화하기 위해 익명으로 검사가 진행되는 임시검사소는 현재 수도권에 144개소(서울 56, 경기 75, 인천 13)가 설치됐으며, 비수도권에도 57개소가 설치돼 있다. 총 규모가 201개소다.
당초 선별검사소는 수도권에만 설치됐으나, 3차 유행이 전국적으로 확산하자 비수도권에도 설치돼 익명검사가 진행됐다.
현재 충남에 22개소, 부산에 12개소, 경북에 8개소, 대구와 전남에 4개소, 울산과 전북에 2개소, 광주와 대전, 경남에 각각 1개소가 설치됐다.
이들 모든 임시선별검사소에 의료인력 515명이 배치돼 있다.
지난 한 달간 임시선별검사소에는 총 111만5478건의 검사가 진행됐다. 증상이 없더라도 희망하는 이 누구나 무료로 검사를 받을 수 있도록 해 검사량이 크게 늘어났다. 이 때문에 검사 결과가 나오기까지 길게는 사흘이 걸리는 등 한때 검사 폭증 현상이 일어나기도 했다.
임시선별검사소의 지역 감염 차단 효과가 확인됨에 따라, 당초 17일로 예정된 선별검사소 운영 기간을 늘리는 방안이 검토되는 배경이다.
박유미 서울시 방역통제관은 이날 서울시 온라인 브리핑에서 "지금까지 임시선별검사소에서 서울 시민 48만 명이 검사를 받아 확진자 1500여 명을 찾아냈다"며 "선제검사를 하지 않았다면 이분들이 다른 가족감 감염, 집단감염으로 연결됐을 것"이라고 임시선별검사의 감염 차단 효과가 컸다고 평가했다.
박 통제관은 이어 "임시선별검사소가 일반 보건소보다 접근성이 좋고 익명검사가 가능해 시민이 더 적극적으로 검사할 수 있었다"며 "향후 어떤 방식으로 (임시선별검사소를) 추가적으로 지속할지를 고민하겠다"고 언급했다.
서울시가 임시선별검사소의 연장 운영을 고려하겠다는 뜻을 전한 것이다. 서울시는 최소 3주간 임시선별검사소를 추가 운영하는 방안을 고심하는 것으로 알려졌다.
이에 관해 윤태호 중수본 방역총괄반장도 이날 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 공감을 표했다.
윤 반장은 "기본적으로 검사량을 계속해서 유지할 필요가 있다는 공감대가 (중대본과 지자체 사이에) 어느 정도 있다"며 "그런 차원에서 서울시가 (임시선별검사소) 3주 연기를 한 부분이 있는 것 같다"고 말했다.
윤 반장은 당초 임시선별검사소가 사회적 거리두기 강화에 따른 방역 조치로 설치됐으나, 그 효과가 입증된 만큼 꼭 거리두기에 맞춰 임시선별검사소를 운영할 필요는 없다고도 밝혔다.
앞으로 지역 사회 감염이 진정되어 사회적 거리두기 단계가 하향 조정되더라도 임시선별검사소를 연장 운영하는 데는 문제가 없다는 뜻으로 풀이된다.
윤 반장은 "거리두기 조정과 관계없이 (임시선별검사소) 검사를 통해 지역사회에 잠재된 확진자를 빨리 조치해 추가 전파를 막는 부분은 여전히 유효하다"며 "이런 사항을 평가하면서 선별검사소를 확대할지, 유지할지, 감소할지를 중대본 등을 통해 계속 논의하고 있다"고 전했다.
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