도널드 트럼프 대통령이 한국을 주요 7개국(G7) 정상회의 초청한 것과 관련해 청와대가 "G11, G12라는 새로운 국제 체제의 정식 멤버가 되는 것"이라며 "우리나라 국격 상승과 국익에 큰 도움이 될 것"이라고 기대감을 보였다. 당초 미중 갈등과 결부된 이 문제에 신중한 태도를 보였던 청와대가 1일 한미 정상통화를 계기로 적극적인 참여 쪽으로 방침을 확정한 것으로 보인다.
강민석 청와대 대변인은 2일 청와대 춘추관 브리핑을 통해 "연말에 문재인 대통령의 방미가 성사된다면, 이는 G7의 옵서버(Observer : 참관인) 자격으로 가는 일회용이고 일시적인 성격이 아니"라면서 이같이 밝혔다.
문재인 대통령은 전날 도널드 트럼프 미국 대통령과 한 통화에서 G7 정상회의 초청에 대해 "기꺼이 응하겠다"는 뜻을 밝힌 바 있다. 또 "G7 체제는 전 세계적 문제에 대응하고 해결책을 찾는데 한계가 있다"며 "G7 체제의 전환에 공감하며, G7에 한국과 호주, 인도, 러시아를 초청한 것은 적절한 조치"라고 말하며 G11 또는 브라질을 포함한 G12 체제에 대한 긍정적 의사를 밝혔다.
문 대통령은 전화 통화에 앞서 참모들에게도 "조금도 회피할 필요가 없다"며 "환영할 일"이라고 밝힌 것으로 전해졌다.
트럼프 대통령은 통화 말미에 문 대통령에게 "이 통화를 대외적으로 언급하시고, 긍정적 발표문을 내시면 좋겠다'"고 말했다. 이에 문 대통령도 "그렇게 하겠다. 한국 국민들도 기뻐할 것"이라고 말했다.
강 대변인은 "트럼프 대통이 G7 외에 한국과 러시아, 호주, 인도 등으로 참여국을 확대할 의사를 밝힌 뒤 가장 먼저 전화를 걸어온 게 문 대통령이었다"며 "한국의 발표로 G11, G12로의 확대를 공식화하려는 것"이라고 의미를 설명했다.
강 대변인은 그러면서 "G20에 가입한 것도 외교적 경사라는 표현을 받았다"며 "(G11, G12 가입 시) 우리나라가 세계 질서를 이끄는 리더가 된다는 의미"라고 부연했다.
문 대통령은 한국이 코로나19(신종 코로나바이러스) 대응 과정에서 세계적 위상이 높아진 상황에서 G11 또는 G12 제안을 받은 것은 국격을 드높일 수 있는 더없는 기회라고 판단한 것으로 보인다.
다만, G11 또는 G12 가입이 한·중 관계에 걸림돌로 작용할 수 있다는 우려도 나온다. 트럼프 대통령의 G7 확대 재편 구상이 중국 견제를 위해 세계 질서가 재편돼야 한다는 의중에서 나온 것으로 관측되기 때문이다. 확대 재편된 국제회의 체제에 참여할 경우, 미국이 주도하는 홍콩 보안법, 중국 화웨이 제품 사용 제한 등 중국 견제용 조치에 전략적 거리두기가 어려워 질 수도 있다.
당장 올해 안으로 예정된 시진핑 국가 주석의 방한에 영향을 미치는 게 아니냐는 우려도 제기된다. 청와대는 그러나 이같은 우려가 기우라고 판단하는 분위기다. 전날 두 정상 간 통화에서도 중국에 대한 언급은 나오지 않은 것으로 알려졌다.
청와대 관계자는 전날 문 대통령이 전화 통화에서 "금년도 G7의 확대 형태로 대면 확대 정상회의가 개최되면 포스트 코로나의 이정표가 될 것", "적절한 시기에 대면회의로 성공적으로 개최된다면 세계가 정상적인 상황과 경제로 돌아간다는 신호탄이 될 것"이라고 말한 내용을 언급하며, "중국이 반발하지 않을 것으로 본다"고 밝혔다.
그러면서 "시 주석 방한 시점 자체가 정해진 것이 아니기 때문에 (G7 확대 회의와 시 주석 방한 중) 선후를 논하기 어렵다"고 했다. 다만 홍콩 보안법 문제로 시 주석이 9월 G7 회의 이전에 한국과 일본을 방문하기는 어려워졌다는 보도도 나오고 있다.
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