천안시, 멜론 재배농가에 휴대용 당도측정기 보급 '호응'

휴대용 비파괴 당도측정기로 15브릭스 이상 수확 판매 유도

▲감학근 천안멜론농촌지도자회장이 멜론 출하에 앞서 휴대용 측정기로 당도를 측정하고 있다 ⓒ천안시

충남 천안시가 지역 대표 특산물의 하나인 ‘수신멜론’ 재배농가에 휴대용 비파괴 당도측정기를 보급, 당도가 높은 멜론만을 출하토록 유도해 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

시농업기술센터가 농가에 보급한 휴대용 당도측정기는 껍질을 자르지 않고 당도를 측정해 농가 스스로 출하시기를 결정할 수 있다.

이제까지 비파괴 당도 측정은 아우내농협 공동출하장에서만 이뤄져 직판장이나 농가 직거래의 경우에는 멜론의 외관이나 성숙기 등을 통해 당도를 선별했다.

김학근 천안멜론농촌지도자 회장(67)은 “올해 보급된 휴대용에 대한 회원들의 만족도는 상당히 높다”며 “소비자들에게 신뢰감을 주고 있다는 자부심을 갖게 됐다”고 말했다.

김영복 시 채소특작팀장은 “멜론은 착과 후 45일 정도를 기준으로 성숙기를 결정해 수확했는데 과실의 성숙에는 환경이 관여하므로 당도 정확도가 객관적이지 못했다”며 “휴대용 측정기가 고당도 멜론을 객관적으로 선별해 소비자 신뢰성과 판매량을 높이는데 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

하늘그린 천안멜론 브랜드로 유통되는 천안수신멜론은 천안시 수신면을 중심으로 현재 112농가 65ha에서 연간 1500t이 생산되고 있다.