25일 오후 2시 예정된 이용수 일본군 '위안부' 피해자 할머니의 2차 기자회견은 오전 10시부터 취재진으로 북새통을 이룬 기자회견장으로 인해 여러 차례 순연됐다.
다섯 대 남짓 주차할 수 있는 작은 공간은 일찍이 취재 차량으로 꽉 들어찼다. 취재차량은 인근 골목까지 빼곡이 이어졌다. 찻집 앞에는 순번표까지 등장했다. 12시가 되자 순번은 100명을 훌쩍 넘겼다. 당초 기자회견이 예정된 대구 남구 봉덕동의 찻집은 20여 명 정도 들어갈 수 있는 작은 규모다.
앞서 지난 7일 이 할머니는 이곳에서 기자회견을 열고 정의기억연대(정의연)의 후원금 유용 의혹 등을 제기했다. 이 할머니는 이날(25일) 기자회견에 윤미향 더불어민주당 국회의원 당선인이 함께해야 한다고도 요구했다. 윤 당선인은 결국 참석하지 않았다.
2층의 찻집으로 올라가는 계단부터 밖 주차장까지 취재진들로 발 디딜 틈 없어지자 이 할머니를 돕는 정신대할머니와함께하는시민모임(시민모임)은 급하게 다른 장소를 섭외했다. 장소도 두 번이나 바뀌었다. 급하게 섭외한 인근 호텔의 홀은 100여 명 정도 수용이 가능했다. 다시 20분 거리의 대구 수성구 만촌동의 인터불고 호텔로 장소가 변경됐다.
2시 반이 넘어서야 가까스로 회견이 시작될 수 있었다. 이용수 할머니는 휠체어를 타고 두 사람의 부축을 받으며 회견장에 들어섰다. 기자회견은 취재진 200여 명이 몰린 가운데 약 1시간가량 진행됐다.
보수 성향의 유튜버들도 대거 참석한 듯 보였다. 종종 채널 시청자들에게 '가짜 위안부', '윤미향 앵벌이' 등의 설명을 하는 말들이 들려왔다.
이 할머니는 이번 기자회견에서 준비한 기자회견문을 읽지 않고 즉석으로 자신의 심정을 전했다. 준비되지 않은 발언이었지만, 이 할머니의 분노와 서운함은 고스란히 전해졌다. 이 할머니의 발언을 요약하자면 △정의연 관련 의혹 철저한 진상 규명 촉구 △향후 위안부 피해 운동 전개 방향 등으로 나뉘었다. 92세 고령의 할머니 상태를 고려해 취재진의 질문은 5개로 한정했다.
▲25일 대구 수성구 호텔 인터불고 즐거운홀에서 열린 이용수 일본군 '위안부' 피해자 할머니의 2차 기자회견. 이 할머니는 지난 7일 기자회견을 열었던 찻집에서 2차 기자회견을 열 계획이었으나 취재진이 200여 명가량 몰리자 급하게 장소를 바꿨다. 이날 기자회견에서 이 할머니는 지난 기자회견과 마찬가지로 정의기억연대(전 정신대대책협의회) 운영에 관한 문제를 지적하고 위안부 운동의 방향을 제시했다. ⓒ프레시안(최형락)
"윤미향 용서한 적 없다. 검찰이 알아서 할 것"
이 할머니는 기자회견 시작과 함께 격앙된 목소리로 "1차 기자회견 후 생각지 못한 것들이 많이 나왔다"고 말했다. 회계 의혹과 안성 쉼터 관련 보도를 염두에 둔 발언이었다.
지난 19일 윤 당선인이 이 할머니를 찾아 무릎 꿇고 용서를 빌며 화해했다고 전해졌지만 이 할머니는 "용서한 것이 없다"고 강한 어조로 강조했다.
이 할머니는 윤 당선인의 갑작스러운 방문이 불쾌했다는 듯 "윤미향이가 갑자기 찾아와서 무릎 꿇고 용서해 달라고 빌었다"면서 "용서할 것이 뭐 있겠나. 검찰에서 알아서 할 것"이라고 잘라 말했다.
그러면서도 울먹이는 목소리로 "뭣을 원수진 것도 아니고 30년을 지내왔다. 한번 안아달라기에 '이게 마지막이다' 그런 생각으로 안아주니 눈물이 왈칵 났다"며 "그걸 가지고 용서했다고 말하는 건 너무하다"고 말했다. 그러면서 이 할머니는 눈물을 훔치는 듯한 모습을 보이기도 했다.
"정대협 활동 이해 못한 것 많아...후원금 받을 때 부끄러워"
이 할머니는 처음 정대협의 위안부 모임에 나갔을 때를 회상했다. "일본의 어느 선생님이 정년퇴직을 하면서 돈을 1000엔인가 줬다면서 100만 원 씩 나눠줬다"며 "그게 무슨 돈인지 몰랐다"고 말했다.
이어 "(정대협을) 따라다니면서 모금을 했다. 한번은 농구장에서 선수들에게 모금을 받아왔다. 왜 그런 줄 몰랐다. 당연한 건가 싶다가도 부끄러웠다"며 "그런 줄 모르고 (모금활동을) 30년을 해왔다"고 말했다.
이 할머니는 정신대대책협의회(정대협. 정의연의 전신) 운영에 불만이 쌓였던 것으로 보였다. 연신 "정신대는 공장에 끌려간 할머니들"이라며 일본군 '위안부'와 다른 점을 강조했다.
"정신대랑 위안부는 다른데 다 섞어놓고 사죄해라 배상하라 그러면 일본사람들이 뭔 줄 알고 사죄를 하고 배상을 해야겠다 생각하겠느냐"며 "이건 사죄도 배상도 하지 말라는 말"이라고 말했다.
이 할머니는 '정대협에 팔렸다'는 거친 표현도 사용했다. "위안부로 끌려가 겪은 고초는 지금도 생각난다. (정대협이) 위안부 문제를 해결하려면 이걸 밝혀줘야 하는 것 아니냐"면서 "증언 받은 걸로 책을 만들어 파는 것도 몰랐다"고 말했다.
'위안부' 운동에 정작 피해 당사자가 소외되어 있었다는 점에 불만이 쌓인 것으로 보인다.
"왜 30여 년이 지난 이제 와서 문제제기를 하느냐"는 취재진의 질문에 "자기가 먼저 30년을 (위안부 운동을) 하고 하루아침에 배신했다. 배신당한 게 너무 분했다. 국회의원도 자기 사리사욕 챙기는 거 아닌가"라고 답했다.
윤 당선인의 출마가 갈등 폭발의 계기가 된 것으로 보인다.
"'위안부' 운동 멈추자는 뜻 아니야...한일 학생들 친하게 지내야"
이 할머니는 끝으로 '위안부' 운동의 방향을 제시하면서 감정이 격화되는 모습을 보였다. 이 할머니는 연신 "학생들을 올바르게 가르쳐야 한다"며 "한국과 일본의 학생들이 서로 친하게 지내며 올바른 역사를 공부해야 한다고 생각한다"고 말했다.
이어 "(위안부 문제를 비롯한 역사문제를) 해결해줄 사람들은 우리 학생들"이라며 "두 나라가 서로 왕래하고 친하게 지내서 역사를 바로 알고 억울하게 희생된 위안부 문제를 사죄받고 배상받아야 한다"며 눈물을 훔쳤다.
기자회견이 끝나고 '윤 당선인이 사퇴하길 바라느냐', '윤 당선인이 기자회견에 참석하지 않았는데 어떻게 생각하느냐'는 질문이 이어졌지만 이 할머니는 "내가 할 이야기가 아니다. 검찰이 알아서 할 일", "죄를 지었으면 벌을 받아야 한다"는 말로 답을 대신했다.
서혁수 시민모임 대표는 "과열된 취재경쟁으로 할머니의 사생활을 침해하는 상황이 많이 발생한다"며 "고령의 할머니가 빠른시일 내 일상으로 돌아갈 수 있게 도와달라"고 취재진에게 당부했다.
▲이용수 일본군 '위안부' 피해자 할머니가 25일 기자회견에서 준비해 온 기자회견문을 들어 보이고 있다. ⓒ공동취재단
[기자회견문 전문]
저는 위안부였습니다.
그냥 위안부가 아니라 일제강점기, 일본군의 대만 주둔 가미가제 특공대의 강제 동원 위안부 피해자였습니다.
해방 이후 그 누구에게도 밝히지 못했던 제 삶의 상처를 대중에게 공개했던 것이 1992년 6월 25일입니다. 차마 용기를 내기가 어려워 제 자신이 아니라 친구의 이야기인 것처럼 당시 정대협에 거짓으로 피해를 접수했었습니다.
이후 1992년 6월 29일 수요집회를 시작으로 당시의 참상과 피해, 그리고 인권유린을 고발하고, 우리 인류에게 다시는 이러한 일들이 반복되지 않도록 다른 피해 할머니들과 함께 문제 해결과 인권 운동을 시작했습니다.
서로 간 존재도 몰랐던 우리 피해 할머니들은 각자 겪은 참상과 인권유린을 이야기하며 부둥켜안고 눈물로 아픔을 함께 했었습니다.
이렇게 시작한 위안부 피해자 문제 해결을 위한 투쟁이 30년을 바라보고 있습니다. 이 투쟁을 통해 손가락질과 거짓 속에 부끄러웠던 이용수에서 오롯한 내 자신 이용수를 찾았습니다. 먼저 가신 피해자 언니들과 함께 이 문제를 저 이용수가 꼭 해결하고 싶었습니다. 하지만, 양국 정부의 무성의와 이리저리 얽힌 국제 관계 속에서 그 결실은 아직도 보이지 않고 있습니다.
저는 지난번 기자회견과 입장문을 통해 지금까지 해 온 방식으로는 문제의 해결은 여전히 요원하다는 말씀을 감히 국민 여러분께 말씀드리며, 앞으로 개선해야 할 것들에 대해 말씀드렸습니다.
그렇지만 제 기자회견 이후 전개되고 있는 상황은 제가 기대하거나 예상했었던 상황은 아니었습니다.
30년 동지로 믿었던 이들의 행태라고는 감히 믿을 수 없는 일들이 계속 드러나고 있는 상황에서 저는 당혹감과 배신감, 분노 등 여러 가지 감정을 느꼈습니다.
하지만, 저는 두 가지는 꼭 지켜져야 한다는 생각으로 이번 기자회견을 준비했습니다. 저를 비롯한 위안부 피해자들의 명예회복과 일본의 사죄와 배상 및 진상의 공개, 그리고 그동안 일궈온 투쟁의 성과가 훼손되어서는 안 된다는 것입니다.
제가 위안부 피해자라는 사실을 고백한 후, 참 힘든 세월을 지내왔습니다만 그럼에도 저는 이 길을 지키기 위해 마음을 부단히 다잡아 왔습니다.
그래서 오늘, 이 자리에서 국민 여러분들께 부탁 아닌 부탁 말씀을 드리고자 합니다.
저는 현재 드러난 문제들은 우리 대한민국이 그동안 이뤄온 시민의식에 기반하여 교정되고 수정되어 갈 거라는 믿음을 갖고 있습니다. 우리는 미래로 향하는 발걸음을 멈추지 말아야 합니다.
그러한 길에 '시민 주도 방식', '30년 투쟁의 성과 계승', '과정의 투명성 확보' 3가지 원칙이 지켜지는 전제하에 향후 제가 생각하는 활동 방향을 몇 가지 말씀드리고자 합니다.
첫 번째, 위안부 피해자 문제 해결을 위한 방안이 조속히 나와야 한다는 것입니다. 오랜 세월 가까운 가족에게조차 피해 사실을 밝히지 못했던 많은 피해자들의 명예를 회복할 수 있는, 현실적이고 실현 가능한 방안을 한일 양국 정부와 시민사회가 책임성을 갖고 조속히 같이 머리를 맞대고 만들어 내야 한다는 말씀을 드립니다.
두 번째, 지난번 입장문에서도 말씀드렸지만, 한일 관계의 미래지향적 발전을 위한 구체적 교류 방안 및 양국 국민들 간 공동행동 등 계획을 만들고 추진해 나갈 수 있기를 바랍니다.
세 번째, 한일 양국을 비롯한 세계 청소년들이 전쟁으로 평화와 인권이 유린됐던 역사를 바탕으로 인류가 나아가야 할 길을 함께 고민하고 체험할 수 있는 평화 인권 교육관 건립을 추진해 나갔으면 합니다.
네 번째, 위안부 문제 해결을 위해 전문적인 교육과 연구를 진행하고 실질적인 대안과 행동을 만들어 낼 수 있는 기구를 새롭게 구성하여 조속히 피해 구제 등이 이루어질 수 있도록 해야 한다고 생각합니다.
다섯 번째, 앞서 말씀드린 것들이 소수 명망가나 외부의 힘에 의존하는 것이 아니라, 그동안 정대협과 정의연이 이뤄온 성과를 바탕으로 우리 국민의 힘으로 새로운 역량을 준비해야 한다고 생각합니다.
여섯 번째, 이번 사태를 기점으로 개방성과 투명성에 기반한 운영 체계를 갖추기 위한 논의가 이뤄지길 바랍니다. 사업의 선정부터 운영 규정, 시민의 참여 방안, 과정의 공유와 결과의 검증까지 누구라도 고개를 끄덕일 수 있도록 깊은 논의가 이뤄지길 기대합니다.
마지막으로 말씀드릴 것은, 그동안 이 운동이 시민들의 지지와 성원으로 성장해 온 만큼 시민의 목소리를 모아가는 과정이 필요하다고 생각합니다. 저를 비롯한 활동가, 그리고 국민 여러분 모두가 현재 상황을 어떻게 풀어내야 할지 당혹스러우리라 생각합니다. 저는 투쟁 과정의 문제들이 공론화되길 기대했던 것인데, 여러 가지 문제가 드러나면서 그 과정이 복잡해질 듯합니다. 제겐 운동 과정에서 많은 도움을 주셨던 여러분들이 계십니다. 먼저 한 발을 내디뎌 새로운 길을 열어오신 분들께서 밝은 지혜로 시민과 함께 문제를 풀어낼 수 있도록 도움 주시기를 간곡히 부탁드립니다.
저는 올해 93세입니다. 제게 남은 시간은 별로 없습니다. 어떤 이익을 기대하고 있는 것이 아닙니다. 피해자들의 의지와 무관하게 역사의 소용돌이 속에서 무력하게 당해야 했던 우리들의 아픔이 다시 반복되지 않도록, 그리고 미래 우리의 후손들이 가해자이거나 피해자가 되지 않기를 바랍니다.
지금 모두가 걱정하고 있는 코로나19바이러스에 대응하는 대한민국 국민은 이미 새로운 길을 만들어나가고 있습니다. 과거와 현재와 미래가 함께 그 길을 닦아나가고 있다고 생각합니다. 그 어느 길에도 오르막과 내리막은 함께 합니다. 중요한 것은 한 걸음이라 생각합니다.
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